La serpiente real negra mexicana (Lampropeltis getula nigrita) pertenece a la familia más grande de serpientes colúbridas y es una subespecie de la serpiente real común, que según los herpetólogos contiene hasta 10 variedades únicas.Wilson, Don (2001) Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife. DK Publishing, New York, NY . Esta especie habita zonas rocosas y lugares con abundante vegetación en diversas regiones del desierto de Sonora, el noroeste de Sinaloa (México) y pequeñas partes de Arizona (Estados Unidos).
Descripción En estado salvaje, la mayoría de las serpientes reales son de tamaño moderado, alcanzando una longitud promedio de 90 a 120 centímetros (3 a 4,5 pies), y tienden a ser robustas y corpulentas. Sin embargo, en cautiverio, algunas serpientes reales pueden superar los 1,5 metros (5 pies).Mattison, Chris (2006) The Essential Visual Guide to the World of Snakes. DK Publishing, New York, NY . Esto se debe muy probablemente a la dieta más abundante y estable que reciben en cautiverio, en comparación con la que recibirían en estado salvaje. Estas serpientes pueden pesar hasta 1,3 kg (3 libras) al llegar a la edad adulta (dependiendo de su tamaño) y pueden vivir entre 20 a 30 años.
Las serpientes reales negras mexicanas jóvenes a veces presentan pequeñas manchas blancas o amarillas, sobre todo debajo de la barbilla; sin embargo, esas marcas suelen desvanecerse o desaparecer por completo a medida que maduran. Un adulto completamente desarrollado normalmente no tendrá anillos discernibles ni otras marcas de ningún tipo. Sin embargo, es un error común pensar que esta subespecie de serpiente real es de color negro. En realidad, es un color chocolate oscuro e intenso, algo que se aprecia claramente bajo la luz directa. Las escamas reflejan un brillo azulado (como se ve en la imagen a la derecha).
Área de distribución y hábitat Esta especie habita zonas rocosas y lugares con abundante vegetación en diversas regiones del desierto de Sonora, el noroeste de Sinaloa, México y pequeñas partes del suroeste estadounidense, como Arizona. La evidencia reciente sugiere que las especies encontradas en Arizona, a pesar de sus marcas oscuras, son en realidad un cruce entre la serpiente real negra mexicana (Lampropeltis getula nigrita), la serpiente real de California (Lampropeltis californiae) o la serpiente real del desierto (Lampropeltis splendida). Las diversas serpientes rey de estas áreas a menudo se cruzan entre sí y éstas ya no se consideran serpientes rey negras mexicanas "puras".Hubbs, Brian (2009) Common Kingsnakes. Tricolor Books, Tempe, AZ
Descripción y comportamiento Al igual que todas las serpientes rey, la serpiente rey negra mexicana es constrictora y no es venenosa. Su dieta incluye otras serpientes (ofiofagia), en particular serpientes de cascabel, que también son comunes en la región, y como resultado, han desarrollado resistencia a varios tipos de veneno.Bauchot, Roland (1997) Snakes: A Natural History. Sterling Publishing, New York, NY . Esta especie también consume pequeños roedores, lagartos, aves y huevos.Wilson, Don (2001) Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife. DK Publishing, New York, NY .
Cautiverio La serpiente real negra mexicana se suele tener como mascota; es fácil de cuidar y, por lo general, tiene buen carácter. Esta especie es activa tanto de día como de noche, aunque tiende a cazar durante el día, ya que se basa en su visión (aunque limitada) para la depredación.Bauchot, Roland (1997) Snakes: A Natural History. Sterling Publishing, New York, NY .Si bien su agudeza visual es muy limitada, su capacidad para detectar el movimiento es bastante aguda.
Referencias
Categoría:Reptiles de México Categoría:Lampropeltis