Ronald Leslie Doyle Boswell, (Perth, 9 de diciembre de 1940–6 de enero de 2026) fue un político australiano. Fue senador por Queensland desde 1983 hasta 2014 en representación del Partido Nacional de Australia. Fue líder del partido en el Senado de Australia entre 1990 y 2007 (un mandato récord). También ejerció como secretario parlamentario en el Gobierno de John Howard entre 1999 y 2003. Entre 2008 y su retirada en 2014 fue el senador con mayor antigüedad, lo que en Australia se conoce como .
Primeros años Boswell nació en Perth el 9 de diciembre de 1940. En sus memorias recordó una infancia turbulenta, con:
"dos separaciones parentales, cambios frecuentes de escuela y un secuestro (por parte de su madre, acompañada por su amante) a Melbourne".
Pasó sus primeros años en Perth y asistió a cinco escuelas en seis años. Más tarde se trasladó a Brisbane tras el cambio de destino laboral de su padre, donde estudió en el St Joseph's College, Gregory Terrace.
Dejó la escuela a los 14 años y empezó a trabajar como chico de oficina en una empresa de seguros. Posteriormente trabajó como agente de seguros y vendedor itinerante, incluyendo la venta de pinceles. En ese contexto entró en contacto por primera vez con el primer ministro de Queensland Joh Bjelke-Petersen, al hacer gestiones contra la desregulación de los horarios comerciales de fin de semana.
Carrera política Inicios Boswell se afilió al Partido Nacional por influencia de su esposa, militante veterana del partido. En 1974 fue elegido presidente de la rama del partido en Wynnum y en 1976 pasó al consejo central del partido, donde formó parte del comité de dirección y fue vicepresidente metropolitano. También presidió el comité del partido para la industria pesquera.
Oposición (1983–1996) En 1982, Boswell ganó la preselección para ocupar el tercer puesto en la candidatura del Partido Nacional al Senado por Queensland, por detrás de las senadoras en ejercicio Florence Bjelke-Petersen y Stan Collard. Fue elegido para un mandato de tres años en las elecciones federales de 1983, celebradas tras una doble disolución. En la campaña contrató un responsable de comunicación "para que su nombre fuera conocido en las zonas provinciales de Queensland". Posteriormente fue reelegido en seis ocasiones (1984, 1987, 1990, 1996, 2001 y 2007).
Antes de las elecciones de 1984, anunció de forma controvertida que bloquearía el suministro parlamentario al gobierno de Bob Hawke si este era reelegido, lo que motivó una reprimenda pública del líder del Partido Nacional, Ian Sinclair.
En 1988 entró en el gabinete en la sombra de John Howard y ocupó la cartera de desarrollo regional y territorios externos bajo Howard y su sucesor Andrew Peacock hasta 1990. Volvió al gabinete en la sombra en 1993 bajo John Hewson (Norte de Australia y territorios externos) y en mayo de 1994 pasó a consumo tras el relevo de liderazgo en la oposición. En diciembre de 1994, él y otros cinco senadores conservadores votaron contra la disciplina del partido en contra de la ; como consecuencia, dimitió del gabinete en la sombra.
Tras una disputa interna de liderazgo posterior a las elecciones de 1990, Boswell fue elegido líder del Partido Nacional en el Senado, imponiéndose a David Brownhill. Ocupó el cargo durante 17 años, hasta su retirada de la jefatura tras las elecciones de 2007.
Gobierno de Howard (1996–2007) En julio de 1999 fue nombrado secretario parlamentario del ministro de Transportes y Servicios Regionales, cargo que dejó en octubre de 2003. Tras ser sustituido como líder del Partido Nacional en el Senado por Nigel Scullion después de las elecciones de 2007, Boswell pasó a ser su adjunto; fue sustituido en esa función por Fiona Nash en 2008.
La campaña de 2001 fue presentada como un enfrentamiento directo entre Boswell y la líder de One Nation, Pauline Hanson, por el sexto escaño de Queensland en el Senado. En su discurso de despedida en 2014 afirmó que "se jugó todo" para oponerse a Hanson y que derrotarla en 2001 había sido su mayor logro político.
Fue un opositor destacado de otros grupos de extrema derecha, como la League of Rights y el Citizens Electoral Council. En 1988 denunció a la League of Rights como «racista, antisemita y neonazi».
Últimos años (2007–2014) En 2008 apoyó, no sin reservas, la fusión de los Nacionales y los Liberales en Queensland, considerando la creación del Liberal National Party of Queensland como "el mal menor" frente a propuestas de fundar una nueva fuerza conservadora separada.
En 2011 criticó el esquema australiano de comercio de emisiones y pidió abandonarlo.
El 17 de septiembre de 2012, durante un debate en el Senado sobre un proyecto relativo al matrimonio, se pronunció contra el matrimonio igualitario, afirmando:
"Dos madres o dos padres no pueden criar a un hijo adecuadamente. ¿Quién lleva al niño al fútbol? ¿Quién le dice lo que está bien y lo que está mal? [...] ¡No funcionará, es desafiar a la naturaleza!"
El 21 de septiembre de 2012 anunció que no se presentaría a la reelección y que se retiraría cuando expirara su mandato en 2014.
Vida personal y fallecimiento En 1966 se casó con Leita Beattie, educadora que trabajó más de 40 años como profesora en el Moreton Bay College. Quedó viudo en 2021.
En diciembre de 2023 publicó sus memorias, Ron Boswell: Not Pretty, But Pretty Effective.
Falleció el 6 de enero de 2026, a los 85 años.
Referencias
Enlaces externos
Ficha biográfica en el Parlamento de Australia: https://www.aph.gov.au/senator_boswell
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