Laura McAllister (Bridgend, Gales, 10 de diciembre de 1964) es una politóloga, profesora universitaria, dirigente deportiva y exfutbolista internacional galesa. Profesora de Política Pública y Gobernanza de Gales en el Wales Governance Centre de la Universidad de Cardiff, ha desarrollado también una amplia trayectoria en la administración deportiva y es vicepresidenta de la UEFA. Como futbolista fue internacional en 24 ocasiones y capitana de la selección femenina de fútbol de Gales.
Formación McAllister estudió en la London School of Economics (LSE), en Londres. Tras regresar a Gales completó un doctorado en política en la Universidad de Cardiff, formación que dio paso a una carrera académica centrada principalmente en la política galesa, la descentralización y el funcionamiento de las instituciones políticas.
Carrera
Profesora Desarrolló parte de su carrera académica en la Universidad de Liverpool, donde llegó a ser profesora de Gobernanza en la University of Liverpool Management School. En 2016 la Universidad de Cardiff anunció su incorporación al Wales Governance Centre, efectiva desde octubre de ese año. Sus áreas de investigación han incluido la descentralización, la política y las elecciones en Gales, los gobiernos de coalición y minoría, la capacidad política de las instituciones y las relaciones entre género y política.
En la Universidad de Cardiff ha ejercido como profesora de Política Pública y Gobernanza de Gales. Su especialización académica comprende la política constitucional, la descentralización y el estudio de la política y los procesos electorales galeses.
Política McAllister participó directamente en política electoral durante su juventud. Con 22 años se presentó por Plaid Cymru en la circunscripción de Bridgend en las elecciones generales británicas de 1987. Fue la candidata más joven del partido en aquellos comicios, aunque no obtuvo el escaño.
Posteriormente centró buena parte de su actividad política en el ámbito académico, consultivo e institucional. Formó parte de la Comisión Richard sobre los poderes y mecanismos electorales de la entonces Asamblea Nacional de Gales y fue miembro de su Consejo de Retribuciones. En 2017 presidió el Panel de Expertos sobre la Reforma Electoral de la Asamblea, dedicado a estudiar la reforma electoral de la cámara galesa.
En 2021 fue nombrada copresidenta, junto con Rowan Williams, de la Comisión Independiente sobre el Futuro Constitucional de Gales, creada para estudiar distintas posibilidades de reforma constitucional, el funcionamiento de la democracia galesa y la posición de Gales dentro de las estructuras constitucionales del Reino Unido. La comisión concluyó su trabajo con la publicación de su informe final en enero de 2024.
Deportiva (como directiva) Tras su etapa como futbolista, McAllister ocupó numerosos cargos de gestión deportiva. En 2009 fue designada presidenta del Consejo de Deportes de Gales convirtiéndose en la primera mujer en desempeñar ese puesto y comenzando su mandato en febrero de 2010. Posteriormente, ya al frente de Sport Wales, ejerció la presidencia hasta 2016 y durante ese periodo también formó parte de la junta de UK Sport, el Consejo de Deportes de Reino Unido. En 2016 fue nombrada comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) por sus servicios al deporte.
Dentro de las estructuras internacionales del fútbol fue vicepresidenta del Comité de Fútbol Femenino de la UEFA y participó en el grupo de trabajo sobre igualdad de género del organismo. En 2021 se presentó a la elección de la representante femenina de la UEFA en el Consejo de la FIFA, pero perdió la votación frente a la italiana Evelina Christillin por una diferencia de seis votos.
En abril de 2023 fue elegida miembro del Comité Ejecutivo de la UEFA, convirtiéndose en la primera representante de Gales elegida para ese órgano. Tras el congreso de Lisboa fue asimismo nombrada vicepresidenta de la organización. Posteriormente pasó a ser la primera mujer que ejerció una vicepresidencia de la UEFA.
Carrera deportiva
Clubes Durante su juventud practicó distintos deportes y, mientras estudiaba en Londres, se incorporó al Millwall Lionesses. Tras terminar sus estudios y regresar a Gales pasó al Cardiff City Ladies, club en el que permaneció durante aproximadamente doce años y con el que compitió dentro de la estructura de ligas inglesa.
Internacional A comienzos de la década de 1990 McAllister y otras futbolistas reclamaron a la Asociación de Fútbol de Gales (FAW) el reconocimiento y establecimiento de una selección femenina oficial. Según relató posteriormente, una carta escrita junto con varias compañeras del Cardiff contribuyó al proceso que desembocó en la puesta en marcha del equipo nacional oficial durante la temporada 1993-94.
McAllister pasó a formar parte de la selección femenina de Gales y llegó a ejercer como capitana. Disputó un total de 24 partidos internacionales mientras era jugadora del Cardiff City Ladies.
Intervención durante Qatar 2022 Antes de la Copa Mundial de Fútbol de 2022, celebrada en Catar, McAllister expresó críticas hacia determinados aspectos de la gobernanza de la FIFA y hacia la escasa representación femenina en sus organismos de dirección. Como lesbiana, señaló además que comprendía que algunos aficionados LGBT decidieran no viajar a Catar por sus leyes y por motivos de seguridad, aunque ella optó por asistir al torneo y defender allí sus posiciones.
El 21 de noviembre de 2022, antes del partido entre Gales y Estados Unidos en el estadio Ahmad bin Ali, personal de seguridad le impidió inicialmente acceder con un sombrero de colores del arcoíris de The Rainbow Wall, una organización de aficionados LGBT de la selección galesa. McAllister afirmó que los guardias calificaron el sombrero como un «símbolo prohibido» y le indicaron que debía quitárselo para entrar. Finalmente consiguió introducirlo en el estadio dentro de su bolso.
La Asociación de Fútbol de Gales presentó el asunto ante la FIFA. Tres días después informó de que el organismo internacional había comunicado a las sedes del Mundial que los sombreros y las banderas con los colores del arcoíris debían ser admitidos durante el resto del torneo. McAllister declaró que se había sentido intimidada durante el incidente.
Vida personal McAllister es lesbiana. Su pareja es la productora de radio Llinos Jones, con quien tiene dos hijas, Annie y Bella. Ambas han hablado públicamente sobre la educación de sus hijas en lengua galesa y sobre la importancia que conceden a la conservación y transmisión intergeneracional del idioma.
Referencias
Categoría:Futbolistas femeninas de Gales Categoría:Personas LGBT de Gales Categoría:Lesbianas de Reino Unido Categoría:Nacidos en Bridgend Categoría:Defensoras de fútbol Categoría:Comendadores de la Orden del Imperio Británico Categoría:Miembros de la Sociedad Científica de Gales Categoría:Profesores de la Universidad de Liverpool Categoría:Alumnado de la London School of Economics Categoría:Futbolistas de la selección femenina de fútbol de Gales