La Coupe Vanden Abeele de 1901 fue un partido amistoso de fútbol disputado el 28 de abril de 1901 en Amberes, Bélgica, entre una selección representativa belga y un combinado neerlandés organizado por Cees van Hasselt. El encuentro finalizó con victoria de Bélgica por 8-0 y es considerado por diversos historiadores como el primer partido internacional disputado en la Europa continental, tanto oficial como no oficial.

La competición recibió su nombre en honor a Frédéric Vanden Abeele, dirigente deportivo de Amberes y donante del trofeo. El encuentro fue organizado tras el éxito de la Coupe Van der Straeten Ponthoz de 1900 y enfrentó a una selección de los mejores futbolistas del campeonato belga contra un combinado procedente principalmente de la ciudad neerlandesa de Róterdam.

Aunque tradicionalmente se presenta como un enfrentamiento entre Bélgica y Países Bajos, el partido no es reconocido oficialmente por la FIFA, debido a que ninguno de los dos equipos representaba plenamente a sus respectivas asociaciones nacionales. El conjunto neerlandés estuvo integrado mayoritariamente por jugadores del club Celeritas de Róterdam, mientras que el combinado belga contó con varios futbolistas ingleses residentes en Bélgica, entre ellos Herbert Potts, autor de siete de los ocho goles del encuentro.

Preparativos

Con el objetivo de preparar adecuadamente el encuentro, el combinado belga disputó un partido de preparación frente a un equipo compuesto por oficiales de los Royal Fusiliers de Hounslow el 23 de marzo de 1901 en Bruselas.

Debido a que la figura del entrenador aún no existía en el fútbol de la época, fueron Cees van Hasselt y J. C. Jirris quienes asumieron la responsabilidad de confeccionar las alineaciones y definir los planteamientos tácticos de la selección neerlandesa. Diversos futbolistas inicialmente convocados por la selección belga el 6 de marzo no formaron parte del equipo definitivo, siendo reemplazados por motivos desconocidos, posiblemente relacionados con lesiones o compromisos profesionales.

Entre las ausencias más destacadas figuraron los jugadores del Racing Club de Bruxelles Alphonse Renier, Camille Van Hoorden, Paul Chibert y René Feye, quienes habían sido incluidos en la preselección inicial. Su ausencia puede explicarse por el hecho de que el mismo día del encuentro el Racing disputó un partido frente al conjunto inglés de Tunbridge Wells, al que derrotó por 4-2.

Desarrollo

El encuentro se disputó el domingo 28 de abril de 1901 en el campo del Beerschot A.C., en Amberes, ante aproximadamente 300 espectadores. La entrada fue gratuita y acudieron numerosos curiosos y aficionados vinculados al fútbol local. El partido fue arbitrado por Charles Maggee.

El combinado belga, anunciado para la ocasión como un All-Belgium XI (Selección de Bélgica), contaba entre sus filas con cuatro futbolistas ingleses residentes en Bélgica, lo que le otorgó una clara superioridad sobre su rival. Desde los primeros minutos, los anfitriones dominaron el encuentro y terminaron imponiéndose por un contundente marcador de 8-0, adjudicándose así la Coupe Vanden Abeele.

La gran figura del partido fue el delantero inglés Herbert Potts, autor de siete de los ocho goles anotados por el conjunto belga, una actuación que lo convirtió en el protagonista indiscutible del encuentro.

Legado

Las tres ediciones siguientes de la Coupe Vanden Abeele contaron nuevamente con selecciones neerlandesas organizadas y dirigidas por Cees van Hasselt. Debido a que los encuentros no estaban respaldados por la Real Asociación Neerlandesa de Fútbol (KNVB), Van Hasselt únicamente pudo convocar futbolistas procedentes de categorías inferiores del fútbol neerlandés. Como consecuencia, Bélgica también se adjudicó las tres ediciones posteriores, aunque por marcadores más ajustados: 1-0, 2-1 y 6-4.

Aunque los organizadores de la competición pretendían únicamente crear un nuevo torneo internacional de exhibición, el encuentro terminó adquiriendo una relevancia histórica mucho mayor. Actualmente es considerado el primer enfrentamiento internacional —aunque no oficial— entre las selecciones de Bélgica y los Países Bajos.

Asimismo, el partido se disputó un año antes del considerado primer encuentro internacional oficial celebrado en la Europa continental, el cual enfrentó a Austria y Hungría el 12 de octubre de 1902.

Referencias

Categoría:Fútbol en 1901 Categoría:Bélgica en 1901 Categoría:Países Bajos en 1901 Categoría:Deporte en Amberes