Harrisia eriophora, conocida comúnmente como jijira, patana o pitahaya, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Cuba.

Descripción Harrisia eriophora es una especie de cactus de porte arbustivo que forma con frecuencia grupos densos. Presenta tallos erectos, arqueados o trepadores extendidos, alcanzando entre 3 y 5 metros de altura. Desarrolla un tronco erecto bien definido que puede alcanzar hasta 1 metro de altura. Los tallos tienen un diámetro de alrededor de 4 cm o más, con epidermis verde brillante en los ejemplares jóvenes, que se vuelve más oscura con la edad. izquierda|miniaturadeimagen|193x193px|Detalle de los tallos El tallo presenta entre 8 y 12 costillas prominentes, separadas por surcos profundamente acanalados. Sobre ellas se disponen areolas que desarrollan entre 6 y 13 espinas aciculares, de color marrón claro, gris o amarillo, con la punta más oscura. En las areolas distales, las espinas no se superponen con las de areolas adyacentes y son más cortas que el ancho del tallo, alcanzando hasta 2 cm de longitud y aproximadamente 0,5 mm de grosor. En las areolas basales, las espinas son más densas y superpuestas, pudiendo alcanzar hasta 6,5 cm de longitud y alrededor de 1 mm de grosor. miniaturadeimagen|Detalle de los frutos Las flores miden entre 12 y 18 cm de longitud, pudiendo alcanzar en algunos casos hasta 23 cm. Son de apertura nocturna y de color blanco. El tubo floral presenta pocas escamas y abundantes pelos blancos largos. El pericarpelo es de color verde y el hipanto también es verde, con escamas ovadas de color verde o verde con puntas rojas. Las escamas del hipanto medio miden de 7,7 a 10 mm de longitud y de 2,8 a 3,2 mm de anchura. Los sépalos presentan tonalidad rosado-verdosa.

El fruto presenta forma obovoide a esférica y es comestible. Mide hasta 6 cm de diámetro. En estado inmaduro es de color verde y presenta superficie tuberculada, mientras que al madurar se vuelve liso y adquiere tonalidades amarillas a rojo turbio. Las semillas miden de 2,6 a 3,35 mm de longitud y de 1,7 a 2,1 mm de anchura.

Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se encuentra en Cuba, donde está ampliamente extendida. Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 100 metros de altitud.

Crece en zonas de bosque de matorral y matorral abierto. En cuanto a su polinización, es probable que sea visitada por mariposas esfinge (familia Sphingidae), aunque algunos autores sugieren que también podría estar polinizada por murciélagos.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus eriophorus, publicada en 1837 por el botánico alemán Ludwig Karl Georg Pfeiffer en su libro Enumeratio Diagnostica Cactearum: 94.

Más tarde, el botánico estadounidense Nathaniel Lord Britton trasladó la especie al género Harrisia, por lo que pasó a llamarse Harrisia eriophora. Registró estos cambios en la revista científica Bulletin of the Torrey Botanical Club 35: 562, publicada en 1909. Etimología

Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla. eriophora: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas érion (que se traduce como 'lana') y phoros (que significa 'que lleva' o 'portador de'), en referencia a los capullos florales lanosos que presenta la especie. Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esto indica que, en la actualidad, presenta un bajo riesgo de extinción, ya que se encuentra ampliamente distribuida en Cuba y no se tiene constancia de amenazas significativas que estén afectando gravemente a su supervivencia.

No obstante, algunos factores como el cambio en el uso del suelo —especialmente para la agricultura y la urbanización— están teniendo un impacto sobre sus poblaciones, lo que podría convertirse en un riesgo si estas presiones aumentan en el futuro.

Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas. Además, los frutos son comestibles y se consumen localmente.

Referencias

eriophora Categoría:Flora endémica de Cuba Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1837 Categoría:Plantas descritas en 1908 Categoría:Plantas descritas por Pfeiffer Categoría:Taxones descritos por Nathaniel Lord Britton