A Operação Source foi uma série de ataques com o intuito de neutralizar os pesados navios de guerra alemães — Tirpitz, Scharnhorst e Lützow — baseados no norte da Noruega, usando submarinos de minúsculas dimensões do tipo X.

Os ataques ocorreram em setembro de 1943 em e causaram a inoperabilidade do Tirpitz durante pelo menos meio ano.

Antecedentes Em 12 de setembro de 1943, em condições de nuvens baixas e pluviosidade, o piloto soviético Leonid Elkin localizu o ancoradouro do Tirpitz em Altenfjord, desceu abaixo das nuvens e sobrevoou três vezes sob intenso fogo antiaéreo a uma altitude de 50 metros, tirou fotografias de alta qualidade do alvo. As fotos resultantes foram imediatamente transferidas para o Almirantado Britânico, que, com base nestas coordenadas, preparou uma nova operação.Кикнадзе В. Г. Международное сотрудничество в области освещения обстановки в Арктике (по опыту второй мировой войны). // Военно-исторический журнал. — 2014. — № 12. — С.42. (Kiknadze V. G. Cooperação internacional na área de cobertura da situação no Ártico (com base na experiência da Segunda Guerra Mundial). // Revista histórico-militar. - 2014. - Nº 12. - P.42.)

A estratégia deste novo ataque foi concebida pelo comandante Cromwell-Varley, em colaboraçāo com Max Horton, Oficial de Bandeira de Submarinos, e do primeiro-ministro Winston Churchill.

A operação foi dirigida a partir do estabelecimento terrestre da Royal Navy HMS Varbel, localizado em , na Ilha de Bute. Varbel (nomeada em homenagem aos comandantes Varley e Bell, projetistas do protótipo X-Craft) era o quartel-general da 12ª Flotilha de Submarinos (submarinos de minúsculas dimensões). Anteriormente era o Kyles Hydropathic Hotel, um hotel de luxo com 88 quartos, e havia sido requisitado pelo Almirantado para servir como quartel-general da flotilha. Toda a formaçāo e treino dos X-craft e a preparação para ataques com X-craft foram coordenados a partir de Varbel.Bute at War (Bute em Guerra)

Ataque Seis X-craft foram utilizados. X5, X6 e X7 foram designados para o encouraçado Tirpitz, em Kåfjord. X9 e X10 deveriam atacar o encouraçado Scharnhorst, também em Kåfjord. X8 deveria atacar o cruzador pesado Lützow em . Os submersíveis foram rebocados para a área por submarinos convencionais (HMS Truculent (X6) Syrtis (X9), Sea Nymph (X8), Thrasher (X5), Stubborn (X7), e Sceptre (X10)) e tripulados por tripulações de passagem no caminho. Perto do alvo, as tripulações da operação assumiriam o comando.

X9, provavelmentetrimada pesadamente pela proa no mar agitado para o reboque, foi perdida com toda a tripulação de três homens durante a passagem, quando seu cabo de reboque se partiu e ela sofreu um mergulho abrupto devido ao seu trim de proa para baixo.X8 (tripulação de passagem comandada pelo tenente ) desenvolveu vazamentos graves em suas cargas de demolição montadas lateralmente, que tiveram que ser lançadas; estas explodiram, deixando-a tão danificada que teve que ser .

Os X-craft restantes iniciaram sua aproximação em 20 de setembro, e os ataques ocorreram em 22 de setembro de 1943, começando às 19h00 daquela noite. O Scharnhorst estava realizando exercícios naquele momento e, por isso, não se encontrava em seu ancoradouro habitual; o ataque de X10 foi abandonado devido a problemas mecânicos e de navegação, e o submarino retornou para encontrar seu submarino "reboque". X10 foi autoafundada no caminho de volta para a Escócia quando o cabo de reboque se partiu.

X5, comandada pelo tenente Henty-Creer, desapareceu com sua tripulação durante a Source. Acredita-se que tenha sido afundada por um impacto direto de uma das armas de do Tirpitz antes de colocar as cargas de demolição. Houve a possibilidade de X5 também ter plantado com sucesso cargas laterais antes de ser destruída, mas isso nunca foi conclusivamente provado. Uma expedição conduzida conjuntamente pelo falecido Carl Spencer (Britannic 2003), Bill Smith (Bluebird Project) e a Royal Navy, usando os caçadores de minas HMS Quorn e HMS Blyth em 2006 mapeou os ancoradouros norte e sul usados pelo Tirpitz e provou que a carga estava bem dentro da cerca de proteção do ancoradouro norte e, portanto, muito provavelmente de X6.Her sprenges bomba som skulle senke «Tirpitz» (Aqui é detonada a bomba que deveria afundar o «Tirpitz»)

X6 e X7 conseguiram lançar suas cargas sob o Tirpitz, mas não conseguiram escapar, pois foram observados e atacados. Ambos foram abandonados e seis tripulantes capturados. Após a captura, os tripulantes informaram ao capitão alemão que haveria explosões sob o Tirpitz dentro de uma hora. Meyer tentou rapidamente mover o navio para longe das cargas, mas não conseguiu fazê-lo antes que elas explodissem.

Consequências O Tirpitz foi gravemente danificado. Embora não estivesse em perigo de afundar, absorveu mais de 1.400 toneladas de água e sofreu danos mecânicos significativos. A primeira mina explodiu ao lado da torre Caesar, e a segunda mina detonou a da proa de bombordo. Um tanque de óleo combustível foi rompido, a casca de casca foi rasgada, uma grande indentação foi feita no fundo do navio e as anteparas no envergaram. Cerca de de água inundou o navio em tanques de combustível e espaços vazios no duplo fundo do lado de bombordo, o que causou uma inclinação de um a dois graus, que foi equilibrada por alagamento contra no lado de estibordo. A inundação danificou todos os turbo-geradores na sala de geradores nº 2, e todos, exceto um gerador na sala de geradores nº 1, foram inutilizados por linhas de vapor quebradas ou cabos de energia cortados. A torre Dora foi lançada de seus mancais e não pôde ser girada; isso foi particularmente significativo, pois não havia guindastes de grande porte na Noruega poderosos o suficiente para levantar a torre e colocá-la de volta em seus mancais.

Os reparos foram conduzidos pelo navio de reparos Neumark; os historiadores William Garzke e Robert Dulin observaram que o esforço bem-sucedido de reparo foi "um dos feitos mais notáveis da engenharia naval durante a Segunda Guerra Mundial." Os reparos duraram até 2 de abril de 1944; ensaios em velocidade máxima foram agendados para o dia seguinte em Altafjord.

Logo após o término dos reparos, o Tirpitz foi danificado por bombardeiros de mergulho lançados por porta-aviões britânicos na Operação Tungsten em 3 de abril de 1944. Em 12 de novembro de 1944, o navio foi afundado por bombardeiros Avro Lancaster na Operação Catechism.

X-craft e tripulações

X-5: Nome não oficial Platypus, Tripulação de passagem Lt Terry-Lloyd, L. Seaman Element e Foguista (1ª Classe) Garrity, tripulação operacional Lt Henty-Creer, Sub-Lt Malcolm, Sub-Lt Nelson e ER Artificer (Engine Room Artificer, ou seja, engenheiro) Mortiboys. Henty-Creer, Nelson, Malcolm e Mortiboys foram mortos no ataque, embora o destino exato de X-5 seja desconhecido. X-6: Nomeado Piker II, Tripulação de passagem Lt Wilson, L. Seaman McGregor e Foguista (1ª Classe) Oakley, tripulação operacional Lt , Sub-Lt Lorimer, Sub-Lt Kendall e ER Artificer Goddard. Cameron ganhou a Victoria Cross (VC), Lorimer e Kendall a Distinguished Service Order (DSO), Goddard a Conspicuous Gallantry Medal (CGM). X-7: Nome não oficial Pdinichthys, Tripulação de passagem Lt Philip, Marinheiro e Foguista (1ª Classe) Luck, tripulação operacional Lt , Sub-Lt Whittam, Sub-Lt Aitken e ER Artificer Whitley. Place também ganhou uma VC, Aitken a DSO, enquanto Philip foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE); Whittam e Whitley foram mortos, pois não conseguiram sair da embarcação quando ela afundou.Magennis posteriormente ganhou uma VC no ataque de submarino de minúsculas dimensões ao Takao. . Após o ataque, a seção da popa de X-7 foi recuperada para estudo pelos alemães. A proa e a seção da bateria foram redescobertas em 1974 por um clube de mergulho que procurava os destroços de X-5 e resgatadas em 1976. Os destroços estão atualmente preservados e em exibição no Imperial War Museum, Londres X-8: Tripulação de passagem Lt Smart, L. Seaman Pomeroy e Foguista (1ª Classe) Robinson, tripulação operacional Lt McFarlane, Lt Marsden, Sub-Lt Hindmarsh e ER Artificer Murray. X-8 foi autoafundada em 18 de setembro de 1943, após ser verificada que agora não poderia servir a nenhum propósito útil na operação devido à água vazando nas cargas laterais. X-9: Tripulação de passagem Sub-Lt Edward Kearon, Able Seaman Harry Harte e Foguista George Hollett, tripulação operacional Lt Martin, Sub-Lt Brooks, Lt Shean e ER Artificer Coles. Kearon, Harte e Hollet morreram quando afundou em 16 de setembro de 1943 após o cabo de reboque se partiri. X-10: Nome não oficial Excalibur. Tripulação de passagem Sub-Lt Page, Conservador Brookes e ER Artificer Fishleigh, tripulação operacional Lt Hudspeth, Sub-Lt Enzer, Sub-Lt Harding e ER Artificer Tilley. X-10 foi autoafundada em 23 de setembro de 1943 (após encontrar seu submarino pai e recuperar a tripulação), porque as chances de poder ser rebocada para casa em um temporal forte eram muito pequenas.

Por esta ação, os comandantes das embarcações, tenentes (X6) e (X7), foram condecorados com a Victoria Cross, enquanto Robert Aitken, Richard Haddon Kendall e John Thornton Lorimer receberam a Distinguished Service Order e Edmund Goddard a . O comandante de X8, John Elliott Smart, foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE). Henty-Creer de X5 não foi condecorado, mas foi mencionado em despachos.

Ver também

Operação Tungstênio Operação Catecismo Segunda Guerra Mundial

Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:Conflitos em 1943 Categoria:Batalhas e operações do Teatro da Europa Ocidental na Segunda Guerra Mundial Categoria:Operações militares da Segunda Guerra Mundial envolvendo a Alemanha Categoria:História militar da Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial Categoria:Batalhas navais da Segunda Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:História militar da Austrália durante a Segunda Guerra Mundial Categoria:Operações militares da Segunda Guerra Mundial envolvendo a Austrália Categoria:Ataques da Segunda Guerra Mundial