Point Loma Nazarene University (PLNU) es una universidad privada situada en Point Loma, en San Diego, California, Estados Unidos. Fue fundada en 1902 como un colegio bíblico por la Iglesia del Nazareno.
Historia La universidad fue fundada por seis laicas de la Iglesia del Nazareno con la ayuda de Phineas F. Bresee, cofundador de la denominación en Los Ángeles. Las promotoras, en palabras del historiador Timothy L. Smith, convencieron a "un Bresee reticente" para que apoyara el proyecto.
La institución concebida era "un simple colegio bíblico" para formar a ministros y liderazgo laico para la recién creada denominación nazarena; sin embargo, un colegio bíblico no encajaba con la idea de Bresee sobre lo que debía ser una auténtica escuela cristiana, y este "prometió poca o ninguna ayuda". Las mujeres siguieron adelante con su plan, financiado con dinero recaudado por sus maridos, y el Pacific Bible College abrió en 1902 bajo la dirección de Mary Hill con 41 estudiantes. En 1906, el interés de Bresee se reactivó gracias a una importante donación de los esposos Jackson Deets. Bresee vio entonces la posibilidad de crear un verdadero centro de artes liberales en el recientemente renombrado Deets Pacific Bible College. Bresee y Deets planearon pronto juntos una "Universidad Nazarena" con academia, centro de artes liberales y escuela bíblica. La institución se convirtió en una de las tres primeras entidades educativas "oficiales" afiliadas a la Iglesia del Nazareno en 1908, y recibió el nombre de Deets Pacific Bible College en 1909. En 1910 fue renombrada Nazarene University y, contra los deseos de Jackson Deets y el consejo del superintendente general nazareno John W. Goodwin, la institución se trasladó a la propiedad Hugh Ranch en Pasadena, tras ser adquirida por Bresee. En 1917, tras una disputa teológica y una situación cercana a la quiebra, volvió a renombrarse como Pasadena University.
Para 1919, el nombre cambió de nuevo a Pasadena College. La escuela obtuvo acreditación de la Western Association of Schools and Colleges en 1949. El programa preparatorio para la universidad se suprimió en la década de 1950.
Pasadena College siguió afrontando dificultades a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. En 1964, cuando Brown fue elegido presidente, la institución tenía un déficit operativo de entre 500.000 y 800.000 dólares. El campus apenas contaba con 17 acres (aprox. 6,9 ha), lo que bloqueaba cualquier potencial de crecimiento. Además, existían preocupaciones de salud relacionadas con el smog que rodeaba la escuela en esa época. Sin embargo, durante una conferencia en San Diego en 1971, Beryl Dillman supo que el campus de California Western de USIU estaba a la venta. En 1973, Pasadena College se trasladó al antiguo campus de California Western en Point Loma, San Diego, tras descartarse un plan para mover la escuela a Santa Ana. El campus de Pasadena fue adquirido posteriormente por el U.S. Center for World Mission y en la actualidad alberga la William Carey International University. Tras el traslado a San Diego, la institución existió durante diez años como "Point Loma College: An Institution of the Church of the Nazarene" hasta que el nombre se cambió a Point Loma Nazarene College (PLNC) en 1983. En 1998, se cambió de nuevo el nombre a Point Loma Nazarene University (PLNU).
Campus
PLNU cuenta con distintas sedes además del campus principal en Point Loma para programas de grado y posgrado. Esto incluye los centros regionales de Bakersfield, Balboa y Mission Valley. Otras ubicaciones incluyen el Liberty Station Conference Center o programas en línea de la universidad. El emplazamiento de Point Loma, anteriormente propiedad de la Theosophical Society, posee una larga historia previa a PLNU.
Lomaland Antes de servir como campus de PLNU, el área fue el lugar de una comuna teosófica dirigida por Katherine Tingley. El lugar llegó a conocerse como "Lomaland". Hacia 1900, el campus estaba dominado por el Academy Building y el adyacente Temple of Peace de la Theosophical Society, construidos en un estilo vernacular teosófico con arcos aplanados y referencias de inspiración clásica; los edificios estaban coronados por cúpulas de amatista que se iluminaban por la noche y eran visibles desde el mar. La entrada del Academy Building estaba presidida por dos grandes puertas talladas que simbolizaban principios teosóficos de "iluminación espiritual" y "potencial humano". El escultor Reginald Machell, formado en Inglaterra, se trasladó a Lomaland en 1896. Los muebles interiores tallados por Machell para el Academy Building estuvieron influidos por el simbolismo europeo; además, Machell supervisó la escuela de carpintería de Point Loma.
miniatura|izquierda|Teatro griego Lomaland contaba con edificios públicos para toda la comunidad y varias viviendas privadas. La casa de Albert Spalding, magnate de artículos deportivos, se construyó en 1901. El edificio combina arquitectura de madera tardovictoriana con motivos históricos, como una versión modificada del orden corintio (hoy con forma de hoja de papiro) y arcos aplanados. La cúpula de amatista fue restaurada por un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Dwayne Little, del departamento de Historia y Ciencia Política de PLNC, en 1983. El primer teatro griego de Norteamérica se construyó en este lugar en 1901 y se utilizó para eventos deportivos y representaciones teatrales; en 1909 se añadieron el pavimento de teselas y la stoa. El teatro fue escenario de producciones de dramas griegos y de obras de Shakespeare. Cabrillo Hall, que sirvió como sede del International Center, del Brotherhood Headquarters y del edificio "Wachere Crest", se completó en 1909. Funcionó como espacio de oficinas para la Theosophical Society y como residencia de Katherine Tingley tras 1909. En origen se ubicaba en el lado oeste de Pepper Tree Lane. Actualmente alberga el Department of Communication Studies.
Lomaland se disolvió tras la Primera Guerra Mundial y fue utilizado para el contrabando de alcohol durante la Prohibición. Los sistemas de túneles y el lugar pasaron posteriormente a Fort Rosecrans antes de la Segunda Guerra Mundial. El emplazamiento se usó como punto de observación y se instalaron varios barracones, algunos de los cuales forman parte de residencias estudiantiles de PLNU. En 1952, California Western University se trasladó a Point Loma. En 1968, California Western cambió su nombre a United States International University y se trasladó a Scripps Ranch, mientras que la California Western School of Law conservó su nombre y se trasladó desde Point Loma al centro en 1973. Pasadena College se trasladó desde Pasadena a Point Loma para reemplazarla.
Afiliación religiosa PLNU es una de las ocho instituciones estadounidenses de artes liberales y universidades afiliadas a la Iglesia del Nazareno. PLNU es la universidad de la "Southwest Region" de Estados Unidos, que comprende distritos del norte de California, Sacramento, California central, Los Ángeles, Anaheim, sur de California, Arizona, Nuevo México y Hawái. Cada centro recibe respaldo financiero de las iglesias nazarenas de su región; parte del presupuesto de cada iglesia se destina a un fondo para su institución regional. Asimismo, cada centro se compromete mediante un "acuerdo de caballeros" a no reclutar activamente fuera de su región educativa.
La universidad ofrece diversas oportunidades ministeriales, incluyendo capilla, ministerios comunitarios y de discipulado, ministerios internacionales y ministerios de adoración. La asistencia a capilla depende del número de créditos en que esté matriculado el estudiante. Los estudiantes a tiempo completo deben asistir a capilla; los de primer y segundo curso deben completar 33 capillas, y los de tercer y cuarto curso, 25. Si un estudiante no completa todos los créditos de capilla al final del semestre, se le aplica una multa por cada crédito de capilla no realizado.
Académicos En 2024, la universidad ofrecía más de 60 programas académicos conducentes a títulos de Bachelor of Arts y Bachelor of Science, además de titulaciones de posgrado. En 2025, U.S. News & World Report informó de que las titulaciones de grado más populares incluían: Business, Management, Marketing, and Related Support Services; Health Professions and Related Programs; Psychology; Family and Consumer Sciences/Human Sciences; y Biological and Biomedical Sciences. En otoño de 2023, PLNU tenía 4 494 estudiantes, de los cuales 3 158 eran de grado.
En 2017, PLNU lanzó su primer plan de estudios doctoral con un programa de Doctor of Nursing Practice.
Clasificaciones En 2025, U.S. News & World Report situó a PLNU en el puesto #16 (empate) entre las "Regional Universities West". Forbes la ubicó en el puesto #389 del país (entre todas las universidades) y en el #93 del Oeste (según la ficha consultada).
Vida estudiantil La institución cuenta con un equipo de debate que ganó el campeonato de la National Parliamentary Debate Association en 2007 y obtuvo éxitos como Sweepstakes Champions tres veces desde 2003. PLNU ha ganado el campeonato nacional de Christian College siete veces desde 1998.
Entre sus recursos figuran un programa de honores, servicios de carrera y oportunidades de estudio en el extranjero. PLNU organiza numerosos eventos denominacionales y comunitarios: encuentros de artes y cultura, actividades al aire libre, y oportunidades de fe y ministerio.
Deportes
Los equipos deportivos de PLNU se conocen como los Sea Lions. La universidad es miembro de la División II de la NCAA, compitiendo principalmente en la Pacific West Conference (PacWest) desde el curso académico 2012–13. También ha sido miembro de la NCCAA, compitiendo principalmente como independiente en la West Region de la División I. Con anterioridad compitió en la Golden State Athletic Conference (GSAC) de la NAIA desde 1986–87 hasta 2011–12. PLNU se convirtió en miembro activo de la NCAA desde el verano de 2014.
En 2025, Point Loma contaba con 44 equipos deportivos, incluidos equipos intramuros e intercolegiales. Los 11 equipos universitarios de varsity incluyen béisbol, baloncesto, fútbol y tenis para hombres, y baloncesto, campo a través, golf, fútbol, tenis, atletismo y voleibol para mujeres. Estos equipos han ganado 29 campeonatos de la PacWest e incluyen 46 estudiantes-deportistas All-American.
Antiguos alumnos notables
Entre los antiguos alumnos destacados se incluyen Edward J. Blakely (educador e investigador de cuestiones urbanas y suburbanas), James Dobson (psicólogo evangélico), Greg Laswell (músico y productor), Mildred Bangs Wynkoop y teólogos de la Iglesia del Nazareno. Entre los egresados figuran cuatro presidentes universitarios: Fred J. Shields y Floyd W. Nease (presidentes del Eastern Nazarene College, 1919–1923 y 1924–1930, respectivamente); Orval J. Nease (presidente de su alma mater de 1928 a 1933); y David Alexander (presidente de Northwest Nazarene desde 2008).
El autor y editor de himnos Haldor Lillenas asistió a la universidad. Hoku, cantante e hija del fallecido Don Ho, estudió negocios en PLNU brevemente, pero se marchó durante su primer semestre. William De Los Santos (matriculado como William Hilbert), autor, poeta, guionista y director; Micah Albert, fotoperiodista; y Robert Pierce, evangelista fundador de World Vision y Samaritan's Purse, estudiaron en la institución (Pierce lo hizo en el campus de Pasadena). Destin Daniel Cretton, cineasta, se especializó en comunicación. Dawson Daughtery y Luke Fabry, del grupo Almost Monday, también asistieron a PLNU. Ally Beardsley, miembro del elenco de Dropout (servicio de streaming), se graduó en PLNU; la deuda que acumuló fue un punto de la trama de la serie web Total Forgiveness (2019).
Varios jugadores de Major League Baseball jugaron para la universidad, incluidos Marty Decker, Mike Ekstrom y Otto Kemp. El futbolista profesional Steven Lenhart también asistió a la universidad.
Profesorado