Após a segunda posse de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos, e a criação do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) em 20 de janeiro de 2025, várias mudanças significativas ocorreram na Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), incluindo a demissão de centenas de funcionários, o encerramento de dezenas de contratos e locações federais, e a promulgação de ordens executivas que afetaram as operações da NOAA. As operações do Serviço Meteorológico Nacional (NWS) foram afetadas, com vários escritórios interrompendo os lançamentos de balões meteorológicos, e bancos de dados e sites da NOAA saíram do ar. O Serviço Meteorológico Nacional também foi alvo de ameaças de terrorismo doméstico devido a teorias da conspiração sobre a suposta "arma climática".
Recisões incentivadas, demissões voluntárias e demissões de funcionários federais Em 27 de fevereiro de 2025, o Escritório de Administração de Pessoal (OPM) demitiu abruptamente cerca de 880 funcionários, mais de 7,3% do total de pessoal da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Antes das demissões, a NOAA tinha aproximadamente 12.000 funcionários, incluindo 6.773 cientistas e engenheiros. Pouco depois das demissões, William Alsup, juiz sênior do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia, decidiu que o OPM "não tinha autoridade para ordenar as demissões de funcionários em estágio probatório".
Rick Spinrad, o ex-administrador da NOAA escolhido pelo ex-presidente Joe Biden, afirmou que demissões ocorreram no Centro Nacional de Furacões e no Centro de Previsão de Tempestades. Spinrad afirmou que 25% do Centro de Modelagem Ambiental da NOAA foi demitido. O congressista Jared Huffman respondeu às demissões dizendo que todo o público americano "depende da NOAA para previsões gratuitas e precisas, alertas de clima severo e informações de emergência". Daniel Swain, cientista da Universidade da Califórnia, em resposta às demissões disse: "A maioria ou todas as empresas privadas de meteorologia nos EUA (incluindo previsões que você vê na TV ou no seu aplicativo favorito) são construídas diretamente sobre a espinha dorsal de instrumentação, dados, modelagem preditiva e previsões financiadas pelo contribuinte e fornecidas pela NOAA". Em 5 de março, 113 membros do Congresso dos Estados Unidos enviaram uma carta ao Departamento de Comércio dos Estados Unidos para "expressar profunda indignação" com a demissão de 880 funcionários da NOAA. Os 113 membros do Congresso continuaram dizendo:
Em 6 de março, mais de 1.000 pessoas protestaram do lado de fora do complexo de escritórios da NOAA em Boulder, no Colorado, e em 7 de março ocorreu um protesto do lado de fora do Centro Meteorológico Nacional em Norman (Oklahoma); ambos em oposição às 880 demissões na NOAA.
Em 8 de março, o The New York Times informou que pelo menos mais 1.000 funcionários da NOAA seriam demitidos, reduzindo o quadro de pessoal da NOAA anterior às demissões em 20%. Ao longo do dia 8 de março, vários funcionários demitidos da NOAA publicaram no X e no Bluesky que haviam sido recontratados pelo Departamento de Comércio. Andy Hazelton, ex-cientista físico do Centro de Modelagem Ambiental da NOAA (EMC), relatou que nenhum dos funcionários demitidos do EMC foi recontratado. No entanto, em 10 de abril, surgiram relatos de que alguns funcionários em estágio probatório haviam sido "redemitidos" após serem colocados em licença administrativa em meados de março.
thumb|A carta enviada a todos os funcionários probatórios demitidos da NOAA em 7 de maio Em 22 de abril, a NOAA aprovou as demissões diferidas ou recisões incentivadas de 1.029 funcionários da NOAA, oferecidas pelo presidente Donald Trump a todos os funcionários do governo dos EUA em 28 de janeiro de 2025.
Em 7 de maio, o Departamento de Comércio (DOC) enviou uma carta a todos os 880 funcionários probatórios que foram demitidos em 27 de fevereiro e àqueles recontratados e redemitidos em 10 de abril. A carta afirmava que sua emissão aos funcionários probatórios demitidos foi ordenada pelo juiz William Alsup, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia. A carta afirmava que o juiz Alsup determinou que os funcionários probatórios não foram demitidos com base na justificativa inicial de "desempenho ou aptidão", mas sim como "parte de uma demissão em massa em todo o governo". John Guenther, procurador-geral interino do Departamento de Comércio, afirmou na carta que "o Departamento acredita que isso seja tanto legal quanto factualmente equivocado" quanto à alegação de que os funcionários não foram demitidos com base em critérios de "desempenho ou aptidão", e que o DOC "pretende defender rigorosamente suas ações à medida que esse assunto avança no litígio".
Em 30 de maio, a Casa Branca divulgou que apenas 850 funcionários probatórios de todo o Departamento de Comércio haviam sido demitidos, e não que 880 haviam sido demitidos apenas da NOAA, um único ramo do Departamento de Comércio.
Efeitos das demissões thumb|Situação dos locais de sondagem de ar superior após os cortes: verde = operacional; amarelo = reduzido; vermelho = fechado Uma estação de lançamento de balões meteorológicos mantida pelo Serviço Meteorológico Nacional no Alasca foi forçada a interromper os lançamentos devido às demissões, que resultaram em escassez de pessoal. O Laboratório de Pesquisa Ambiental dos Grandes Lagos (GLERL) da NOAA, um ramo do Escritório de Pesquisa Oceânica e Atmosférica, anunciou que as demissões resultaram em escassez de pessoal e que o escritório entraria em "hiato indefinido". Nicole Rice, funcionária do GLERL que foi demitida, relatou que 20% do escritório do GLERL foi demitido. A Axios informou que um dos "cortes mais profundos da NOAA foi no Escritório de Comércio Espacial" (OSC). Pesquisadores, incluindo aqueles com dupla função entre a Universidade de Oklahoma (OU) e o governo federal no Centro Meteorológico Nacional, localizado no campus da OU, foram demitidos, incluindo estudantes da Escola de Meteorologia da OU. Dez funcionários foram demitidos do Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos da Universidade de Princeton.
Em 4 de março, o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Paducah, Kentucky, cancelou seu programa de voluntariado estudantil e passou a "suspender novos arranjos para que estudantes de meteorologia acompanhem o trabalho em nosso escritório" devido às demissões. O escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Boston, Massachusetts, teve mais de 36% de seu pessoal demitido, restando apenas sete meteorologistas, quatro a menos do que o exigido para o quadro mínimo de operação do escritório 24 horas por dia. Em 7 de março, os escritórios do Serviço Meteorológico Nacional em Albany, Nova Iorque, e Gray, Maine, interromperam o lançamento de balões meteorológicos devido a problemas de pessoal decorrentes das demissões. Os escritórios em Omaha, Nebraska, e Rapid City, Dakota do Sul, também interromperam o lançamento de balões meteorológicos em 20 de março devido à escassez de pessoal. Em 31 de março, o NWS forneceu uma lista completa dos escritórios em todo o país afetados pelo cancelamento ou redução dos lançamentos de balões meteorológicos. Espera-se que as demissões causem uma perda na capacidade de prever eventos como nevascas e tornados, afetando não apenas os EUA, mas também o Canadá vizinho. Em 31 de março, o representante dos EUA Mike Flood visitou o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Omaha, Nebraska, dizendo que trabalharia para restaurar os lançamentos de balões meteorológicos no escritório.
Em 2 de maio, a CNN relatou que havia 30 escritórios do Serviço Meteorológico Nacional sem um meteorologista líder. Também foi relatado que o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Goodland foi o primeiro escritório do NWS a não operar mais 24 horas por dia, e que "cerca de mais uma dúzia" provavelmente deixaria de operar em regime integral também. A CNN também relatou que havia mais de 90 vagas para técnicos e reparadores de radares NEXRAD da NOAA. Envolvimento do DOGE thumb|A NOAA, por recomendação do DOGE, encerrando um acordo de cooperação com a Universidade do Maine Em 4 de fevereiro de 2025, o The Guardian informou que funcionários do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) haviam entrado na sede da NOAA em Silver Spring (Maryland), relatando que "eles aparentemente simplesmente passaram pela segurança e disseram: 'Saiam do meu caminho', e estavam buscando acesso aos sistemas de TI, como fizeram em outras agências". A ABC News informou em 6 de fevereiro que funcionários do DOGE haviam obtido acesso aos sistemas de computador da NOAA. Funcionários do grupo de Tecnologia da Informação da NOAA e do Departamento de Comércio tentaram impedir o acesso dos operativos aos sistemas, seguindo os protocolos de segurança, mas os operativos desafiaram a equipe de segurança autorizada e entraram à força nas instalações. Dois congressistas democratas caracterizaram a presença do DOGE nos sistemas da NOAA como a de "hackers". A equipe da NOAA observou que as ações dos operativos poderiam colocar diretamente em risco vidas humanas ao dificultar as operações da NOAA e do Serviço Meteorológico Nacional. A ABC também relatou que os operativos estavam procurando qualquer coisa relacionada à diversidade, equidade e inclusão (DEI) em murais e inspecionando placas de banheiros para garantir a conformidade com as ordens executivas de Trump.
Em 12 de fevereiro, a revista Grist informou que o governo Trump começou a reduzir a Agência de Proteção Ambiental (EPA), e quase 170 funcionários do Escritório de Justiça Ambiental e Direitos Civis Externos da EPA foram colocados em licença administrativa remunerada. Em 2 de março, Ryan Maue, cientista-chefe da NOAA durante o primeiro mandato de Donald Trump, sugeriu no X que a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos deveria redirecionar todos os fundos da NOAA economizados pelo DOGE para o Serviço Meteorológico Nacional.
Em 9 de março, o The Salt Lake Tribune informou que a esposa de Brent Pounds, ex-oficial do Corpo de Oficiais Comissionados da NOAA, estava auxiliando o DOGE e enviando anotações a Elon Musk.
Envolvimento em contratos da NOAA Em 17 de fevereiro de 2025, o DOGE divulgou os nomes de 1.127 contratos federais abrangendo 39 departamentos e agências federais, incluindo a NOAA, que o DOGE afirma terem sido encerrados. Uma análise do Wall Street Journal sobre esses mais de 1.000 contratos encontrou imprecisões na economia relatada pelo DOGE, incluindo a contagem de contratos múltiplas vezes, a listagem de contratos já pagos como economia, e a distorção de possíveis economias baseadas em limites contratuais em vez de gastos reais. Em 24 de fevereiro de 2025, o DOGE divulgou mais documentos, com o total se aproximando de 2.300 contratos divulgados. A Associated Press constatou que "quase 40%" dos contratos encerrados não gerariam nenhuma economia para o governo. Em 1º de março, a NOAA, por recomendação do DOGE, encerrou o Maine Sea Grant, subsídio multimilionário da Universidade do Maine, afirmando que "foi determinado que as atividades do programa propostas para serem realizadas no Ano 2 do Maine Sea Grant Omnibus Award não são mais relevantes para o foco das prioridades e objetivos programáticos do governo". O encerramento desse subsídio não foi anunciado pelo DOGE.