«Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» es una canción interpretada por el cantante, compositor y productor estadounidense Stevie Wonder, escrita junto con Lee Garrett, Syreeta Wright y Lula Mae Hardaway. Wonder produjo la canción, que fue publicada como sencillo por Motown, a través de su sello Tamla, el 3 de junio de 1970 e incluida en su decimosegundo álbum de estudio, Signed, Sealed & Delivered (1970).

Antecedentes A finales de la década de 1960, Stevie Wonder comenzó a asumir un mayor control sobre la producción de sus grabaciones. En esa época volvió a relacionarse con Lee Garrett, a quien había conocido durante su infancia en la Michigan School for the Blind. Ambos retomaron su amistad cuando Garrett se trasladó a Detroit, adonde se había desplazado a instancias de Wonder. Garrett comenzó entonces a escribir canciones con Wonder y con Syreeta Wright, por entonces pareja sentimental de Wonder.

Una de las primeras colaboraciones del grupo fue «It's a Shame», grabada por The Spinners. Según el propio Garrett, Wonder estaba trabajando simultáneamente en esa canción y en «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)». Garrett recordó que Wonder le entregó una grabación instrumental sobre la que posteriormente él y Wright desarrollaron la letra. Ambos trabajaron juntos en el sótano de la casa de Wonder en Detroit y, según Garrett, la expresión «signed, sealed, delivered» surgió mientras los dos cantaban espontáneamente sobre la grabación.

La composición recibió la influencia del soul de Stax Records, particularmente del cantante Johnnie Taylor. Según AllMusic, Garrett y Wright desarrollaron sobre la grabación instrumental de Wonder una letra y un ritmo inspirados en Taylor. Aunque los Funk Brothers, la banda de estudio de Motown, participaron en la grabación, el resultado se apartó del sonido habitual de la compañía y presentó una marcada influencia del estilo de Stax.

La canción fue acreditada a Wonder, Garrett, Wright y Lula Mae Hardaway, madre de Wonder. Garrett afirmó que Wonder le cedió a su madre parte de los derechos de autor como regalo, mientras que la biografía de Wonder escrita por Mark Ribowsky sostiene que Hardaway contribuyó al título de la canción.

Grabación La grabación de «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» comenzó el 26 de agosto de 1969 en el Studio A de Hitsville U.S.A., en Detroit. En aquella primera sesión se registró la base instrumental con músicos de estudio de Motown, entre ellos Bob Babbitt al bajo, Richard «Pistol» Allen a la batería, Robert White y Eddie Willis a las guitarras, y Jack Ashford a la pandereta; Wonder también participó como músico. La canción fue desarrollada posteriormente mediante varias sesiones de sobregrabación.

El 26 de febrero de 1970 se añadieron las partes de metales, arregladas por Paul Riser. El 23 de abril se grabaron la voz principal de Wonder y nuevas partes instrumentales, mientras que el 28 de abril se realizaron las últimas sobregrabaciones, incluida una nueva toma de la voz principal y las voces de acompañamiento de Syreeta Wright, Venetta Fields y Lynda Tucker Laurence, quienes formaban el grupo vocal femenino que acompañó al artista.

Este proyecto marcó un punto de inflexión al tratarse del primer sencillo publicado bajo su nombre que produjo íntegramente por sí mismo. La instrumentación incorporó además una parte de sitar eléctrico interpretada por Eddie Willis. El resultado fue una producción de marcado carácter rítmico que combinó las voces de acompañamiento, los metales y el trasfondo de los Funk Brothers con elementos que anticipaban la mayor libertad creativa que Wonder desarrollaría en sus siguientes trabajos.

Publicación y recepción «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» fue publicado por Motown, a través de su sello Tamla, el 3 de junio de 1970, como el primer sencillo del álbum homónimo, con la canción «I'm More Than Happy (I'm Satisfied)» en la cara B.

La canción obtuvo un importante éxito comercial en Estados Unidos. Alcanzó el primer puesto de la lista de R&B de Billboard, donde permaneció seis semanas, y llegó al tercer puesto del Billboard Hot 100. En el Reino Unido se situó en el puesto 15.

La recepción crítica fue igualmente positiva. Cash Box la describió como una grabación pulida y potente, con potencial para alcanzar a un amplio público y generar grandes ventas, mientras que Billboard la calificó como un tema de ritmo funk dotado de un considerable atractivo comercial. En los Premios Grammy de 1971, la canción recibió dos nominaciones: Stevie Wonder fue nominado a la mejor interpretación vocal de R&B masculina, mientras que Wonder, Lee Garrett, Lula Mae Hardaway y Syreeta Wright fueron nominados a la mejor canción de R&B. Ninguna de las dos categorías fue ganada por la canción: B. B. King obtuvo el premio a la mejor interpretación vocal de R&B masculina por «The Thrill Is Gone», y Clarence Carter ganó el de mejor canción de R&B por «Patches».

Listas País Lista Posición Billboard Hot 100 3 Hot Soul Singles 1 RPM Top Singles 19 UK Singles Chart 15

Personal Créditos adaptados de las notas de Signed, Sealed & Delivered.

Lee Garrett — composición Lula Mae Hardaway — composición Paul Riser — arreglos Stevie Wonder — producción, voz y composición Syreeta Wright — composición

Legado «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» continuó formando parte del repertorio de directo de Stevie Wonder décadas después de su publicación y se convirtió en una de sus canciones más interpretadas. Según los registros de conciertos recopilados por Setlist.fm, es la segunda canción que más veces ha interpretado en directo, empatada con «Sir Duke» y solo por detrás de «Superstition».

La canción adquirió una nueva dimensión en la cultura popular durante la campaña presidencial de Barack Obama en 2008. El equipo de campaña de Obama la utilizó habitualmente en sus actos y después de sus discursos, y llegó a incluirla en el álbum recopilatorio Yes We Can: Voices of a Grassroots Movement. Wonder interpretó la canción en la última noche de la Convención Nacional Demócrata de 2008, antes del discurso de Obama tras su victoria. El asesor de campaña David Axelrod utilizó además la canción como tono de llamada exclusivo para las llamadas que recibía del candidato.

Wonder volvió a interpretar «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» en febrero de 2009, durante el concierto celebrado en la Casa Blanca con motivo de la concesión del Premio Gershwin de la Biblioteca del Congreso al cantante.

En 2021, Rolling Stone situó la canción en el puesto 203 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.

Versiones En 1977, el guitarrista Peter Frampton grabó su propia versión para el álbum I'm in You, que posteriormente fue publicada como sencillo por A&M Records y alcanzó el puesto 18 del Billboard Hot 100.

En 1982, el grupo estadounidense Boys Town Gang grabó una versión de estilo disco que alcanzó el puesto 8 en los Países Bajos.

En 1988, la cantante británica Ruby Turner incluyó su propia versión en el álbum The Motown Song Book y la publicó como sencillo. La canción alcanzó el puesto 77 en el Reino Unido y el 8 en Nueva Zelanda.

En 2003, el grupo británico Blue grabó una versión de «Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours)» para su tercer álbum de estudio, Guilty. La grabación contó con la participación vocal de Stevie Wonder y Angie Stone, y fue publicada como el segundo sencillo del álbum. Alcanzó el puesto 11 de la UK Singles Chart y entró entre los veinte primeros puestos en varios países europeos. El videoclip fue dirigido por Max Giwa y Dania Pasquini y se rodó principalmente en la azotea del Maxfield Building, en el centro de Los Ángeles.

Otras versiones de la canción han sido grabadas por Michael Bolton (2013), Straight No Chaser junto con Stevie Wonder (2013) y The Fearless Flyers (2018).

Referencias

Categoría:Canciones de Motown Categoría:Canciones de 1970 Categoría:Sencillos de 1970 Categoría:Canciones de rhythm and blues Categoría:Canciones de Stevie Wonder Categoría:Sencillos número uno en Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs