Martha Waldron Janes, de soltera, Waldron; tras su primer matrimonio, Sober; tras su segundo matrimonio, Janes (Northfield, 9 de junio de 1832–Muskegon, 22 de mayo de 1913) fue una ministra, reformadora social y columnista estadounidense del largo . Nacida en Míchigan, se convirtió a una edad muy temprana. Su celo religioso era tan conspicuo que muchos cuestionaron su cordura. Predicó durante algún tiempo desde los púlpitos de la Free Baptist Church (Iglesia Bautista Libre), antes de ser ordenada regularmente en 1868, convirtiéndose en la primera mujer ordenada en esa conferencia. La denominación propugnaba puntos de vista más igualitarios que otras de la época, lo que encajaba bien con las convicciones de Janes sobre la reforma social. Se opuso a las creencias normativas de género sobre las limitaciones en las oportunidades educativas para las niñas. A una edad temprana, abrazó el sufragio femenino y escribió columnas sobre el tema para diecisiete periódicos semanales. También participó activamente en la labor en favor de la templanza.
Primeros años y educación Martha "Jane" Waldron nació en Northfield, Míchigan, el 9 de junio de 1832. Su padre, Leonard T. Waldron, era natural de Massachusetts. En 1830, se trasladó a Míchigan, compró una granja, se casó y se convirtió en un próspero agricultor. Fue un entusiasta defensor del movimiento de escuelas públicas gratuitas y trabajó y votó por él, después de haber pagado la educación de sus propios hijos. Sus antepasados procedían de Holanda y se establecieron en New Holland, actual Harlem, Nueva York, en 1816. Su madre, Nancy Bennett, era natural de la ciudad de Nueva York.
Janes era la mayor de siete hermanos. Sus oportunidades educativas se vieron limitadas por el lugar donde vivía. Todas sus ventajas escolares las consiguió haciendo labores domésticas por 1 dólar a la semana y ahorrando el dinero para pagar su matrícula en una escuela privada durante un trimestre.
A la edad de trece años, se convirtió y se unió a la Free Baptist Church (Iglesia Bautista Libre). Participó en reuniones públicas, orando y exhortando. Debido a que, en aquel tiempo, no se había escuchado la voz de una mujer en las iglesias de la frontera, se ganó la reputación de estar loca.
Carrera El 12 de octubre de 1852, se casó con John Allen Sober, un joven ministro, plenamente consciente de los tiempos y de las numerosas reformas que agitaban al público. Viuda el 19 de noviembre de 1864, tenía mala salud, y se quedó a cargo de la crianza de dos hijos, Evangeline "Eva" Sober (nacida en 1853) y Arthur Sober.
La convicción de que debía predicar el evangelio se remontaba casi a la época de su conversión. Su deber y capacidad para entrar en ese campo no probado y prohibido fueron reconocidos durante mucho tiempo por la iglesia y la conferencia a la que pertenecía, y se la animó a hacer lo que la iglesia sentía que era su deber. En 1860, tras reflexionar detenidamente, comenzó a predicar, y su labor en el púlpito fue considerada un éxito. El 23 de mayo de 1867, volvió a casarse. Su segundo marido fue el reverendo Henry H. Janes (1818-1886). Tuvieron un hijo, Charles Wesley Janes (1862-1926).
En junio de 1868, fue ordenada, siendo la primera mujer ordenada en la conferencia de la Free Baptist Church. Administró todos los ritos de la iglesia excepto la inmersión, para la cual nunca se sintió llamada. Tuvo a su cargo una iglesia como pastora en varias ocasiones y viajó extensamente bajo los auspicios de la conferencia como evangelista. Él falleció en 1886.
Janes se convirtió en superintendente de distrito de sufragio de la American Woman Suffrage Association (Asociación estadounidense para el Sufragio de la Mujer), periodo durante el cual redactó una columna sobre el sufragio en diecisiete periódicos semanales. También celebró reuniones en favor de dicha reforma. Su labor por la templanza se remonta a 1879. Fue presidenta del condado de Clay, Iowa, y organizó todos los municipios de dicho condado.
Martha Waldron Janes falleció en Muskegon, Míchigan, el 22 de mayo de 1913 y fue enterrada allí.
Referencias
Bibliografía
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