ForceTek XIO fue un prototipo de controlador de videojuego desarrollado por la empresa estadounidense ForceTek alrededor de 2010. El dispositivo consistía en un sistema similar a un exoesqueleto para el brazo que permitía detectar los movimientos del usuario y proporcionar retroalimentación de fuerza durante la interacción con videojuegos.
Características
El XIO se colocaba sobre el brazo del usuario y utilizaba los movimientos del brazo y de la muñeca como método de entrada para controlar acciones dentro de un videojuego. Según la documentación corporativa de Novint Technologies, el usuario llevaba el dispositivo sobre el brazo y, al moverlo, el XIO transmitía la información de movimiento a un ordenador mediante software especializado para manipular un entorno virtual.
Una de las principales características del dispositivo era su capacidad para proporcionar retroalimentación de fuerza mediante una resistencia controlada al movimiento del brazo y de la muñeca. Esto pretendía permitir al usuario experimentar físicamente determinados acontecimientos representados en un entorno virtual.
Entre los ejemplos planteados durante las demostraciones se encontraban la sensación del retroceso de un arma, la resistencia asociada a una pelota virtual y la fuerza producida por un golpe.
Desarrollo
La tecnología de ForceTek estaba relacionada con sistemas utilizados en aplicaciones de ejercicio físico y fisioterapia. Durante el desarrollo del XIO, la empresa planteó utilizar este tipo de tecnología como sistema de interacción para videojuegos.
ForceTek también tenía planes para ampliar el concepto mediante componentes destinados a otras partes del cuerpo. El objetivo a largo plazo era desarrollar un sistema similar a un exoesqueleto de cuerpo completo capaz de utilizar los movimientos del usuario como entradas para videojuegos.
Presentación
ForceTek mostró públicamente el XIO durante la Electronic Entertainment Expo de 2010, conocida como E3. El dispositivo fue presentado como un sistema de control que se llevaba en el brazo y que podía proporcionar resistencia física al movimiento.
Durante las demostraciones se mostró el funcionamiento del dispositivo con videojuegos y aplicaciones diseñadas para demostrar sus capacidades. Entre los ejemplos documentados se encuentra Tom Clancy's H.A.W.X..
También se realizaron demostraciones relacionadas con el boxeo para mostrar la utilización de los movimientos del usuario y de la retroalimentación de fuerza.
Funcionamiento
El funcionamiento del XIO combinaba dos tipos de interacción:
Entrada de movimiento: el sistema detectaba el movimiento del brazo del usuario y enviaba esta información al ordenador. Retroalimentación de fuerza: el dispositivo podía aplicar resistencia controlada al movimiento del brazo para representar determinadas fuerzas de un entorno virtual.
Este funcionamiento diferenciaba al XIO de los mandos de videojuegos convencionales, que normalmente utilizan botones, palancas o sensores de movimiento para enviar información al videojuego.
El objetivo del XIO era combinar la detección del movimiento con una forma de interacción háptica basada en fuerzas físicas.
Adquisición por Novint
En marzo de 2011 se completó la operación mediante la cual Force Tek Enterprises pasó a integrarse en Novint Technologies. ForceTek era en ese momento una empresa privada que había desarrollado un prototipo de controlador informático basado en un exoesqueleto.
Novint había desarrollado anteriormente el Novint Falcon, un dispositivo de interacción háptica capaz de proporcionar retroalimentación de fuerza. La combinación de ambas tecnologías pretendía crear una nueva generación de controlador que proporcionara las capacidades hápticas del Falcon mediante un dispositivo portátil colocado en el brazo del usuario.
Después de la operación, los equipos de investigación y desarrollo trabajaron en una nueva versión del XIO. Sin embargo, la integración del proyecto no llegó a completarse, aunque se desarrollaron varios prototipos.
Proyectos posteriores
Durante el desarrollo posterior del XIO, Novint realizó algunos proyectos personalizados relacionados con la tecnología háptica y con prototipos del XIO. Entre estos trabajos se incluyeron proyectos relacionados con el Ejército de los Estados Unidos. Sin embargo, estos proyectos no generaron un negocio de gran tamaño ni dieron lugar a contratos de producción comercial significativos.
Estado comercial
El XIO no llegó a comercializarse como un producto de consumo ampliamente distribuido. La documentación corporativa de Novint indica que el producto no se completó para su lanzamiento comercial y que el desarrollo permaneció en fase de prototipos.
En documentación posterior, Novint describió el XIO como un dispositivo ligero que se colocaba en la mano y el antebrazo y que pretendía solucionar algunas de las limitaciones físicas del Novint Falcon, especialmente su tamaño, peso y necesidad de permanecer colocado sobre una superficie.
Importancia
El ForceTek XIO fue uno de los primeros proyectos que intentaron combinar un controlador de movimiento portátil, un exoesqueleto y la retroalimentación de fuerza en un dispositivo destinado a videojuegos.
Aunque el proyecto no llegó a convertirse en un producto comercial, sus prototipos mostraron una aproximación diferente a la interacción con videojuegos basada en ejercer fuerzas físicas sobre el usuario, en lugar de limitarse a detectar sus movimientos.
Véase también
Controlador de videojuego Exoesqueleto Háptica Retroalimentación de fuerza Novint Falcon Electronic Entertainment Expo Tom Clancy's H.A.W.X.
Referencias
Novint Technologies, documentación presentada ante la Securities and Exchange Commission (SEC), 2011. La documentación describe el XIO como un periférico que el usuario lleva sobre el brazo y cuyos movimientos son transmitidos a un ordenador mediante software especializado.
Engadget, "ForceTek XIO: the gaming controller that hurts you, not the TV", 18 de junio de 2010.
TechCrunch, "Forcetek's Xio arm-mounted controller is... promising?", 17 de junio de 2010.
DailyTechInfo, "Новый вид игрового контроллера — полноразмерный экзоскелет XIO от компании Forcetek", 10 de junio de 2010.
Novint Technologies, Form 8-K, documentación sobre la adquisición de Force Tek Enterprises, 11 de abril de 2011.
Novint Technologies, Form 10-K presentado ante la SEC, documentación sobre el desarrollo posterior del XIO y la integración de Force Tek..
Enlaces externos
Documentación de Novint Technologies ante la SEC Novint Technologies — documentación sobre la adquisición de Force Tek Engadget — ForceTek XIO TechCrunch — ForceTek XIO Digital Trends — demostración del ForceTek XIO Categoría:Eventos Categoría:Videojuegos