Maihueniopsis crassispina es una especie de planta suculenta perteneciente al género Maihueniopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Chile, específicamente de la región de Atacama.
Descripción Maihueniopsis crassispina es una especie de cactus cespitoso que forma cojines densos de entre 30 y 50 cm de diámetro. Los tallos se dividen en segmentos semiglobosos, bastante cónicos y sin tubérculos, de 5 a 7 cm de longitud y aproximadamente 2,5 cm de diámetro. La epidermis presenta una coloración verde grisácea, aunque con frecuencia adquiere una tonalidad marrón por la exposición al sol. miniaturadeimagen|Porte de la planta Sobre los segmentos se disponen areolas redondas, de entre 2 y 3 mm de diámetro y separadas entre sí por una distancia libre de 5 a 8 mm. En las areolas inferiores se desarrollan densos grupos de gloquidios de color amarillo parduzco. Las espinas son subuladas y rectas. Cada areola presenta generalmente una espina central, aunque ocasionalmente aparecen dos, de entre 3 y 5 cm de longitud, dirigidas principalmente hacia arriba o extendidas hacia el exterior. Son de color marrón hasta la base y presentan una sección cilíndrica. Debajo de ellas suele aparecer una espina radial más delgada y pálida, de entre 1 y 2 cm de longitud. Además, las areolas suelen presentar una o varias espinas setiformes o cerdas, adpresas hacia abajo y de unos pocos milímetros de longitud. miniaturadeimagen|Detalle del tallo Las flores miden aproximadamente 7 cm de longitud y presentan poco olor. El ovario es verde y tiene forma de peonza, alcanza unos 4 cm de longitud y presenta tubérculos alargados, en cuyo extremo superior se sitúan areolas blancas y alargadas. Las escamas son gruesas y cónicas, miden desde unos 2 mm de longitud en la parte inferior hasta 1 cm en la superior y presentan una coloración verde a marrón rojiza. También aparecen pequeñas espinas blanquecinas, de varios milímetros hasta más de 1 cm de longitud. Las areolas superiores desarrollan además entre 1 y 2 espinas robustas, de 1 a 2 cm de longitud, blancas o marrón rojizas y sin gloquidios. La cámara de los óvulos es pequeña y presenta una pared de aproximadamente 8 mm de grosor. La cámara nectarífera mide unos 3 mm de altura y aproximadamente 1 mm de anchura alrededor del estilo. Por encima de ella, el tubo floral alcanza aproximadamente 1,2 cm de longitud y unos 2,5 cm de anchura en la parte superior.
Los filamentos son de color amarillo pálido y adquieren una tonalidad amarillo dorada hacia los extremos. Los inferiores miden aproximadamente 7 mm de longitud, mientras que los superiores alcanzan 1,2 cm. Las anteras son de color crema dorado y sus inserciones se disponen densamente hasta el borde. El estilo mide aproximadamente 3 cm de longitud, presenta unos 8 mm de grosor en el tercio superior, 3 mm en la parte inferior y 6 mm en la parte superior. Es de color marrón rojizo y se vuelve más pálido hacia la base. El estigma presenta 10 ramas extendidas, de unos 7 mm de longitud y color rubí.
Los pétalos se disponen ampliamente extendidos, miden aproximadamente 3 cm de longitud y 2,5 cm de anchura, y presentan un ápice muy obtuso con una pequeña punta. Su anchura disminuye aproximadamente hasta la mitad hacia la base. La parte superior presenta una coloración amarillo dorada intensa, que cambia gradualmente hacia un amarillo azufre en la base.
El fruto tiene forma de peonza y presenta una cavidad profunda. Las areolas inferiores poseen gloquidios claros semejantes a espinas, mientras que las superiores desarrollan entre 3 y 5 espinas gruesas y aciculares, blancas en la parte inferior y marrones hacia el extremo superior, de entre 1,5 y 3 cm de longitud.
Las semillas son ligeramente lanosas, de aproximadamente 4 mm de longitud y anchura y unos 2 mm de grosor. El anillo del arilo es delgado y se dispone a lo largo de un surco.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el norte de Chile, concretamente en el departamento de Huasco, en la región de Atacama. Habita principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos.
Taxonomía Maihueniopsis crassispina fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en la revista científica Kakteen in Südamerika 3: 879 en 1980. Etimología
Maihueniopsis: nombre genérico formado a partir del nombre Maihuenia y del término griego opsis, que significa 'parecido a', en alusión a su semejanza con las especies del género Maihuenia. crassispina: epíteto específico derivado de los términos latinos crassus (que significa ‘grueso’) y spīnus (que se traduce como ‘espinoso’). El nombre hace referencia a las gruesas espinas que presenta la planta.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación se realiza mediante esquejes o semillas.
Referencias
crassispina Categoría:Flora endémica de Chile Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1980 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter