Asterionella formosa es una especie de diatomea que pertenece a la familia Fragilariaceae. Tiene una distribución cosmopolita.
Taxonomía Asterionella formosa es la especie tipo de su género, Asterionella.
Etimología El nombre de la especie, «formosa», proviene del adjetivo en latín que significa «hermoso» o «apuesto».
Descripción El tamaño de Asterionella formosa se encuentra entre los 45 y 68 micrómetros (μm) de largo y entre 1.1 y 4.5 μm de ancho. Las paredes celulares de A. formosa están compuestas por tecas (placas de sílice que conforman la mitad de la célula) largas y angostas y ápices (puntas) redondas, anchas y de tamaños desiguales. Al ápice más ancho se le conoce como el polo del pie. El esternón de la célula (sección longitudinal en la teca) es angosto, con estrías (filas de poros) en intervalos irregulares sobre la superficie. Algunas A. formosa tienen tienen espinas marginales espaciadas irregularmente entre estrías. En cada punta hay campos de poros, áreas de poros con patrones distintos. Las rimoportulas (aberturas redondas) pueden encontrarse en uno o los dos extremos de la teca. Dentro de cada célula existe un núcleo al centro y entre 6 y 8 cromatóforos de color café dorado.
Las colonias de Asterionella formosa consisten de células unidas por los polos del pie con mucílago. Sus colonias consisten de entre 8 y 20 células con una forma espiral similar a una estrella. También pueden crear anillos cerrados, aunque esta forma es poco común.
Hábitat y distribución Asterionella formosa se encuentra comúnmente en lagos mesotróficos y eutróficos, y entre plancton de ríos lentos alrededor del mundo, siendo especialmente común en el hemisferio norte. Se ha vuelto común en lagos montañosos oligotróficos (de bajos nutrientes).
Ecología Las colonias de A. formosa pueden ser invadidas por coanoflagelados o infestadas por Zygorhizidium planktonicum, un hongo parásito quitridio. Para prevenir el esparcimiento del hongo, las células afectadas usualmente inducen la muerte celular.
En modelos de laboratorio de A. formosa se han observado microbiomas dinámicos con varias especies de bacterias, muchas de ellas perteneciendo a los filos Pseudomonadota y Bacteroidota. La mayoría de las bacterias eran heterótrofas y más de la mitad podían metabolizar ácido glicólico.
Cambios en la población Cuando la cantidad de derivados de la fijación de nitrógeno incrementa en un cuerpo de agua oligotrófico, la población de diatomeas incrementa también. Los incrementos de las poblaciones de A. formosa han sido usados por investigadores norteamericanos para determinar si las tasas de disposición de nitrógeno en algún lago determinado pueden causar efectos ecológicos significativos. Otro estudio descubrió que los cambios de población de A. formosa están vinculados con cambios relacionados al calentamiento global, tales como periodos de agua no congelada, cambios en los regímenes de mezcla de lagos y cambios en las propiedades térmicas de los lagos.
Referencias
Categoría:Diatomea