thumb|Uma ponte Bailey em Réunion Ponte Bailey é um tipo de ponte treliçada portátil e pré-fabricada. Foi desenvolvida entre 1940 e 1941 pelos britânicos para uso militar durante a Segunda Guerra Mundial e teve ampla utilização por unidades de engenharia militar britânicas, canadenses e americanas. Uma ponte Bailey tem a vantagem de não exigir ferramentas especiais ou equipamentos pesados para sua montagem. Os elementos da ponte, feitos de madeira e aço, eram pequenos e leves o suficiente para serem transportados em caminhões e içados manualmente, sem a necessidade de guindaste. Essas pontes eram fortes o suficiente para suportar tanques. As pontes Bailey continuam sendo amplamente utilizadas em projetos de construção de engenharia civil e para fornecer travessias temporárias para tráfego de pedestres e veículos.
História miniaturadaimagem| Protótipo da ponte Bailey em Stanpit Marsh, Dorset. miniaturadaimagem| Ponte Bailey em fase de testes em Christchurch, Dorset. Donald Bailey era um funcionário público do Ministério da Guerra britânico que mexia com pontes em miniatura como hobby. Ele havia proposto um protótipo inicial para uma ponte Bailey antes da guerra em 1936, mas a ideia não foi posta em prática. Bailey desenhou uma proposta original para a ponte no verso de um envelope em 1940. Em 14 de fevereiro de 1941, o Ministério do Abastecimento solicitou que Bailey tivesse um protótipo em escala real concluído até 1 de maio. Os trabalhos na ponte foram concluídos com o apoio especial de Ralph Freeman. O projeto foi testado no Experimental Bridging Establishment (EBE), em Christchurch, Dorset, com várias peças da Braithwaite & Co., começando em dezembro de 1940 e terminando em 1941. O primeiro protótipo foi testado em 1941. Para os primeiros testes, a ponte foi instalada sobre um campo, a cerca de 0,61 metro acima do solo, e vários tanques Mark V foram preenchidos com ferro fundido e empilhados uns sobre os outros.
O protótipo desta ponte foi usado para atravessar o Canal da Mãe Siller, que corta os pântanos de Stanpit, uma área pantanosa na confluência dos rios Avon e Stour . Ela permanece lá como uma ponte em funcionamento.A produção em grande escala teve início em julho de 1941. Milhares de trabalhadores e mais de 650 empresas, incluindo a Littlewoods, estavam envolvidos na construção da ponte, e a produção acabou chegando a 25 mil painéis de ponte por mês. As primeiras pontes Bailey já estavam em serviço militar em dezembro de 1941, Foram construídas pontes nos outros formatos, de forma temporária, para atravessar os rios Avon e Stour nos prados próximos. Após o desenvolvimento e os testes bem-sucedidos, a ponte foi colocada em serviço pelo Corpo de Engenheiros Reais e utilizada pela primeira vez no Norte da África em 1942.
O projeto original violava uma patente da ponte Callender-Hamilton. O projetista dessa ponte, A. M. Hamilton, teve sua candidatura aprovada pela Comissão Real de Premiação de Inventores. A ponte Bailey foi mais fácil de construir, mas menos portátil do que a ponte Hamilton. Hamilton recebeu 4 mil libras esterlinas do Ministério da Guerra em 1936 pelo uso de suas primeiras pontes, e a Comissão Real de Premiações a Inventores concedeu-lhe 10 mil libras esterlinas em 1954 pelo uso, principalmente na Ásia, de suas pontes posteriores. O tenente-general Sir Giffard Le Quesne Martel recebeu 500 libras por violação do projeto de sua ponte de caixão metálico, a ponte Martel. Bailey foi posteriormente condecorado com o título de cavaleiro por sua invenção e recebeu 12 mil libras.
Projeto miniaturadaimagem| É possível ver claramente as travessas, os painéis laterais e as longarinas de uma seção de ponte Bailey no Museu Memorial Pegasus em Ranville, Calvados, França. miniaturadaimagem| Engenheiros reais constroem uma ponte Bailey na Itália, em setembro de 1943. Tábuas de madeira estão sendo colocadas sobre as longarinas para construir o leito da estrada. O sucesso da ponte Bailey deveu-se à simplicidade de fabricação e montagem de seus componentes modulares, combinada com a capacidade de erguer e implantar seções com o mínimo de auxílio de equipamentos pesados . Muitos projetos anteriores de pontes militares exigiam guindastes para levantar a ponte pré-montada e colocá-la em seu devido lugar. As peças da Bailey eram feitas de ligas de aço padrão e eram suficientemente simples para que peças fabricadas em diversas fábricas diferentes fossem intercambiáveis. Cada peça individual podia ser transportada por um pequeno número de homens, permitindo que os engenheiros do exército se movessem com mais facilidade e rapidez, preparando o caminho para as tropas e o materiel que avançavam atrás deles. O projeto modular permitiu que os engenheiros construíssem cada ponte com o comprimento e a resistência necessários, duplicando ou triplicando os painéis laterais de suporte ou as seções do leito da estrada.
A ponte básica consiste em três partes principais. A resistência da ponte é garantida pelos painéis laterais. Os painéis têm 3 metros, 1,5 metro, retângulos com travessas que pesam 260 quilos e pode ser levantado por quatro homens. O painel foi construído em aço soldado. As cordas superior e inferior de cada painel tinham encaixes macho e fêmea nos quais os engenheiros podiam inserir pinos de conexão do painel.
O piso da ponte consiste em uma série de vigas de 5,8 metros travessas que atravessam a ponte, com 3 metros longarinas que correm entre elas e sobre o topo dos espelhos de popa, formando um quadrado.
Para maior resistência, até três painéis (e travessas) podem ser aparafusados em cada lado da ponte. Outra solução é empilhar os painéis verticalmente. Com três painéis de largura e dois de altura, a ponte Bailey pode suportar tanques de 61 metros de comprimento. Passarelas podem ser instaladas na parte externa dos painéis laterais. Os painéis laterais formam uma barreira eficaz entre o tráfego de pedestres e veículos, permitindo que os pedestres usem a ponte com segurança.
Uma característica útil da ponte Bailey é a sua capacidade de ser lançada de um lado de um vão, sem necessidade de qualquer equipamento ou pessoal na margem oposta.
Durante a Segunda Guerra Mundial, as peças da ponte Bailey foram fabricadas por empresas com pouca experiência nesse tipo de engenharia. Embora as peças fossem simples, elas precisavam ser fabricadas com precisão para se encaixarem corretamente, por isso eram montadas em um gabarito de teste em cada fábrica para verificar isso. Para fazer isso de forma eficiente, peças recém-fabricadas seriam continuamente adicionadas à ponte de teste, enquanto ao mesmo tempo a extremidade oposta da ponte de teste era continuamente desmontada e as peças enviadas aos usuários finais.
Bibliografia
Categoria:Invenções da Inglaterra Categoria:Pontes por tipo de estrutura