O wrestling profissional existe no México desde o final do século XIX, mas ganhou popularidade na década de 1930 com a criação da Empresa Mexicana de Lucha Libre, a primeira grande promotora de wrestling profissional do país. Ao longo do século XX, a modalidade consolidou-se como um dos esportes mais populares do México, desempenhando um papel importante na cultura popular nacional. O wrestling profissional mexicano desenvolveu um estilo e uma apresentação distintos, conhecidos como lucha libre, caracterizados por máscaras coloridas, sequências rápidas de golpes e manobras, técnicas aéreas espetaculares e elementos de entretenimento esportivo inspirados em telenovelas.
O wrestling profissional frequentemente competia com o boxe na audiência televisiva; ambas as modalidades atingiram seu auge no México entre meados e o final do século XX, embora continuem populares no país. A popularidade do wrestling profissional mexicano oscilou ao longo dos anos, vivenciando um grande ressurgimento entre as décadas de 2000 e 2020, impulsionado pelo "período do fenômeno Místico" e pela transmissão de eventos em serviços de streaming. Com a crescente popularidade das artes marciais mistas (MMA) no México, alguns lutadores mexicanos competiram nessa modalidade, destacando-se Alberto Del Rio (conhecido como Dos Caras Jr.) e Brazo de Plata.
Ao contrário do que ocorre em outros países, o wrestling profissional é levado a sério pela imprensa esportiva mexicana, apesar de sua natureza pré-determinada, não sendo visto apenas como um "espetáculo" como acontece na maior parte do mundo. Veículos de imprensa e jornalistas esportivos mexicanos não divulgam nem especulam sobre os nomes reais dos lutadores — mesmo quando os conhecem —, em respeito à tradição da lucha libre, na qual a verdadeira identidade dos lutadores mascarados é mantida em segredo do público. Alguns lutadores mexicanos transcenderam o esporte: El Santo, Blue Demon e Mil Máscaras — coletivamente chamados de Tres Grandes ("Três Grandes") da tradição mexicana — tornaram-se heróis populares e símbolos de justiça para o cidadão comum, graças às suas participações em filmes do gênero *luchador*.
Com a globalização do wrestling profissional, cidades como Monterrey, Tijuana e a Cidade do México tornaram-se palcos importantes para promotoras estrangeiras durante suas turnês internacionais anuais.
História thumb|upright|Enrique Ugartechea, considerado o "primeiro lutador profissional" da história do México. As origens da wrestling profissional no México remontam ao século XIX, com a introdução da luta greco-romana por soldados franceses durante a segunda guerra franco-mexicana. O primeiro lutador mexicano amplamente reconhecido foi Enrique Ugartechea, em 1863; conhecido como o homem mais forte do país, ele atraiu a atenção de marcas como a Spalding, que o patrocinou.
Em 1910, o lutador italiano Giovanni Raicevich chegou ao México com sua trupe de luta. Na mesma época, o empresário italiano Antonio Fournier trouxe ao país os lutadores do Teatro Colón, incluindo o famoso lutador de catch wrestling Conde Koma, cujo estilo de luta é considerado o precursor do jiu-jitsu brasileiro.Mexican Herald, November 16, 1909 A rivalidade entre as duas trupes causou grande repercussão entre a população mexicana, gerando negócios lucrativos para ambas. Em 1921, o lutador belga Constant le Marin também chegou ao México com sua companhia, apresentando León Molero, que havia sido campeão europeu peso-médio. Dois anos depois, ele retornou ao país trazendo o lutador japonês Kawamura que, ao lado de Hércules Sampson, apresentou-se no Frontón Nacional.
Em setembro de 1933, Salvador Lutteroth fundou a Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL), a primeira grande promotora de luta livre profissional de propriedade mexicana no país. Por ter fundado a EMLL, Lutteroth é considerado o "pai da luta profissional mexicana". El Santo, Blue Demon e Mil Máscaras — coletivamente chamados de Tres Grandes ("Três Grandes") da tradição da wrestling mexicano — surgiram como três das maiores estrelas da EMLL. Os três também lutaram pela Universal Wrestling Association (UWA), uma grande rival da EMLL nas décadas de 1970 e 1980. A EMLL foi posteriormente renomeada como Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL). Como alternativa à CMLL, a AAA foi fundada em 1992 por Antonio Peña, que havia trabalhado anteriormente para a CMLL como booker (responsável pela organização dos combates e roteiros). Ao longo do restante da década, a popularidade da AAA cresceu, com a realização de parcerias tanto com a World Championship Wrestling (WCW), em 1994, quanto com a World Wrestling Federation (WWF, mais tarde WWE), em 1997; Com a primeira, coorganizou o evento When Worlds Collide e, com a segunda, coorganizou o evento Royal Rumble.
Estilo de luta Lucha libre é o termo utilizado para descrever o estilo de luta criado no México, distinguido por suas rápidas sequências de agarres e maniobras, técnicas aéreas "de alto vôo" e uso de máscaras personalizadas. Enquanto no resto do mundo, este tipo de luta sempre se conhece por seu nome em espanhol (lucha libre), dentro do México também se conhece como lucha libre mexicana (para diferenciar outras formas de lucha profissional e lucha amador), pancracio (o termo usado na antiga Grécia para descrever a lucha) e a arte de Gotch. Outra característica distintiva da lucha libre é o detalhado sistema de categorias de peso, possivelmente inspirado no boxe. Cada categoria de peso tem um limite de peso superior oficial que os competidores devem respeitar e que é supervisionado pela Comissão de Boxe e Lucha da Cidade do México, mas você pode encontrar exemplos na história da lucha libre de lutadores que são tecnicamente muito pesados para competir em sua categoria de peso, incluindo alguns que ostentam um título de uma categoria de peso.
Em 2018, o estilo foi declarado patrimônio cultural imaterial da Cidade do México pelo chefe do Governo da Cidade do México.
Lutadores mexicanos no estrangeiro
thumb|upright|Thunder Rosa como Campeã Mundial Feminina da AEW. Embora a luta livre feminina tenha uma longa história no México, ela foi uma das primeiras a alcançar sucesso internacional. Como uma das potências da luta profissional, o México exportou um grande número de lutadores para estrangeiros, que foram lutados para empresas como WWE, New Japan Pro-Wrestling (NJPW), All Elite Wrestling (AEW), Ring of Honor (ROH) e Pro Wrestling Noah, entre outros.
Diversos lutadores mexicanos conquistaram campeonatos de luta livre profissional, incluindo prestigiosos títulos mundiais, em países diferentes do seu. Alberto Del Rio foi campeão da WWE e campeão mundial dos pesos-pesados da WWE, totalizando quatro reinados. Na ROH, Bandido e Rush foram bicampeões mundiais. Blue Demon Jr., filho do lendário Blue Demon, foi campeão mundial dos pesos-pesados da NWA por 501 dias. Pentagon Jr. conquistou o Campeonato Mundial da Impact, assim como Del Rio, embora seu reinado tenha sido um dos mais curtos da história do título (dois dias). El Hijo de Dr. Wagner Jr. foi campeão dos pesos-pesados da GHC na Pro Wrestling Noah e, até hoje, é o único mexicano a ter conquistado um título mundial dos pesos-pesados no Japão. Luis Mante foi campeão do Open the Dream Gate, um campeonato sem limite de pesos na promoção japonesa Dragongate. Thunder Rosa é a única mexicana a ter conquistado um título mundial nos Estados Unidos, tendo vencido tanto o Campeonato Feminino da NWA quanto o Campeonato Feminino da AEW.
Promoções de luta livre profissional No México, existem inúmeras promoções de luta livre profissional, mas as duas que dominam o setor atualmente são a Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) e a Lucha Libre AAA Worldwide (AAA). A CMLL é a promoção mais antiga do mundo, tendo sido fundada em 1933; a AAA foi fundada no início da década de 1990. Em menor escala, a International Wrestling Revolution Group (IWRG), fundada em 1996, e a The Crash Lucha Libre, fundada em 2011, surgiram como outras importantes promoções nacionais de luta livre no país.
Lucha Libre Femenil é a promoção de luta livre feminina mais importante do país.
Ver também Luta profissional na Nova Zelândia