miniatura|Trampas de dedos chinas. La trampa china para dedos, también conocida como rompecabezas chino para dedos, esposas chinas para pulgares, esposas chinas y variantes similares es un juguete de broma que se usa para realizar bromas pesadas. La trampa es un rompecabezas sencillo que atrapa los dedos de la víctima en ambos extremos de un pequeño cilindro tejido con bambú. A pesar de su nombre, no es de origen chino.
La reacción inicial de la víctima suele ser tirar de los dedos hacia afuera, pero esto solo aprieta la trampa. La clave para escapar es empujar los extremos hacia el centro, lo que agranda las aberturas y libera los dedos.
Historia Una versión de un solo extremo del dispositivo, vendida como una "trampa para novias", ha estado disponible desde al menos 1870, cuando se registró como Mädchenfänger o la traducción alemana "Girl Catchers". El primer uso registrado del término "trampa para dedos" para caracterizar el juguete fue en 1900 en un periódico estadounidense. El uso más antiguo conocido del término "trampa china para dedos" fue en 1953, en un anuncio del dispositivo en un periódico del estado estadounidense de Ohio.
Diseño El tensado es simplemente un comportamiento normal de una trenza cilíndrica enrollada helicoidalmente, generalmente la trenza biaxial común. Al tirar de toda la trenza, esta se alarga y se estrecha. El alargamiento se consigue reduciendo el ángulo entre los hilos de urdimbre y trama en sus puntos de cruce, pero esto reduce la distancia radial entre los lados opuestos y, por lo tanto, la circunferencia total. Cuanto más se tira, más se reduce la circunferencia y más se aprieta la trampa. Este mismo efecto se utiliza en la fabricación de textiles especializados, en la pinza para cables Vivien Kellems, en las prensas de fruta tejidas indonesias y por los pescadores con mosca.
Las trampas chinas para dedos no están diseñadas para usarse como dispositivos de sujeción. Las víctimas de la broma pueden romper las tiras de bambú al tirar con fuerza hacia afuera, intentando liberar sus dedos y estirando la trampa más allá del límite.
Variantes miniatura|Trampa china para dedos utilizada para enderezar y fijar una fractura de Bennett. miniatura|Una manga de remolque utilizada para tirar de un cable a través de un tubo.
Una variante de la trampa china para dedos se utiliza en ortopedia, concretamente para aplicar una presión uniforme sobre los dedos del paciente e inmovilizar las articulaciones, cumpliendo una función similar a la de un dispositivo de tracción. Su desarrollo se remonta a Austria en 1870, cuando el Dr. Steinberger, dentista del Rudolfsspital de Viena, informó del descubrimiento de su estudiante de doctorado Schmall, a quien se le ocurrió la idea de utilizar el juguete Mädchenfänger ("atrapadora de niñas") para la extensión de dedos y brazos. El principio se adaptó para su uso en cirugía, y en 1873 se denominó Schmall'sches Extensionsgeflecht ("malla de extensión de Schmall").
Otra variante es la funda de remolque. Utiliza el mismo principio para sujetar el extremo de un cable que se va a tirar a través de un tubo o túnel.
Las líneas de paracaídas a menudo se ensamblan utilizando trampas para dedos donde la línea se vuelve a enrollar sobre sí misma o sobre otra línea.
Influencia cultural La trampa china para dedos es una metáfora común para un problema que se puede superar relajándose, es decir, sin esforzarse demasiado por resolverlo; por ejemplo, en la terapia de aceptación y compromiso.
El chiste se ha utilizado en varias películas y producciones televisivas, como el corto de Stan Laurel Dr. Pyckle and Mr. Pryde (1925); el corto de Our Gang Moan and Groan, Inc., donde se las denomina esposas japonesas (1929); "Romance on the Range" (1942); el episodio "The Beast with Twenty Fingers" de Dobie Gillis ( 1963); el episodio de Star Trek: The Next Generation "The Last Outpost" (1987); y el episodio de Los Simpson "This Little Wiggy" (1998).
Referencias
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