Jiuta Naqoli Wainiqolo (Suva, 10 de marzo de 1999) es un jugador fiyiano de rugby union que actualmente juega para Lyon Olympique en el Top 14 en Francia y para los equipos de Flying Fijians 15s y 7s. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2020, fue miembro del equipo de rugby 7s masculino de Fiyi, que ganó la medalla de oro.

Primeros años Jiuta Wainiqolo es originario de Namara, Vuda, con vínculos maternos con Vatulele en la Provincia de Nadroga-Navosa. Su padre, Nemia Wainiqolo, jugó como zaguero en la década de 1990 para el Nausori Rugby Club.

Creció en el pequeño pueblo de Navua, que está a 48 km al oeste de la capital, Suva. El menor de 6 hermanos, Wainiqolo asistió a la Escuela Primaria Vashist Muni y al Colegio Vashist Muni, y representó al equipo de fútbol de la escuela. Comenzó a jugar al rugby en la secundaria cuando asistió a la Ratu Kadavulevu School.

Antes de los Juegos Olímpicos de 2016

Cuando Wainiqolo tenía 17 años en el Colegio Vashist Muni, participó en una prueba para el equipo nacional sub-20 de fútbol, pero luego fue descartado. Mientras veía la celebración nacional en vivo por televisión, se dijo a sí mismo que "será el próximo olímpico" y que era su sueño algún día llegar al equipo de Fiji 7s. A finales de 2016, su hermano mayor y su padre le pidieron que se centrara en el rugby, y que por lo tanto debería asistir a la Ratu Kadavulevu School para 2017.

Después de los Juegos Olímpicos de 2016 Dinastía de rugby de RKS En 2017, Wainiqolo se transfirió a la Ratu Kadavulevu School (RKS), un internado en la costa de la isla principal (a unas 40 millas al noreste de Suva), en la provincia de Tailevu. En ese momento, la histórica victoria de la medalla de oro del rugby 7s masculino de Fiyi en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 todavía se sentía en RKS, una escuela potencia en rugby. La atmósfera durante la temporada de rugby de la escuela era "como ninguna otra", dijo en una entrevista en Rakavi Me I Cavai el 3 de julio de 2020.

Su trayectoria en el rugby en la secundaria comenzó bajo el entrenamiento de Nacanieli Saumi—el Director de Rugby de RKS y el entrenador de rugby escolar más exitoso de Fiyi—cuando Wainiqolo fue seleccionado en el equipo de 7s de RKS que realizó una gira por Australia. Aunque RKS perdió en las semifinales, Wainiqolo dejó una impresión en el Sr. Naca Saumi, quien lo describió como "rápido, creativo, escurridizo y hábil" debido a su experiencia en el fútbol. Esa gira consolidó a Wainiqolo para mantener un puesto en la campaña Sub-18 de RKS para la temporada 2017 del Powerade Rugby Deans Trophy.

thumb|Wainiqolo en 2018 jugando para Ratu Kadavulevu School U19.

Su equipo Sub-18 de RKS estuvo invicto desde las Zonas del Este hasta las finales del Deans Trophy, y fue declarado ganador durante la competición de rugby Deans de 2017, venciendo a QVS. Wainiqolo fue votado Mejor Centro, y por lo tanto fue seleccionado para la gira Sub-18 de los Schoolboys a Australia. Esa gira de los Schoolboys de Fiyi también incluyó al actual debutante de los Flying Fijians Simione Kuruvoli y al wing de los Crusaders Leicester Fainga'anuku para la Nueva Zelanda Sub-18.

Al año siguiente, en 2018, Wainiqolo disfrutó de más éxito ascendiendo de categoría cuando Koli Sewabu lo convocó para los Sub-20, en el que Fiyi venció a su vecino Samoa en la final 58-0 en Rumania, promoviendo a Fiyi de vuelta a la competición Sub-20 de nivel 1.

Rugby League Éxito adicional llegó a principios de 2019, cuando se le ofreció un contrato de la NRL con Cronulla Sharks para su academia. Wainiqolo rápidamente dejó su huella en los Sub-20, ganando el Premio David Peachy, pero cuando la temporada terminó, fue liberado ya que su agente y el club no pudieron llegar a un acuerdo.

Nabua Rugby Club Wainiqolo regresó a Fiyi, y fue aconsejado por su entrenador de la secundaria, Nacanieli Saumi, que se uniera al Nabua Rugby Club. Después de algunos partidos, fue visto por un alto funcionario de la Federación de Rugby de Fiyi y entrenador de Fijiana para los Juegos Olímpicos de Tokio, Saiasi Fuli, quien lo hizo unirse al Suva Rugby Club, en el que jugó su primer partido contra Nadi en la temporada 2019 de la Skipper Cup.

Fiji Drua Recuperando lentamente el impulso en su ascenso después de la temporada 2019 de la Skipper Cup, Wainiqolo fue convocado por el entrenador de Fiji Drua, Senirusi Seruvakula, para el National Rugby Championship de 2019. Hizo su debut contra Sydney Rams en la ronda 4 el 21 de septiembre en Churchill Park, Lautoka, pero logró su primer try contra Melbourne Rising en la ronda 6 el 5 de octubre en Casey Fields, Melbourne, anotando un try de 50 metros, en el que se abrió paso y esquivó a 5 jugadores para apoyar bajo los palos. Hizo aproximadamente 2 apariciones más para los Drua antes de recibir su primera convocatoria para el partido de los Flying Fijians contra los Barbarians el 16 de noviembre, disputado en Twickenham, Londres, Inglaterra.

Fiji 7s El entrenador de Fiji 7s, Gareth Baber, había visto el progreso de Wainiqolo con los Fiji Drua y el test match de Fiyi contra los Barbarians, pero fue solo mientras jugaba en un torneo de 7s por invitación durante el Dubai 7s que Baber lo observó de cerca. Impresionado por su actuación contra la academia de Sudáfrica 7s, que tenía estrellas como Cecil Afrika y Werner Kok, el entrenador Baber lo reclutó en el equipo ampliado de 7s para la serie 2019-2020 de 7s. Wainiqolo, sin embargo, no pudo superar la competencia por la selección de Aminiasi Tuimaba y Asaeli Tuivuaka para los torneos de Hamilton y Sydney 7s. Permaneció como reserva sin viajar hasta que la serie terminó.

A pesar de no entrar en el equipo de Fiji 7s, mostró su clase con los Fiji Warriors en el World Rugby Pacific Challenge de 2020. Fue invitado al Pacific Combine, y luego recibió interés de los ACT Brumbies, pero se le dijo que pasara una temporada con los Fiji Latui antes de que pudiera ser considerado para la academia de los Brumbies.

Juegos Olímpicos de Tokio El 4 de julio, Gareth Baber incluyó a Wainiqolo en su equipo de 13 hombres para defender la medalla de oro olímpica en rugby 7s en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El equipo masculino de rugby 7s de Fiyi ganó nuevamente la medalla de oro, derrotando a Nueva Zelanda 27-17 en la final, con Wainiqolo anotando un try. Wainiqolo fue el máximo anotador de tries de Fiyi en los Juegos Olímpicos, con 5 tries.

Después de regresar de los Juegos Olímpicos, Wainiqolo hizo oficial que el club francés del Top 14, RC Toulon, lo había fichado con un contrato de 3 años, que comenzaba en la temporada 2021-22.

Wainiqolo dejó Toulon para unirse al Lyon Olympique en Lyon para la temporada 2025-26, firmando un contrato de tres años que lo llevará hasta el verano de 2028.

Referencias

Categoría:Nacidos en Suva Categoría:Jugadores de rugby de Fiyi Categoría:Jugadores de la selección de rugby de Fiyi Categoría:Rugbistas del Rugby Club Toulonnais Categoría:Jugadores del Lyon Olympique