thumb|Portada de revista de 1919 que ilustra la "inmersión" de una mujer en la política sufragista. Las swimming suffragists o swimming suffragettes (sufragistas nadadoras) fue el nombre que recibieron las mujeres que se oponían a las normas sociales que imponían restricciones, tanto a la vestimenta femenina para nadar en público, como al derecho al voto. Estuvieron activas en las décadas de 1910 y 1920 en Estados Unidos y el Reino Unido, lo que culminó en una mayor libertad para que las mujeres usaran trajes de baño en público y en el logro del derecho al voto con la aprobación de la Decimonovena Enmienda en Estados Unidos y las reformas aprobadas en el Reino Unido en 1918 y 1928.
Historia A principios del , las piscinas públicas y las playas exigían que las mujeres llevaran un «traje de natación» de cuerpo entero. La opinión pública de la época esperaba que las mujeres estuvieran cubiertas «de la cabeza a los pies» con trajes de baño hechos de lana pesada que incluían calzado. En 1906, la nadadora profesional Annette Kellerman fue arrestada en la ciudad de Boston por «enseñar demasiado los brazos y las piernas al llevar un traje de baño de una sola pieza». En 1911, la entrenadora de natación Charlotte Epstein fundó la Liga Nacional de Salvamento de Mujeres (NWLSL, por sus siglas en inglés) en un esfuerzo por mejorar la seguridad de las niñas y mujeres en el agua. Se opuso firmemente a la presión para que las mujeres usaran medias que les cubrieran las piernas, argumentando que esto dificultaría la capacidad de nadar y pondría en riesgo su seguridad en el agua.
El año 1914 fue testigo de una protesta por el sufragio en Hyde Park donde un grupo de mujeres vistió batas que formaban la palabra suffrage («sufragio»). Se quitaron las batas para mostrar sus trajes de baño y fueron arrestadas por la policía.Epstein y la NWLSL organizaron una protesta similar un año después en Manhattan Beach, en la ciudad de Nueva York. Un grupo de nadadoras usó bandas con el lema Votes For Women («Votos para las mujeres») y compitió en una carrera de natación para rescatar a un maniquí que llevaba una banda que decía Anti-Suffrage («Antisufragio»). Posteriormente, Epstein fundó la Asociación de Natación de Mujeres (WSA) en 1917, una organización dedicada a enseñar técnicas de natación a las mujeres. Epstein también convenció a la Amateur Athletic Union de que reconociera los deportes femeninos y permitiera la natación femenina en los Juegos Olímpicos.
La coincidencia entre las mujeres que luchaban por la libertad de nadar al mismo tiempo que lo hacían por el derecho al voto les valió el apodo de «sufragistas nadadoras». La autora Jenny Landreth afirmó: «Existe un vínculo directo entre el sufragio y otros derechos de las mujeres, una correlación entre nuestra participación en el voto y nuestra lucha por la igualdad en la natación». La medallista de oro olímpica Tiffany Cohen describió a nadadoras como Kellerman como «pioneras». La Decimonovena Enmienda fue ratificada en agosto de 1920, reconociendo el derecho al voto de las mujeres en Estados Unidos. El Reino Unido concedió el derecho al voto a las mujeres mayores de 30 años con la aprobación de la Representation of the People Act 1918, seguido de la concesión del derecho al voto a las mujeres mayores de 21 años con la Representation of the People Act 1928.
Véase también Sufragio femenino en el Reino Unido Sufragio femenino en Estados Unidos
Referencias
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