miniaturadeimagen|El fotograma acusado de utilizar un mensaje subliminal. «Priority» («Prioridad») comúnmente conocido como «Rats» («Ratas»), fue un anuncio político encargado por el Comité Nacional Republicano durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2000. El anuncio criticaba la propuesta del candidato demócrata Al Gore de añadir un beneficio de medicamentos recetados a Medicare, alegando que el plan permitiría que «los burócratas decidieran» el tipo de cobertura que reciben los participantes de Medicare. Mientras la palabra bureaucrats («burócratas») aparecía en la pantalla, la palabra rats («ratas») aparecía en mayúsculas durante aproximadamente una trigésima parte de segundo.

El anuncio fue retirado de la televisión en directo después de que los demócratas, incluida la campaña de Gore, alegaran que utilizaba mensajes subliminales para asociar a Gore con la palabra «ratas». Tanto el Comité Nacional Republicano como el candidato presidencial republicano George W. Bush rechazaron las afirmaciones de que se utilizaron mensajes subliminales, y este último calificó las afirmaciones de «extrañas y raras».

Antes de ser retirado, el anuncio se emitió 4400 veces en 179 cadenas de televisión de 33 ciudades estadounidenses durante más de dos semanas, con un coste total de 2,5 millones de dólares.

Antecedentes El anuncio de 30 segundos, titulado oficialmente «Priority», fue producido por el consultor de medios republicano Alex Castellanos para el Comité Nacional Republicano (RNC) durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2000. Criticó la propuesta del candidato demócrata Al Gore de agregar un beneficio de medicamentos recetados a Medicare, alegando que el plan pondría las decisiones de atención médica en manos de burócratas. El anuncio comenzó a emitirse a finales de agosto de 2000, como parte de una campaña publicitaria del Comité Nacional Republicano (RNC) de 2,5 millones de dólares en 33 estados de EE. UU..

Durante el anuncio, mientras un narrador criticaba el plan de Gore, la palabra bureaucrats («burócratas») apareció en pantalla en grandes letras mayúsculas blancas. Antes de que la palabra completa se hiciera visible, la palabra rats («ratas»), escrita en mayúsculas, ocupó la mayor parte de la pantalla durante un solo fotograma de vídeo (aproximadamente una trigésima parte de segundo). El fotograma que decía «ratas» fue identificado por primera vez por un hombre de Seattle que notificó a su Partido Demócrata local, que a su vez alertó a la campaña de Gore.

Posteriormente, el anuncio fue retirado de la televisión en directo tras emitirse durante más de dos semanas. Castellanos negó inicialmente que la palabra «ratas» se hubiera insertado intencionalmente, describiéndola como un subproducto del diseño gráfico del anuncio, pero luego admitió que la palabra era «un ritmo visual diseñado para hacer que miraras la palabra burócratas».

Recepción El 12 de septiembre de 2000, la campaña de Gore acusó públicamente al Comité Nacional Republicano (RNC) de utilizar técnicas de publicidad subliminal. Gore se refirió al anuncio como un «mensaje subliminal» durante el resto de la campaña, mientras que el candidato demócrata a la vicepresidencia, Joe Lieberman, calificó el anuncio de «muy decepcionante y extraño». El candidato presidencial republicano George W. Bush desestimó las acusaciones de la campaña de Gore como «extrañas y raras». El RNC negó que el anuncio contuviera un mensaje subliminal.

Darrell West, profesor de ciencias políticas en la Universidad Brown, afirmó que la palabra «ratas» estaba «superpuesta con tanto cuidado» que su inclusión tuvo que ser intencional. La politóloga Lynn Vavreck estuvo de acuerdo y declaró a BBC News que «[alguien] creó este fotograma específicamente». Tras conocer el anuncio, The New York Times entrevistó a varios profesionales de la publicidad, casi todos los cuales concluyeron que sería «prácticamente imposible» no haber visto la palabra «ratas» durante la producción. La ejecutiva publicitaria Jennifer Solow describió el anuncio como «efectivo... pero malvado».

Investigación de la FCC El 13 de septiembre de 2000, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC por sus siglas en inglés), William Kennard, anunció que la agencia buscaría información de las estaciones de televisión que habían emitido el anuncio, luego de que los senadores demócratas Ron Wyden de Oregón y John Breaux de Luisiana solicitaran a la comisión que investigara el posible uso de mensajes subliminales.

La FCC reveló que de las 179 estaciones de televisión que transmitieron el anuncio, 17 declararon que notaron que la palabra «ratas» aparecía brevemente en la pantalla antes de emitirlo. La FCC se negó a sancionar a ninguna de las estaciones ni a continuar la investigación, en cambio declaró que no habían «tomado ninguna decisión al respecto».

Investigación En 2008, los investigadores Joel Weinberger y Drew Westen llevaron a cabo un estudio en el que se pidió a los participantes que calificaran a un candidato. Weinberger y Westen mostraron a los participantes una imagen del candidato, con una de cuatro frases cortas, RATS («ratas»), STAR («estrella»), ARAB («árabe») o XXXX, apareciendo en la pantalla durante seis milésimas de segundo inmediatamente antes. Luego se les pidió a los participantes que leyeran 10 afirmaciones, como «Este candidato parece competente», y que eligieran si estaban de acuerdo o en desacuerdo.

En el caso de las respuestas a la encuesta formuladas de manera negativa, como «No me gusta este candidato», los participantes expuestos a la palabra «ratas» vieron al candidato con una imagen significativamente peor que aquellos que vieron los otros tres mensajes subliminales. El efecto negativo tras ver la palabra «ratas» fue igual entre ambos sexos y afiliaciones políticas.

Referencias

Enlaces externos

El anuncio «Rats» (2000)

Categoría:Comerciales de televisión de Estados Unidos Categoría:Obras de 2000