Witold Stanisław Smętek (Kalisz, Polonia, 17 de diciembre de 1910 - Varsovia, 29 de enero de 1983) fue un atleta, lanzador de jabalina, corredor, jugador de balonmano, jugador de tenis de mesa, campeón polaco y poseedor de récords. Era una persona intersexual y se le asignó el género femenino al nacer. En 1937 Smętek hizo la transición a hombre.
Vida Primeros años de vida Witold Smętek nació como Zofia Smętek el 17 de diciembre de 1910. Desde niño, Smętek se interesó por los deportes y demostró mucha habilidad, obteniendo buenos resultados primero en la sección de atletismo del Club Deportivo de Kalisz. En 1928, Smętek ganó el tetratlón de Wielkopolska y, tras consultar con sus entrenadores, se centró en el lanzamiento de jabalina. En 1930, ganó una competición de ciclismo organizada en Kalisz. En 1931, los directivos del club ŁKS Łódź, que contaba con una sección de atletismo sólida, se pusieron en contacto con Smętek para ofrecerle unirse al club, y aceptó.
Trayectoria atlética En 1932, Smętek ganó la medalla de oro en el campeonato polaco de lanzamiento de jabalina. Tras esto pasó a la selección nacional, con la que participó cuatro veces: 26 de junio de 1932 en Lwów en el enfrentamiento contra Checoslovaquia (63:43) en el que quedó en 4.º lugar en lanzamiento de jabalina con un resultado de 29,87 m. 15 de julio de 1934 en Varsovia en un enfrentamiento contra Alemania (35:64), en el que quedó en 4.º lugar en lanzamiento de jabalina con un resultado de 31,78 m. 19 de agosto de 1934 en Poznan en un enfrentamiento contra Japón (62:37) en el que quedó en 4.º lugar en lanzamiento de bala. 25 de agosto de 1935 en Dresde en un enfrentamiento contra Alemania (38,5:60,5) en el que quedó en 4.º lugar en lanzamiento de jabalina con un resultado de 28,92 m.
Como parte de un equipo, Smętek ganó el campeonato nacional de balonmano checo en 1932 y fue cuarto en el campeonato polaco de campo a través. Al año siguiente batió el récord polaco de lanzamiento de jabalina tres veces, logrando un resultado final de 38,23 m, la mejor marca personal de toda su carrera. Ese mismo día, Smętek superó el récord mundial en dos metros, con un lanzamiento de 59,34 m con ambas manos, pero el resultado no fue reconocido debido a problemas con la preparación del protocolo correspondiente. A pesar de esa falta de reconocimiento oficial, Smętek se hizo famoso en todo el país. Fue quinto en los campeonatos polacos, y entre 1934 y 1936 ganó tres medallas de plata.
Controversia sobre su género y transición Debido a su apariencia y silueta, a Smętek lo confundieron con un niño desde la infancia. Con el tiempo, las sospechas, los comentarios y los rumores sobre el género de Smętek aumentaron, especialmente dada la costumbre del atleta de cambiarse solo en el vestuario. No solo otros atletas, sino también artistas de cabaret, columnistas de prensa y humoristas mostraron interés en él. En 1934 Smętek dejó el ŁKS Łódź y se mudó a Kalisz, pero un año después se trasladó a Varsovia, donde comenzó a entrenar en el club KS Warszawianka y a trabajar en la fábrica de aviones PZL. Sin embargo, Smętek seguía siendo el centro de atención de la prensa. En 1935 ganó la medalla de bronce en relevos de 4 × 200 metros en el campeonato nacional. En junio de 1936 obtuvo el segundo lugar en el campeonato de Varsovia en los 800 metros y, en 1937, se convirtió en campeón polaco de tenis de mesa.
En 1935, se sospechó que Smętek era intersexual, y un año después la prensa escribió sobre sus supuestos planes de transición, algo que el atleta negó. Jan Szeląg bromeó en la revista satírica Szpilki, diciendo que los artículos relacionados con Smętek eran una estratagema de Melchior Wańkowicz, supuestamente para promocionar su nuevo libro Na tropach Smętka (Tras la pista de Smętek).
En octubre de 1936, Smętek acudió a una consulta privada en la Sala VI de Ginecología del Hospital del Niño Jesús de Varsovia, donde se confirmó su intersexualidad y decidió someterse a una cirugía de reasignación de sexo. Inicialmente, Smętek ocultó esta información a los medios, pero el 14 de abril de 1937 emitió un comunicado de prensa anunciando que se operaría la semana siguiente. Esta información generó un mayor interés en él.
El 19 de abril, Smętek se presentó en el Hospital del Niño Jesús, y la cirugía se realizó el 23 de abril. Después de la operación, Smętek concedió una entrevista a varios periodistas y anunció que se cambiaría el nombre a Witold Stanisław, pero algunas fuentes mencionan erróneamente el nombre Józef. En mayo, se sometió a otra cirugía relacionada con su reasignación de género. Ese mismo año fue llamado a la comisión médica del Comando Suplementario en Łódź, pero el ejército no le reclutó. El 21 de septiembre de 1937, el Tribunal de Distrito de Kalisz aprobó el cambio de sus datos personales de «Zofia Smętek» a «Witold Stanisław Smętek».
Años posteriores Smętek se convirtió en el centro de atención de la prensa no solo en Polonia, sino también en el extranjero. En la prensa británica se le comparó con otros atletas en transición de la época: Zdeněk Koubek y Mark Weston. Ya no tenía éxito en el deporte y ya no jugaba en el equipo Warszawianka, aunque poco antes de la operación se le había prometido una carrera en la sección de fútbol de este club. En septiembre de 1937, Smętek comenzó a jugar para el equipo de fútbol Okęcie Varsovia. En mayo de 1939, concedió una entrevista a Reuters en la que mencionó su deseo de detransicionar (que no llevó a cabo) debido a las duras experiencias de los dos años anteriores. Ese mismo año, se publicó en Francia un libro que describía su historia: "Confession amoureuse de la femme qui devint homme" (Confesión de amor de una mujer que se convirtió en hombre).
El 9 de septiembre de 1939, cuando las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial ya habían comenzado en Varsovia, Smętek contrajo matrimonio con Janina Rusinowska en la iglesia de Saska Kępa y tuvieron tres hijos. Durante la guerra, Smętek participó activamente en la resistencia polaca, por lo que fue arrestado y encarcelado brevemente en Pawiak (debido a la falta de pruebas, fue liberado por la Gestapo). A finales de julio de 1944, dejó Varsovia para reunirse con su esposa, quien se quedó cerca de Częstochowa, y la pareja permaneció allí hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. miniaturadeimagen|Tumba de Smętek en el cementerio ortodoxo de Varsovia. Después de la Segunda Guerra Mundial, Smętek fue completamente olvidado por la comunidad deportiva; algunas fuentes incluso contenían información falsa sobre su supuesta muerte durante la invasión de Polonia. En 1955, Smętek se graduó en historia por la Universidad de Varsovia, con Żanna Kormanowa como supervisora de su tesis.Tomasz Wituch, Bogdan Stolarczyk, Studenci Instytutu Historycznego Uniwersytetu Warszawskiego 1945–2000, Wydawnictwo Arkadiusz Wingert i Przedsięwzięcie Galicja, Kraków 2010, p. 165
Durante muchos años trabajó como profesor de historia y tutor en la Escuela Primaria Nº 75 de Varsovia. Fue guía de la Sociedad Polaca de Turismo y Visitas Turísticas y dirigió visitas turísticas por Varsovia. En 1973, después de divorciarse de su primera esposa, se casó con una mujer llamada Władysława. Smętek murió el 29 de enero de 1983 en VarsoviaHenryk Kurzyński, Maciej Rychwalski, Andrzej Socha, Tadeusz Wołejko Historia polskiej kobiecej lekkoatletyki w okresie międzywojennym, wyd. Komisja Statystyczna PZLA, Varsovia 2008, p. 393 y fue enterrado como Witold Smentek (ortografía de posguerra) en el Cementerio Ortodoxo de Varsovia.
Referencias
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