El Safari, también conocido como Club Safari, fue un bar LGBT de Ciudad de México. Fue abierto a principios de la década de 1960 y es famoso por ser el primer bar LGBT del que se tiene registro en la ciudad. El establecimiento se ubicaba en la esquina de las calles Havre y Hamburgo, en el sector de la Zona Rosa. Tras algunos años de operación, el lugar fue clausurado en 1966.
El bar operó durante una época en que la homosexualidad aún era vista de forma hostil por la sociedad mexicana, bajo la administración local de figuras conservadoras como Ernesto P. Uruchurtu. Según testimonios de la época, el bar logró operar por las conexiones políticas de su propietario, el jefe de la policía judicial Fernando Romero, de quien existían rumores de ser supuestamente homosexual.
El Safari poseía una decoración inspirada en algunos aspectos del continente africano. Resaltaba en su interior la presencia de máscaras tribales, lanzas de madera y pieles de animales salvajes. Contaba además con un escenario central en el que se presentaban artistas, entre los que estuvieron figuras como Chavela Vargas. La clientela del bar la constituían hombres homosexuales, mujeres lesbianas, artistas e intelectuales; grupos que a la vez conformaban las tres áreas en que se dividía el bar: el lado sur (conocido como la Caldera del Diablo), sector se ubicaban los hombres homosexuales; el lado norte (el Cuadrante de Lesbos), era donde estaban las mujeres lesbianas; y finalmente estaba la parte central, donde se situaban personas heterosexuales bohemias. El sitio no contaba con permisos para bailes, por lo que los clientes permanecían usualmente en sus mesas.
En la ficción En 1970, el escritor Gonzalo Martré publicó la novela Safari en la Zona Rona, considerada una de las primeras novelas mexicanas de temática gay. La trama de la obra explora las vivencias de una serie de clientes homosexuales de El Safari y es narrada a través de la figura de Rosendo, un personaje inspirado en un amigo de Martré que trabajaba en el lugar. Debido a su temática, el libro fue controvertido y fue tildado de «pornográfico» por los críticos de su época. Martré, que visitó El Safari durante un año para recopilar información para la novela, describió el bar de la siguiente forma en la obra:
En 1998, la escritora Gilda Salinas publicó a su vez la novela Las sombres del safari, considerada su obra más destacada. La trama reúne anécdotas de distintas personas que visitaron El Safari y narra una historia de amor lésbico en medio del machismo de la sociedad de aquellos tiempos.
Véase también Diversidad sexual en Ciudad de México El Nueve (bar)
Referencias
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