La Hermandad del Consuelo es una cofradía católica que realiza una procesión anual durante la tarde del Martes Santo de la Semana Santa de Sanlúcar de Barrameda. Su nombre completo es Piadosa y Carmelitana Hermandad y Cofradía de Nazarenos de Nuestro Padre Jesús del Consuelo y María Santísima del Mayor Dolor.
Historia La historia de esta Hermandad está estrechamente vinculada a la presencia de la Orden de Carmelitas Descalzos en Sanlúcar de Barrameda y, especialmente, al antiguo Convento de Nuestra Señora del Carmen. Aunque la corporación no fue fundada hasta comienzos del siglo XX, el origen de sus dos imágenes titulares se encuentra en las últimas décadas del siglo XVII, cuando todavía se estaba construyendo dicho templo carmelita. miniaturadeimagen|María Santísima del Mayor Dolor En torno a la década de 1670 comenzó la construcción del Convento del Carmen, cuya iglesia no sería abierta al culto hasta 1690. Años antes, Bartolomé de Arroyo, capitán, tesorero y regidor perpetuo de la ciudad, y su esposa, María Antúnez, que residían en las inmediaciones del futuro convento, solicitaron a los frailes carmelitas la titularidad de la primera capilla del lado de la Epístola del nuevo templo. Este matrimonio se comprometió a hacerse cargo de todos los gastos relacionados con la capilla, en la que incluso dispusieron una cripta destinada a su propio enterramiento. Asimismo, tenían previsto trasladar hasta ella una talla mariana que conservaban en el oratorio particular de su casa, bajo la advocación de Nuestra Señora de la Soledad. Esta dolorosa es una obra de escuela granadina, fechada en el tercer cuarto del siglo XVII.
Los Carmelitas aceptaron la propuesta. Sin embargo, Bartolomé de Arroyo y María Antúnez fallecieron antes de que las obras del templo concluyeran, por lo que fueron sus descendientes quienes terminaron de hacerse cargo de la capilla y cumplieron el deseo de sus antepasados, colocando en ella la imagen de la Virgen.
Por otro lado, hacia finales del siglo XVII se produjo un proceso similar con la primera capilla del lado del Evangelio. En 1689, Miguel Gutiérrez de Herrera, capitán, y su hijo Francisco, visitador de rentas del Duque de Medina Sidonia, solicitaron a los frailes carmelitas la titularidad de dicha capilla. Al igual que los Arroyo, se comprometieron a sufragar los gastos relacionados con ella. Sin embargo, decidieron además encargar una imagen de Jesús con la Cruz a cuestas para presidir el retablo. miniaturadeimagen|Nuestro Padre Jesús del Consuelo Sin embargo, Miguel Gutiérrez falleció en 1691, antes de ver terminada la capilla, por lo que fue su hijo quien continuó con el proyecto. Antes de 1700, la capilla ya estaba concluida y la imagen de Cristo había sido realizada y bendecida. Esta talla está fechada a finales del siglo XVII, siendo obra de Pedro Rellins, artista que se estableció en la ciudad de Sanlúcar hacia 1690. La elección de la iconografía de la talla no fue casual, pues la tradición cuenta que San Juan de la Cruz, fundador de la rama de los Carmelitas Descalzos, tuvo una visión mientras oraba ante una pintura de Cristo con la Cruz a cuestas. Según el relato, Cristo giró su cabeza hacia el santo y le habló. La talla presenta precisamente una disposición semejante, con el Señor girando su rostro.
Finalmente, Francisco Gutiérrez fallecería en 1701, momento en el que comenzó el gran fervor hacia esta imagen, pues la viuda de Francisco dispuso que se celebrasen numerosas misas por el alma de su difunto esposo, iniciando así la expansión de su devoción. Este fevor iría creciendo progresivamente entre los habitantes de Sanlúcar hasta el punto en que, entre 1755 y 1775, el Arzobispo de Sevilla conceció cien días de indulgencias a quienes rezasen un Credo ante esta imagen, que aparece ya mencionada como Nuestro Padre Jesús Nazareno del Consuelo, siendo esta la primera referencia conocida de esa advocación «del Consuelo».
Las desamortizaciones impulsadas por Juan Álvarez Mendizábal provocaron en 1836 el cierre del Convento del Carmen. Sus dependencias fueron destinadas posteriormente a otros usos, entre ellos escuela y cuartel de la Guardia Civil, mientras que la iglesia pasó a funcionar como templo auxiliar de la Parroquia Mayor de Nuestra Señora de la O desde 1843. miniaturadeimagen|Nuestro Padre Jesús del Consuelo y María Santísima del Mayor Dolor Ya en el siglo pasado, durante la década de 1920, el sacerdote Antonio Moreno Castro, vinculado a la Iglesia del Carmen, decidió impulsar la creación de una corporación en torno al Cristo del Consuelo y a la Virgen de la Soledad que allí se veneraban. De esta manera, en 1927, quedó fundada la nueva Hermandad, que recibió el nombre de Piadosa Hermandad de Nuestro Padre Jesús del Consuelo y María Santísima del Mayor Dolor. Con la creación de la corporación, la antigua advocación de Nuestra Señora de la Soledad fue sustituida oficialmente por la de María Santísima del Mayor Dolor.
Al año siguiente, en 1928, tuvieron lugar los primeros cultos cuaresmales de la nueva cofradía. Ese mismo año, durante el Domingo de Ramos, realizó su primera Estación de Penitencia únicamente con la imagen del Señor del Consuelo, convirtiéndose así en ser la primera corporación de Sanlúcar de Barrameda en procesionar durante dicha jornada. Sin embargo, este día tendría una duración muy breve para la corporación, pues en 1931, el día anterior a la salida procesional, falleció Antonio Moreno Castro, principal impulsor de su fundación. Por este motivo, la Hermandad decidió suspender su salida del Domingo de Ramos y trasladarla al Martes Santo para esta ocasión.
Con la llegada de la Segunda República española, la actividad externa de las hermandades de la ciudad se vio considerablemente reducida. La Hermandad del Consuelo limitó durante estos años su actividad a los cultos internos y no reazlió Estación de Penitencia en 1932 ni en 1933. Al año siguiente, en 1934, únicamente la Hermandad de los Dolores solicitó autorización para realizar su salida procesional, permitiendo al Consuelo incorporarse a su cortejo. En aquella ocasión, el Señor del Consuelo abrió el cortejo, seguido posteriormente por los titulares de la Hermandad de los Dolores. Durante dicha salida, tanto la imagen del Consuelo como el Santísimo Cristo de las Misericordias fueron apedreadas.
En 1935 las hermandades pudieron volver a procesionar con normalidad y el Consuelo recuperó su salida en Martes Santo, para facilitar que hubieses procesiones initerrumpidamente desde el Martes Santo hasta el Viernes Santo. En 1936, sin embargo, la Hermandad no pudo realizar su salida por falta de recursos económicos, sustituyéndola por el rezo del Miserere.
Durante la década de 1940, uno de los principales objetivos de la corporación fue conseguir que la Virgen del Mayor Dolor pudiera realizar su primera Estación de Penitencia. Para ello, en 1942, la imagen fue sometida a una intervención en la que se sustituyó su candelero, se incrementó su altura y se cambiaron sus manos. Estas últimas eran originalmente entrelazadas, característica propia de su primitiva iconografía como Virgen de la Soledad.
Finalmente, en 1947, María Santísima del Mayor Dolor realizó por primera vez su Estación de Penitencia, utilizando para ello diversos enseres prestados. Sin embargo, apenas unos años después, la Hermandad sufriría uno de los episodios más graves de su historia. En 1951, el techo del almacén donde la corporación conservaba sus pasos y buena parte de sus enseres se desplomó, provocando la pérdida de numerosos elementos su patrimonio, incluidos los pasos procesionales. Como consecuencia, durante la Semana Santa de aquel año solamente pudo salir Nuestro Padre Jesús del Consuelo, utilizando para la ocasión elementos que otras hermandades prestaron.
En 1952 se cumplió el 25º. aniversario de la fundación de la Hermandad, aunque la celebración quedó condicionada por los esfuerzos que la corporación estaba realizando para recuperar su patrimonio. Ese mismo año volvió a incorporarse al cortejo la Virgen del Mayor Dolor, que procesionó en un paso prestado por la Hermandad de San Antonio, en el que continuaría hasta 1954. Al año siguiente, el paso del Señor estrenó una nueva canastilla y nuevos respiraderos, sustituyendo así los elementos desaparecidos en el accidente de 1951.
Durante la década de 1960 entró a formar parte de la Junta de Gobierno un importante grupo de empresarios y comerciantes sanluqueños, provocando de esta manera que la corporación comenzase a ser conocida popularmente como la Hermandad de los comerciantes. Estos nuevos miembros impulsaron además diferentes proyectos destinados a renovar el patrimonio y la estética de la corporación, contribuyendo a configurar progresivamente la imagen con la que sería conocida durante las décadas posteriores.
En 1971, la Hermandad comenzó a organizar un concurso de belenes, tradición que terminaría vinculándose a la Asociación de Belenistas San Lucas, fundada en 1992 en el seno de la propia corporación.
En 1977, la Hermandad celebró su 50º. aniversario fundacional. Entre los actos conmemorativos destacó un triduo celebrado los días 25, 26 y 27 de marzo, durante el cual volvieron a interpretarse las tradicionales Coplas al Consuelo, que habían desaparecido durante la década de 1950. Asimismo, durante la Semana Santa de aquel año se produjo una circunstancia extraordinaria: el cortejo contó con tres bandas de música, una situada en la cabecera y otras dos acompañando a los titulares.
Tras la Semana Santa de 1989, la Hermandad decidió acercar la imagen del Señor del Consuelo a los fieles. Hasta entonces, la imagen se encontraba situada en un retablo del brazo izquierdo del transepto de la Iglesia del Carmen. Se decidió devolverla a la primera capilla del lado del Evangelio, que había sido precisamente la capilla para la que fue realizada a finales del siglo XVII. A partir de entonces comenzó una nueva etapa de consolidación estética y patrimonial. La Hermandad introdujo diferentes modificaciones, entre ellas la incorporación del acompañamiento musical durante la salida procesional, posteriores cambios en la ubicación del Señor, la sustitución del Cirineo que acompaña a Cristo en el paso de misterio y diferentes intervenciones de restauración. Todos estos cambios contribuyeron a configurar progresivamente la imagen contemporánea de la corporación.
En 2002, la Hermandad celebró su 75º. aniversario fundacional. Con motivo de esta efeméride se organizaron diferentes actos, entre ellos un Triduo de Acción de Gracias, celebrado los días 9, 10 y 11 de octubre, el estreno de una nueva marcha dedicada a María Santísima del Mayor Dolor y la concesión de Medallas de Oro de la Hermandad a diversos hermanos destacados.
La estrecha relación histórica entre la corporación y la Orden del Carmen llevó posteriormente a la cofradía a solicitar formalmente el reconocimiento de su carácter carmelitano. Así, el 21 de noviembre de 2008, solicitó el título de Carmelitana, fundamentándolo en la relación existente entre sus titulares y el antiguo convento de los Carmelitas Descalzos. La petición fue aceptada por el Padre Provincial de la Orden de Carmelitas Descalzos, quien hizo entrega a la corporación de la correspondiente Carta de Dignidad Carmelitana, permitiendo desde entonces el uso de este título.
El 23 de abril de 2011, Nuestro Padre Jesús del Consuelo participó en el Santo Entierro Magno celebrado en la ciudad, formando parte de la procesión extraordinaria organizada con motivo de la conmemoración del quinto centenario de la unión de las antiguas hermandades de las Cinco Llagas y del Santo Entierro, así como en el contexto de los actos relacionados con la Jornada Mundial de la Juventud celebrada en España.
Sede miniaturadeimagen|Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, Sanlúcar de Barrameda Desde su fundación la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen siempre ha sido la sede canónica de la Hermandad del Consuelo.
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