Organizações criminosas têm sido predominantes na Itália, especialmente na parte sul do país, por séculos e afetaram a vida social e econômica de muitas regiões italianas. Existem múltiplas grandes organizações mafiosas nativas que são fortemente ativas na Itália. As mais poderosas dessas organizações são a Camorra da Campânia, a 'Ndrangheta da Calábria e a Cosa Nostra da Sicília.
Além dessas três organizações estabelecidas há muito tempo, existem outros sindicatos criminosos organizados significativamente ativos na Itália que foram fundados no século XX: a Sacra Corona Unita, a Società foggiana e os grupos criminosos de Bari da Apúlia; a Stidda da Sicília; e os grupos criminosos Sinti, como o Casamonica, o Spada e o clã Fasciani do Lácio.
Quatro outros grupos criminosos organizados italianos, nomeadamente a Banda della Magliana de Roma, a Mala del Brenta do Vêneto, e a Banda della Comasina e a Equipe Turatello, ambas sediadas em Milão, detiveram considerável influência no auge de seu poder, mas agora estão severamente enfraquecidas pelas autoridades italianas ou são consideradas extintas ou inativas. Um outro grupo, os Basilischi da região da Basilicata, está atualmente ativo, mas é considerado como tendo caído principalmente sob a influência da maior e mais poderosa 'Ndrangheta. A mais recente criação do crime organizado italiano, a Mafia Capitale (que foi parcialmente uma sucessora ou continuação da Banda della Magliana, envolvendo muitos ex-membros e associados da Banda della Magliana), foi principalmente desmantelada pela polícia em 2014.
O grupo de crime organizado italiano (IOC) mais conhecido é a Máfia ou Máfia Siciliana (referida como Cosa Nostra pelos membros). Como o grupo original chamado "Máfia", a Máfia Siciliana é a base para o uso coloquial atual do termo para se referir a grupos de crime organizado. Ela, juntamente com a Camorra Napolitana e a 'Ndrangheta Calabresa, estão ativas em toda a Itália, tendo também presença em outros países.
Estima-se que os rendimentos dos grupos de crime organizado italiano atinjam 7–9% do PIB da Itália. Um relatório de 2009 identificou 610 que têm uma forte presença da Máfia, onde vivem 13 milhões de Italianos e 14,6% do PIB italiano é produzido. No entanto, apesar da onipresença do crime organizado em grande parte do país, a Itália tem apenas o 47º maior índice de homicídios, com 0,013 por 1.000 pessoas, em comparação com 61 países, e o 43º maior número de estupros por 1.000 pessoas, em comparação com 64 países no mundo, ambos números relativamente baixos entre os países desenvolvidos.
Maiores grupos criminosos
Máfia Siciliana
A palavra máfia originou-se na Sicília. O substantivo siciliano (em ) traduz-se aproximadamente como "empáfia", mas também pode ser traduzido como "ousadia, bravata". Em referência a um homem, mafiusu na Sicília do século XIX era ambíguo, significando um valentão, arrogante, mas também destemido, empreendedor e orgulhoso, de acordo com o estudioso Diego Gambetta.Esta etimologia é baseada nos livros Mafioso de Gaia Servadio, The Sicilian Mafia de Diego Gambetta e Cosa Nostra de John Dickie. Em referência a uma mulher, no entanto, a forma feminina, "mafiusa", significa uma mulher bonita ou atraente. A palavra siciliana mafie refere-se às cavernas perto de Trapani e Marsala, que eram frequentemente usadas como esconderijos para refugiados e criminosos.
A gênese da Máfia Siciliana é difícil de rastrear porque os mafiosos são muito secretos e não mantêm registros históricos de si mesmos. Eles são conhecidos por espalhar mentiras deliberadas sobre seu passado e às vezes passam a acreditar em seus próprios mitos. A gênese da Máfia começou no século XIX como produto da transição da Sicília do feudalismo para o capitalismo, bem como de sua unificação com a Itália continental. Sob o feudalismo, a nobreza possuía a maior parte da terra e aplicava a lei através de seus exércitos privados e cortes senhoriais. Após 1812, os barões feudais venderam ou arrendaram constantemente suas terras a cidadãos privados. A primogenitura foi abolida, a terra não podia mais ser apreendida para saldar dívidas, e um quinto da terra tornou-se propriedade privada dos camponeses.Jason Sardell, Economic Origins of the Mafia and Patronage System in Sicily , 2009. Depois que a Itália anexou a Sicília em 1860, redistribuiu uma grande parte das terras públicas e da igreja para cidadãos privados. O resultado foi um enorme aumento no número de proprietários de terra – de 2.000 em 1812 para 20.000 em 1861.Oriana Bandiera (2002). "Private States and the Enforcement of Property Rights – Theory and Evidence on the Origins of the Sicilian Mafia," CEPR Discussion Papers 3123, C.E.P.R. Discussion Papers. , 2001, pp. 8–10
O início da Máfia estava profundamente envolvido com produtores de frutas cítricas e criadores de gado, pois essas indústrias eram particularmente vulneráveis a ladrões e vândalos e, portanto, precisavam desesperadamente de proteção. As plantações de frutas cítricas tinham um sistema de produção frágil que as tornava bastante vulneráveis a sabotagem. Da mesma forma, o gado é muito fácil de roubar. A Máfia era frequentemente mais eficaz do que a polícia em recuperar gado roubado; na década de 1920, notou-se que a taxa de sucesso da Máfia na recuperação de gado roubado era de 95%, enquanto a polícia conseguia apenas 10%.
Na década de 1950, a Sicília experimentou um boom substancial da construção civil. Aproveitando a oportunidade, a Máfia Siciliana ganhou controle dos contratos de construção e fez milhões de dólares.Arlacchi. Men of Dishonour. p. 119 Ela participou do crescente negócio de tráfico de heroína em larga escala, tanto na Itália e Europa quanto no tráfico conectado aos EUA; um exemplo famoso disso é o contrabando da Conexão Francesa com criminosos corsos e a Máfia ítalo-americana.
A Máfia Siciliana evoluiu para um grupo internacional de crime organizado. Ela se especializa em tráfico de heroína, corrupção política e tráfico de armas militares e é o grupo de crime organizado italiano mais poderoso e ativo nos Estados Unidos, com estimativas de mais de 2.500 afiliados sediados lá. A Máfia Siciliana também é conhecida por se envolver em incêndio criminoso, fraudes, falsificação e outros crimes de extorsão. Estima-se que tenha 3.500–4.000 membros centrais com 100 clãs, com cerca de 50 apenas na cidade de Palermo.
A Cosa Nostra também teve influência no poder 'legítimo', particularmente sob os governos corruptos da Democracia Cristã, entre as décadas de 1950 e o início de 1990. Seu alcance incluía muitos advogados proeminentes, financistas e profissionais; também exerceu poder subornando ou pressionando políticos, juízes e administradores. Ela perdeu influência na esteira dos Maxi Julgamentos, da campanha dos magistrados Giovanni Falcone e Paolo Borsellino e de outras ações contra políticos e juízes corruptos; no entanto, retém alguma influência.
A Máfia Siciliana tornou-se infame por agressões agressivas a agentes da lei italianos durante o reinado de Salvatore Riina, também conhecido como "Toto Riina". Na Sicília, o termo Cadáveres Excelentes é usado para distinguir o assassinato de funcionários do governo proeminentes dos criminosos comuns e cidadãos comuns mortos pela Máfia. Algumas de suas vítimas de alto escalão incluem comissários de polícia, prefeitos, juízes, coronéis e generais da polícia e membros do Parlamento.
Em 23 de maio de 1992, a Máfia Siciliana atacou as autoridades italianas. Aproximadamente às 18h, o magistrado italiano Giovanni Falcone, sua esposa e três guarda-costas policiais foram mortos por uma bomba massiva. Falcone, Diretor de Investigações (aproximadamente, Promotor Distrital) do tribunal de Palermo e chefe da unidade especial de investigação antimáfia, tornou-se o inimigo mais formidável da organização. Sua equipe estava se movendo para preparar casos contra a maioria da liderança da Máfia. A bomba fez uma cratera de 10 metros de diâmetro na estrada pela qual a caravana de Falcone estava viajando. Isso ficou conhecido como o Atentado de Capaci.
Menos de dois meses depois, em 19 de julho de 1992, a Máfia atacou o substituto de Falcone, o Juiz Paolo Borsellino, também em Palermo, Sicília. Borsellino e cinco guarda-costas foram mortos do lado de fora do apartamento da mãe de Borsellino quando um carro carregado de explosivos foi detonado por controle remoto enquanto o juiz se aproximava da porta da frente do apartamento de sua mãe.
Em 1993, as autoridades prenderam Salvatore Riina, acreditado na época como o capo di tutti capi e responsável direta ou indiretamente por dezenas (senão centenas) de assassinatos. A prisão de Riina ocorreu após anos de investigação – que alguns acreditam ter sido atrasada pela influência da Máfia dentro dos Carabinieri. O controle da organização caiu então para Bernardo Provenzano, que passou a rejeitar a estratégia de guerra de Riina contra as autoridades, em favor de uma abordagem de suborno, corrupção e tráfico de influência. Como consequência, a taxa de assassinatos da Máfia caiu drasticamente, mas sua influência continuou no tráfico internacional de drogas e escravos, bem como localmente na construção civil e contratos públicos na Sicília. O próprio Provenzano foi capturado em 2006 depois de ser procurado por 43 anos.
Em julho de 2013, a polícia italiana realizou varreduras abrangentes visando os principais chefes do crime mafioso. Em Ostia, uma comunidade costeira perto da capital, a polícia prendeu 51 suspeitos por crimes alegados ligados à Máfia Siciliana da Itália. As alegações incluíam extorsão, assassinato, tráfico internacional de drogas e controle ilegal do mercado de máquinas caça-níqueis.
Camorra
As origens da Camorra são incertas. Pode datar do século XVII, no entanto, o primeiro uso oficial de camorra como palavra data de 1735, quando um decreto real autorizou o estabelecimento de oito casas de jogo em Nápoles. Os principais negócios da Camorra são tráfico de drogas, extorsão, falsificação e lavagem de dinheiro. Também não é incomum que clãs da Camorra infiltrem a política de suas respectivas áreas.
A Camorra também se especializa em contrabando de cigarros e recebe propinas de outros grupos criminosos por qualquer tráfico de cigarros através da Itália. Na década de 1970, a Máfia Siciliana convenceu a Camorra a converter suas rotas de contrabando de cigarros em rotas de tráfico de drogas. No entanto, nem todos os líderes da Camorra concordaram, provocando uma guerra entre as duas facções e resultando no assassinato de quase 400 homens. Aqueles que se opunham ao tráfico de drogas perderam a guerra.
A Camorra controla o tráfico de drogas na Europa e é organizada em um sistema de princípios de gestão específicos. Da década de 1990 ao início dos anos 2000, o Clã Di Lauro administrava o maior mercado a céu aberto da Europa, baseado em Secondigliano. O ex-líder do clã, Paolo Di Lauro, que projetou o sistema, está preso desde 2005. Sua organização, no entanto, ganhava cerca de €200 milhões anualmente, apenas com o negócio de tráfico de drogas. A guerra do clã Di Lauro contra os Scissionisti di Secondigliano inspirou a atual série de televisão italiana Gomorra.
Fora da Itália, a Camorra tem uma forte presença na Espanha. Lá, a organização estabeleceu uma enorme operação comercial em torno do tráfico de drogas e lavagem de dinheiro. Elas são conhecidas por reinvestir seus lucros na criação de hotéis, boates, restaurantes e empresas em todo o país.
De acordo com o promotor público de Nápoles Giovanni Melillo, durante um discurso de 2023 da Comissão Antimáfia, os grupos mais poderosos da Camorra atualmente são o Clã Mazzarella e a Aliança de Secondigliano. Esta última é uma aliança dos clãs Licciardi, Contini e Mallardo.
'Ndrangheta