Cynthia Ann Birdsong (Mount Holly, Nueva Jersey, 15 de diciembre de 1939) es una cantante estadounidense reconocida por haber sido miembro de The Supremes desde 1967 hasta 1976 y porque anteriormente había sido miembro de Patti Labelle & The Bluebelles.

Carrera profesional Birdsong, nacida en Mount Holly en 1939 era hija de Lloyd y Anna Birdsong. Tras vivir en Filadelfia, su familia se asentó en Camden, NJ y nuevamente regresó a Filadelfia tras haber sido contactada por Patti LaBelle para ser parte del grupo The Ordettes.

En 1962, las Ordettes ganaron dos miembros adicionales: Sarah Dash y Nona Hendryx, quienes habían formado parte de otro grupo que se había separado. Tras audicionar para pertenecer a la discográfica de Harold Robinson, fueron seleccionadas después que Robinson escuchó a Patti LaBelle cantar «I Sold My Heart to the Junkman». Poco después fueron seleccionadas para cantar esta canción que originalmente era para The Starlets, quienes demandaron a Robinson por robar la canción. Tras salir de la corte, Robinson renombró el grupo como «Patti LaBelle & The Bluebelles».

Tras años de éxito moderado por parte del grupo, Birdsong fue contactada por Berry Gordy en abril de 1967 con el fin de que ella se uniese a The Supremes, en reemplazo de Florence Ballard, quien había sido despedida por conflictos internos con Gordy y Diana Ross.

Los ensayos con The Supremes empezaron y Birdsong empezó a reemplazar a Ballard en sus tonos de los coros. Ballard fue despedida en medio de un show en Las Vegas, por lo que Birdsong entró a la escena en un show posterior al que ya habían ofrecido The Supremes junto a Florence.

Durante su estancia con el grupo, Gordy utilizó a otro grupo vocal llamado The Andantes en reemplazo de Birdsong y Mary Wilson para las grabaciones de estudio con Diana Ross. Cuando el sencillo "Someday We'll Be Together" logró número 1 en Estados Unidos, las chicas lo interpretaron en vivo junto a Diana en The Ed Sullivan Show el 21 de diciembre de 1969. Esta fue la última actuación de Diana Ross con The Supremes antes de renunciar a la agrupación.

Tras una era de declive con The Supremes y una colaboración exitosa con Four Tops, Birdsong fue despedida de la agrupación en 1976.

En 1977, Mary Wilson volvió a contactar a Birdsong y a Debbie Sharpe como sus coristas para cumplir giras en Sudamérica antes de retirarse por completo de The Supremes, donde se presentaron bajo el nombre de «Mary Wilson of The Supremes».

En 1983, se volvió a unir a The Supremes para un especial de televisión titulado Motown 25 donde se presentó junto a Diana Ross y Mary Wilson. Tres años después, se creó el grupo "The Former Ladies of The Supremes", junto a todas las cantantes que fueron parte de The Supremes a lo largo de su existencia (excepto Ross y Wilson), pero abandonó la agrupación ese mismo año.

En 1999, Birdsong se reunió nuevamente con las integrantes de Labelle para aceptar un reconocimiento por R&B Foundation Award for Lifetime Achievement e interpretaron juntas «You'll Never Walk Alone». En 2004, se unió a Mary Wilson y Kelly Rowland para interpretar un popurrí en el 45° aniversario de Motown.

Vida personal Se casó con Charles Hewlett en 1970 en San Francisco, California. Sus entonces compañeras de The Supremes, Mary Wilson y Jean Terrell fueron invitadas. En 1975, la pareja se divorció citando «diferencias irreconciliables». La pareja tuvo un hijo, Charles Hewlett Jr.

En 2023 The New York Times lanzó un artículo en base al estado de salud y financiero de Birdsong. Su familia reveló que en sus últimos años Birdsong ha surido varios derrames cerebrales y que su cuidadora, Rochelle Lander, había prohibido todo tipo de ayuda financiera de sus familiares. Sin embargo, en 2021 fue removida de su apartamento y puesta en un geriátrico para su cuidado. La familia obtuvo la tutela en octubre de 2023.

En abril de 2024, The New York Times volvió a sacar otro artículo como continuación, en donde su hijo había iniciado acciones legales contra Brad Herman, quien se había acreditado como el «rescatista» de Birdsong ante sus problemas de salud y financieros.

Referencias

Citas

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