Bonnie Greer (16 de noviembre de 1948 – 15 de septiembre de 2026) fue una dramaturga, novelista, crítica y presentadora estadounidense-británica, que vivió en el Reino Unido desde 1986 hasta su muerte en 2026.
Greer participó como panelista en programas de televisión como Newsnight Review y Question Time, y formó parte de las juntas directivas de importantes organizaciones artísticas, incluyendo el Museo Británico, la Royal Opera House y la London Film School. Fue vicepresidenta de la Shaw Society y rectora de la Universidad de Kingston en Londres. Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2010 por su trabajo en las artes, y en 2022 fue elegida Miembro de la Real Sociedad de Literatura.
Primeros años Bonnie Greer nació el 16 de noviembre de 1948 en el West Side de Chicago, siendo la mayor de siete hermanos. Era hija de Ben, un trabajador de fábrica, y Willie Mae, ama de casa. El padre de Greer provenía de una familia de aparceros de Misisipi. Estuvo destinado en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y participó en los desembarcos del Día D.
En Chicago, asistió a la Harlan Community Academy High School, tras lo cual se matriculó en la Universidad DePaul, pagándose los estudios trabajando como camarera en un club de blues.
Carrera Aunque empezó a escribir obras de teatro a los nueve años, inicialmente Greer se decantó por la carrera de derecho, pero la abandonó cuando su profesor le dijo que no creía que las mujeres debieran ejercer la abogacía. En su lugar, estudió teatro en Chicago bajo la supervisión de David Mamet y en el Actors Studio de Nueva York con Elia Kazan. Mientras vivía en el West Village de Manhattan (Nueva York) a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Greer tuvo muchos amigos gais que contrajeron el VIH/sida.
Greer visitó Escocia en 1986 como parte de una producción en el Fringe de Edimburgo y desde entonces se estableció en Gran Bretaña. En 2006 declaró a The Sunday Times que le debía la vida a esa mudanza. En su momento, decidió emigrar al Reino Unido debido a su necesidad de "escapar de la sombra de la muerte" y al declive del panorama teatral en la ciudad de Nueva York. Obtuvo la nacionalidad británica en 1997. Trabajó principalmente en teatro con mujeres y minorías étnicas, y fue dramaturga residente del Arts Council en el Soho Theatre y para Nitro, anteriormente conocida como la Black Theatre Co-operative y ahora llamada NitroBeat.Spread the Word sitio web Greer interpretó a Juana de Arco en el Théâtre de l'Atelier de París.
Escribió obras de teatro radiofónicas para la BBC Radio 3 y Radio 4, incluida una traducción de El principito. Sus obras teatrales incluyen Munda Negra (1993), sobre los problemas de salud mental de las mujeres negras, Dancing on Blackwater (1994) y Jitterbug (2001), y los musicales Solid y Marilyn and Ella. Este último comenzó como una obra de radio emitida en diciembre de 2005 (Marilyn and Ella Backstage at the Mocambo) después de que Greer viera un documental sobre Marilyn Monroe que mencionaba la ayuda de Monroe a la vocalista de jazz Ella Fitzgerald debido a que la segregación impedía a la cantante actuar en ciertos locales, especialmente en el club nocturno Mocambo. Adaptada para el escenario, la obra radiofónica de Greer se produjo en el Edinburgh Festival Fringe en 2006 y posteriormente se reescribió y se representó en el Theatre Royal Stratford East en 2008. La obra se montó en el Apollo Theatre en el West End de Londres en noviembre de 2009.
Greer fue colaboradora habitual de Newsnight Review de BBC Two y fue panelista en Question Time de la BBC. Apareció en la edición de octubre de 2009 que también contó con Nick Griffin, entonces líder del Partido Nacional Británico. Comentando tras la grabación la calificó como:
"probablemente la experiencia más extraña y espeluznante de mi vida".
El encuentro sirvió de base para su ópera, Yes, escrita para la Royal Opera House con música de Errollyn Wallen, y estrenada en el Linbury Studio Theatre en noviembre de 2011. Fue directora de la Talawa Theatre Company y formó parte de las juntas directivas de la Royal Opera House y la London Film School. También fue crítica de teatro para la revista Time Out.
Su libro Obama Music, en parte unas memorias musicales, fue publicado por Legend Press en octubre de 2009. Reseñándolo en The Independent, Lesley McDowell escribió:
"Greer entrelaza con pericia los recuerdos de su propia educación en Chicago, con más humor del que cabría esperar, junto con una clara y definida pasión por la música con la que creció escuchando. También quiere mostrar cómo tanto el lugar en el que vivió como las canciones que escuchaba estaban llenos de fronteras invisibles que habían frenado a la gente, pero que a la vez les daban algo contra lo que luchar".
Su biografía Langston Hughes: The Value of Contradiction fue publicada en 2011. Greer coprodujo una película documental, Reflecting Skin (dirigida por Mike Dibb), sobre las representaciones de las personas negras en el arte occidental, que fue emitida por la BBC en 2004.Una producción de Big World Pictures en asociación con Dibb Directions y Emerald City FGH para BBC Television.BBC Two England, 14 de octubre de 2004. Radio Times. En el momento de su fallecimiento, estaba trabajando en una novela sobre Rossetti.Biografía de Bonnie Greer para "Bonnie Greer at TEDxYouth@Hackney", 24 de marzo de 2013 (YouTube). Las memorias de Greer, A Parallel Life, se publicaron en 2014 y Joy Lodico las describió en The Independent como:
"la historia de un viaje emprendido de forma deliberada y valiente en contra de todas las expectativas".
Greer fue miembro de the Arts Emergency Service, una organización benéfica británica que trabaja con jóvenes de 16 a 19 años en educación superior procedentes de diversos entornos. Fue mecenas del SI Leeds Literary Prize para ficción inédita de mujeres negras y asiáticas en el Reino Unido. También fue miembro de la junta directiva de la Authors' Licensing and Collecting Society (ALCS).
En abril de 2005, fue nombrada para el Patronato del Museo Británico y completó dos mandatos completos; desde finales de marzo de 2009, ejerció como vicepresidenta. En 2011, aceptó el cargo de presidenta de la Sociedad Brontë. Renunció en junio de 2015, tras desacuerdos internos sobre la dirección de la sociedad.
Greer contribuyó con una pieza titulada "Till" (en referencia a Emmett Till) en la antología de 2019 New Daughters of Africa, editada por Margaret Busby.
Apareció en el programa de televisión de Sky Arts Discovering Film como una de sus expertas en cine, y comentaba frecuentemente sobre miembros de la familia real británica en varios documentales de ITN, incluyendo Charles: Our New King de Channel 4.
En 2023, Greer apareció en TalkTV y argumentó que los clubes de fútbol Manchester United y Manchester City deberían eliminar las imágenes de barcos de sus logotipos, alegando que son racistas y glorifican la esclavitud. Cuando se le rebatió con el hecho de que ambos clubes habían adoptado sus logotipos décadas después de la abolición de la esclavitud en el Reino Unido, afirmó que la historia está cambiando y que deberían investigar con historiadores.
Vida personal y fallecimiento Según The Guardian, Greer conoció a su futuro esposo, el abogado David Hutchins, en el pasillo de un supermercado; se casaron en 1993. Greer falleció tras una breve enfermedad el 15 de septiembre de 2026, a los 77 años. Su muerte fue seguida de homenajes públicos por parte de amigos, entre los que se encontraba Clive Myrie.
Honores y premios
La colección de la National Portrait Gallery en Londres alberga un retrato fotográfico de 2002 de Greer realizado por Maud Sulter que se inspiró en la pintura de 1800 de Marie-Guillemine Benoist, Portrait d'une Negresse, en el Louvre.
En los Honores del Cumpleaños de 2010, Greer fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), por sus servicios a las Artes. Recibió el honor de manos del Príncipe Carlos.
En julio de 2022, fue elegida Miembro de la Real Sociedad de Literatura (FRSL) en Londres.
Obras selectas
Libros Hanging by Her Teeth (Serpent's Tail, 1994), novela. Entropy (Picnic Publishing, 2009), novela. Obama Music (Legend Press, 2009). Langston Hughes: The Value of Contradiction (2011) (Arcadia/BlackAmber Books). A Parallel Life (Arcadia Books, 2014).
Relatos cortos How Maxine Learned to Love her Legs: And Other Tales of Growing Up (1995),
Películas White Men Are Cracking Up (1996), guion)
Musicales Solid Marilyn and Ella (2008)
Ópera Yes (noviembre de 2011), Royal Opera House, Covent Garden
Obras de teatro Munda Negra (1993)Bonnie Greer en Doollee.com Dancing on Blackwater (1994) Jitterbug (Arcola Theatre, 2001)
Podcasts
Obras de radio The Little Prince Marilyn and Ella Backstage at the Mocambo The Friday Play: Marilyn and Ella Backstage at the Mocambo, BBC Radio 4, Radio Times, 16 de diciembre de 2005. Ferguson (2016)Bonnie Greer, Ferguson, Drama, BBC Radio 4, 18 de junio de 2016.
Televisión Siren Spirits, Episodio 4 (1994)"'Siren Spirits' White Men Are Cracking Up (1994)", IMDb.
Referencias
Enlaces externos
Página de colaboradora de Greer en The Guardian. Página de colaboradora en el New Statesman. "Abstraction of Wit in Black Heritage and Modern Times", 9 de febrero de 2010, Insights Conferencia Pública, Universidad de Newcastle. "Marilyn, Ella ... & Bonnie – Newsnight's kindest critic brings the strange-but-true tale of two icons to Edinburgh". Sunday Herald, 6 de agosto de 2006.
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