ARQ Sydney es una discoteca dirigida al público LGBT ubicada en Sídney, Australia. El lugar abrió sus puertas en 1999, en el área del distrito LGBT de Oxford Street, y con el tiempo se convirtió en uno de los establecimientos LGBT más icónicos de la ciudad. Hacia 2019, era considerado como la discoteca gay más grande de Australia, con una capacidad para 900 personas. Entre los artistas que se han presentado en el sitio se encuentran figuras como Lady Gaga.
Historia La discoteca fue abierta el 13 de agosto de 1999 por el empresario Shadd Danesi, quien afirmó haber decidido crearla tras concluir que había espacio en el mercado para una mega discoteca gay. Danesi eligió el nombre de ARQ para el negocio por considerarlo distinguido, mientras que la letra Q fue escogida para remarcar el ambiente queer del establecimiento. Al momento de su apertura, el sitio prohibía la entrada de cámaras fotográficas, como forma de proteger la identidad de sus clientes en tiempos en que la homofobia aún obligaba a muchos a permanecer en el armario.
La discoteca cerró en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19. En septiembre de 2021, Danesi puso en venta el edificio en que se encontraba ARQ, que además incluía otros negocios como el sauna gay Bodyline, por un valor que se esperaba pudiera llegar a ubicarse entre 45 y 50 millones de dólares australianos. Usuarios en internet iniciaron una petición que reunió 4 mil firmas para pedir que la discoteca no fuera vendida. Finalmente, la venta no se realizó y se anunció que ARQ abriría de nuevo a finales de 2022. Esta reapertura tuvo lugar el 16 de diciembre.
En 2024, Shadd Danesi indicó que dejaría de operar de forma directa la discoteca y que la misma empezaría a ser rentada.
En marzo de 2025, ARQ cerró sus puertas tras anunciarse que la discoteca había pasado a ser administrada por el empresario David Auld y que sería relanzada con el nombre de Aura. Para conmemorar el cierre del sitio, se realizaron varias fiestas de despedida en el lugar. En junio de 2025, Aura abrió de manera oficial tras completar un proceso de remodelación de las instalaciones que costó 2,5 millones de dólares. Los administradores afirmaron que Aura reservaría los viernes como días exclusivos para fiestas dirigidas a personas LGBT y que se mantendrían amenidades como el pasillo que permitía acceso directo al sauna gay que funcionaba en el mismo edificio. No obstante, el medio digital Gay Sydney News indicó que era claro que Aura no era una discoteca gay y que los eventos dirigidos a personas LGBT eran poco frecuentes.
Al año siguiente, se anunció que Aura estaba enfrentando dificultades económicas y que ARQ volvería a abrir en el sitio. La administración de la discoteca regresó a manos de Shadd Danesi, quien reabrió oficialmente ARQ en junio de 2026.
Véase también Connections (discoteca)
Referencias
Categoría:Bares y discotecas LGBT de Australia Categoría:LGBT en 1999 Categoría:Australia en 1999 Categoría:Edificios y estructuras de Sídney