Um jogo de dedução social é um tipo de jogo em que os participantes tentam descobrir a função oculta ou a aliança de equipe uns dos outros. Geralmente os jogadores são divididos em times. Um grupo é considerado bom e o outro é considerado mau. Algumas variantes possuem múltiplas facções ou papéis individuais secretos para todos os jogadores. Durante a partida, os participantes usam a lógica e o raciocínio dedutivo para tentar descobrir os papéis alheios. Outros jogadores podem recorrer ao blefe para desviar as suspeitas.
Os primeiros jogos de dedução social usavam dinâmicas de tabuleiro ou cartas. O jogo Hoax de 1981 e o jogo Mafia de 1986 são grandes exemplos. Com a virada do milênio, surgiram as primeiras adaptações para os jogos eletrônicos. O jogo Space Station 13 de 2003 é um exemplo notório disso. Depois vieram títulos como Town of Salem em 2014 e Among Us em 2018. As versões de mesa e as digitais ganharam enorme popularidade no final da década.
Definição Um jogo de dedução social é uma modalidade lúdica cujo foco é a tentativa de revelar a identidade oculta ou o alinhamento em equipe dos participantes. Na maioria das vezes, essas partidas ocorrem em formato de equipes desiguais. Uma equipe representa o grupo dos inocentes e a outra o grupo dos sabotadores. Durante a partida, os participantes usam o raciocínio dedutivo para investigar atitudes. Os impostores aplicam o blefe para evitar suspeitas. O gênero também costuma ter alternância de fases na jogabilidade. Períodos de ações ocultas são intercalados por fases públicas onde a comunidade se reúne para debates e votações.
Exemplos clássicos do gênero incluem Mafia, Bang e Secret Hitler. Em Mafia, apenas os integrantes do grupo criminoso conhecem a identidade de seus parceiros e de suas vítimas. No jogo Bang, o papel do xerife é o único conhecido por todos desde o início. Em Secret Hitler, apenas os fascistas conhecem seus aliados. A exceção é o jogador que assume o papel de Hitler, pois ele entra no jogo sem saber quem forma a sua própria equipe.
Um pilar estratégico em jogos de dedução social é determinar o tempo exato para manter uma história falsa diante das informações trazidas pelos adversários. O método de busca em árvore de Monte Carlo já foi proposto por acadêmicos para simular a tomada de decisões nesse estilo de jogo. Jogar múltiplas partidas em sequência com o mesmo grupo de pessoas cria um forte elemento psicológico. Os participantes precisam avaliar como seus amigos agiram em jogos anteriores. Eles também precisam planejar ações futuras para evitar padrões de comportamento óbvios quando estiverem no time oposto.
Primórdios Os mecanismos da dedução social surgiram a partir de tradicionais jogos de salão e festas. Um ancestral muito conhecido é a piscada assassina. Nesse jogo, um participante escolhido em segredo elimina os outros com uma piscada de olho. Cabe aos sobreviventes identificar quem é o culpado. As premissas básicas também marcaram presença na cultura pop. A série de mangá They Were Eleven de 1975 trazia uma narrativa parecida com o que o público veria mais tarde em jogos famosos. Títulos como Raging Loop, Among Us e Gnosia se inspiraram nesse jogo.
Um dos primeiros exemplares do gênero foi Hoax, lançado em 1981. É um jogo de cartas onde qualquer jogador pode estar mentindo ou falando a verdade sobre qual dos sete possíveis personagens está interpretando. Vence aquele que deduzir a verdade corretamente ou aplicar o melhor blefe.
O marco fundamental foi o surgimento de Mafia. O conceito começou em 1986 como um experimento psicológico na Rússia criado pelo sociólogo Dimitry Davidoff. Depois disso, a ideia virou uma sensação mundial. O jogo formou a estrutura clássica das facções de inocentes e traidores. A facção desinformada tenta sempre expulsar as ameaças infiltradas. O jogo Mafia e suas variantes cresceram na cultura popular global ao longo dos anos. A indústria publicou múltiplos títulos comerciais nos anos 2000 como o Ultimate Werewolf. Em 2010, a jornalista Margaret Robinson afirmou que o jogo havia infectado quase todos os eventos de tecnologia significativos ao redor do mundo. Em 2014, o jornalista Matt Casey avaliou que praticamente qualquer jogo moderno de dedução social traz pelo menos alguma inspiração do Mafia clássico. O formato dos jogos amadureceu bastante ao longo do tempo. Os desenvolvedores buscaram corrigir os elementos considerados maçantes nas versões antigas. Eles focaram em remover a longa inatividade dos jogadores eliminados no início da partida e a necessidade de haver um mediador neutro que apenas assistia e não podia jogar.
Jogos eletrônicos Os jogos de dedução social ganharam adaptações para o meio eletrônico em larga escala através de modificações comunitárias. Isso abriu caminho para o lançamento de títulos totalmente originais. Entre as primeiras experiências do tipo, os jogadores criaram mapas customizados em StarCraft: Brood War e modos baseados no filme The Thing. Esses esforços criativos migraram mais tarde e inspiraram dezenas de criações elaboradas em Warcraft III. Outros exemplos famosos do formato incluem o modo Trouble in Terrorist Town para o jogo Garry's Mod e o Phantom Mode dentro da comunidade de StarCraft II.
O jogo Among Us atingiu os maiores picos de popularidade da história do gênero durante o ano de 2020. O cenário global de isolamento imposto pelo coronavirus é constantemente citado como o grande motivo para o sucesso do título. O ambiente virtual permitia a socialização interativa de forma barata na ausência do contato presencial. O jornalista Wes Fenlon notou que Among Us entregou as melhorias mecânicas que a fórmula de Mafia sempre precisou. O título adicionou tarefas e pequenos jogos baseados em consertar uma nave espacial. Isso forçava os jogadores inocentes a dividirem a atenção entre os debates e as ações essenciais em tempo real. Ao mesmo tempo, a dinâmica dava aos impostores uma forma convincente de encenar uma falsa inocência.
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