upright=1.5|derecha|miniaturadeimagen|Peaje de alta velocidad en la SR 417, cerca de Orlando derecha|miniaturadeimagen|upright=1.4|Mapa de los estados que utilizan E-ZPass o un sistema de peaje electrónico compatible
Hay muchas carreteras de peaje en Estados Unidos; en 2006, existían carreteras de peaje en 35 estados, y la mayoría de los estados que carecían de ellas se encontraban en el oeste y el sur. En 2015, había 5000 millas (8000 km) de carreteras de peaje en el país.
La mayoría de las infraestructuras de peaje de Estados Unidos utilizan hoy en día un sistema electrónico de cobro de peaje como alternativa al pago en efectivo. Ejemplos de ello son el sistema E-ZPass, utilizado en la mayoría de los puentes, túneles y carreteras de peaje del este de Estados Unidos, desde Virginia al sur, hasta Maine al norte y hasta Illinois al oeste; el FasTrak de California; el SunPass de Florida; el K-Tag de Kansas; el Pikepass de Oklahoma; el TxTag de Texas (y, dentro de Texas, el EZ Tag de Houston y el TollTag de Dallas); el GeauxPass de Luisiana; y el Peach Pass y la Cruise Card de Georgia. Muchas carreteras de peaje han implantado el sistema de peaje en carretera abierta, que elimina la necesidad de detenerse en las cabinas de peaje.
Las carreteras de peaje, especialmente cerca de la costa este, suelen denominarse turnpikes; el término turnpike tiene su origen en las pikes, que eran largas varas que bloqueaban el paso hasta que se pagaba el peaje y se giraba la pica en una caseta de peaje (o «cabina de peaje» en la terminología actual).
Orígenes de la financiación mediante peaje
Entre mediados y finales del siglo , la construcción de carreteras de peaje privadas fue especialmente intensa en el oeste, incluyendo California y Nevada. En Nevada, se construyeron más de 100 carreteras de peaje privadas entre las décadas de 1850 y 1880, algunas de ellas de casi 200 millas (320 km) de longitud. Entre los propietarios se encontraban empresas de diligencias, mineros y ganaderos que construyeron las carreteras, al menos en parte, para atraer negocio hacia sus inversiones principales.
Sistema interestatal de autopistas
derecha|miniaturadeimagen|Estructura típica de una concesión de peaje de tipo P3, tal y como la describe la Administración Federal de Carreteras
En 1956, la mayoría de las autopistas de acceso restringido del este de Estados Unidos eran de peaje. Ese año se creó el Sistema interestatal de autopistas, que financiaba las carreteras sin peaje con un 90 % de fondos federales y un 10 % de aportación estatal, lo que ofrecía pocos incentivos a los estados para ampliar sus redes de autopistas de peaje. Las normas de financiación restringían inicialmente el cobro de peajes en las carreteras, puentes y túneles recién financiados. En algunos casos, la ampliación o reconstrucción de una infraestructura de peaje con fondos del Sistema interestatal de autopistas supuso la eliminación de los peajes existentes. Esto ocurrió en Virginia, en la Interestatal 64, en el puente-túnel de Hampton Roads (Hampton Roads Bridge–Tunnel), cuando en 1976 se completó una segunda vía paralela al puente-túnel regional de 1958.
Desde la finalización del tramo inicial del Sistema interestatal de autopistas, se modificaron las normativas y se han incorporado al sistema tramos de infraestructuras de peaje. Algunos estados están volviendo a considerar la financiación mediante peajes para nuevas carreteras y su mantenimiento, con el fin de complementar la limitada financiación federal. En algunas zonas, se han completado nuevos proyectos viarios que posteriormente se han mantenido mediante asociaciones público-privadas financiadas con peajes, también conocidas como sistemas de «construcción-explotación-transferencia». Una de estas asociaciones público-privadas fue la construcción de la Pocahontas Parkway, cerca de Richmond (Virginia), que cuenta con un costoso puente elevado sobre el canal de navegación del río James y conecta la Interestatal 95 con la Interestatal 295 al sur de la ciudad.
Véase también Alianza público-privada Autopistas privadas de Estados Unidos
Referencias
Enlaces externos International Bridge, Tunnel and Turnpike Association Asociación Internacional de Puentes, Túneles y Autopistas de Peaje Turnpikes and Toll Roads in Nineteenth-Century America Autopistas y carreteras de peaje en la América del siglo NO TOLLS Plataforma antipeaje en el Reino Unido Route 895 - Pocahontas Parkway Información de Pocahontas Parkway (Roads to Future) Pocahontas Parkway Web oficial de Pocahontas Parkway
Categoría:Carreteras de peaje de Estados Unidos