Mary Burnett Talbert (nacida Mary Morris Burnett; Oberlin, Ohio, 17 de septiembre de 1866 – 15 de octubre de 1923) fue una oradora, activista, sufragista y reformadora estadounidense. En 2005, Talbert fue incluida en el Salón Nacional de la Fama (National Women's Hall of Fame).National Women's Hall of Fame, Mary Burnett Talbert
Biografía Mary Morris Burnett nació en Oberlin, Ohio, en 1866. Fue la única mujer afroamericana de su promoción en el Oberlin College. Se licenció en 1886 y empezó a trabajar primero como profesora en el Bethel University en Little Rock, y posteriormente como subdirectora de la Union High School en Little Rock en 1887, el puesto más alto alcanzado por una mujer afroamericana en el estado. En 1891, se casó con William H. Talbert y se mudó a Búfalo, Nueva York, donde se unió a la histórica Iglesia Bautista de la Avenida Michigan de Búfalo.
Talbert obtuvo un título universitario superior en una época en la que la educación universitaria para mujeres y personas de color era controvertida y poco frecuente. Cuando las organizaciones femeninas estaban segregadas por raza, Talbert abogó por que las mujeres de todos los orígenes étnicos trabajaran unidas para hacer avanzar sus causas.
Activismo
Descrita por sus contemporáneas como "la mujer de color más conocida de los Estados Unidos", Talbert utilizó su educación para participar en el movimiento antilinchamiento y en la lucha contra el racismo, además de apoyar el sufragio femenino. En 1915, intervino en el simposio "Votos para las mujeres: un simposio de pensadoras líderes entre las mujeres de color" en Washington D. C. Durante sus giras de conferencias nacionales e internacionales, Talbert habló ante diversos públicos sobre las condiciones opresivas en las comunidades afroamericanas y la necesidad de legislación para abordar estas situaciones.
Como cofundadora del Movimiento del Niágara, Talbert ayudó a poner en marcha el activismo organizado por los derechos civiles en Estados Unidos. El Movimiento Niagara fue lo suficientemente radical en su breve trayectoria para generar y absorber controversias dentro de la comunidad negra, preparando el camino para su organización sucesora, la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Sostén fundamental en los esfuerzos de ambas organizaciones, Mary Talbert contribuyó a sentar las bases de los avances en derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960.
Su prolongado liderazgo en clubes de mujeres ayudó a desarrollar organizaciones y líderes femeninas negras en Nueva York y en todos los Estados Unidos. Ejerció como presidenta de la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color durante cuatro años (1916-1920), sucediendo a Margaret Murray Washington.
Talbert logró salvar la casa de Frederick Douglass (Sitio Histórico Nacional Frederick Douglass) en Anacostia, D.C., después de que otros intentos de conservación hubieran fracasado. La centenaria Iglesia Bautista de la Avenida Michigan de Búfalo, a la que pertenecía la familia Talbert, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos. Muchos afroamericanos prominentes asistieron a sus servicios o pronunciaron discursos allí. La iglesia también desempeñó un papel emblemático en las actividades abolicionistas. En 1998, la Comisión del Gobernador del Estado de Nueva York para Honrar los Logros de las Mujeres instaló una placa conmemorativa frente a la iglesia en honor a Talbert, quien había ejercido como tesorera de la misma.
Muerte y legado
Talbert falleció el 15 de octubre de 1923 y está sepultada en el Cementerio Forest Lawn. Una pequeña colección de documentos de la familia Talbert, relacionados principalmente con propiedades y asuntos patrimoniales, se conserva en la Biblioteca de Investigación del Museo de Historia de Búfalo.
En octubre de 2005, Talbert fue incluida en el National Women's Hall of Fame en Seneca Falls (Nueva York). Diversos clubes y edificios llevan su nombre, entre ellos: Filiales de la National Association of Colored Women (NACW) nombradas en su honor en Búfalo, Nueva York; Detroit, Míchigan; Gary, Indiana; y New Haven, Connecticut; Federaciones Municipales de Clubes de Mujeres que llevan su nombre en Florida y Texas; El edificio Talbert Hall en la Universidad de Búfalo; El complejo residencial Talbert Mall Housing Development (renombrado posteriormente como Frederick Douglass Towers) en Búfalo, Nueva York; y El Hospital Mary B. Talbert (fusionado con el Hospital Booth Memorial, y absorbido más tarde por el Hospital Metropolitano de Cleveland) en Cleveland, Ohio. Una de las tres estatuas en honor a las mujeres pioneras del oeste de Nueva York ubicadas en el Old Erie County Hall, 92 Franklin Street, Búfalo.
Logros destacados Fundó en 1901 el Congreso de Cultura Cristiana, una sociedad literaria y foro que atrajo a líderes negros como W. E. B. Du Bois y Mary Church Terrell a Búfalo para dar conferencias en la Iglesia Bautista de la Avenida Michigan. Protestó contra la exclusión de personas negras en la Comisión de Planificación de la Exposición Panamericana de 1901, lo que dio lugar a la inclusión de una Exposición Negra sobre los logros culturales y económicos afroamericanos. Durante ese mismo año, Talbert ofreció conferencias en la Conferencia Bienal de la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color (NACWC) en Búfalo y desempeñó un papel clave en la organización local. Se unió al Phillis Wheatley Club, el primer club de Búfalo en afiliarse a la NACWC, llegando a ejercer como presidenta de la entidad. Coorganizó el Movimiento Niagara, precursor de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y punto de partida del activismo por los derechos civiles del siglo XX en Estados Unidos. Cofundó la primera filial de la NAACP en Búfalo en 1910, así como filiales en Texas y Luisiana; fue elegida miembro de la Junta Directiva y vicepresidenta de la NAACP; ejerció como Directora Nacional de la Campaña Antilinchamiento de la NAACP en 1921; fue la octava persona y la primera mujer galardonada con el honor más alto otorgado por la NAACP, la Medalla Spingarn. Prestó servicio como secretaria de la YMCA en Romagne (Francia) durante la Primera Guerra Mundial; impartió clases a soldados afroamericanos; recaudó miles de dólares en bonos de libertad como conferenciante itinerante; formó parte del Comité Femenino de Defensa Nacional. Fue nombrada miembro del Comité Femenino de Relaciones Internacionales, responsable de seleccionar candidatas para puestos en la Sociedad de las Naciones. Se unió a la Federación de Mujeres de Color del Estado de Nueva York (Empire State Federation) como miembro fundadora, ejerciendo posteriormente como parlamentaria y presidenta de la federación. Elegida presidenta (1916–1920) de la NACWC; representó a la NACWC como la primera delegada afroamericana ante el Consejo Internacional de Mujeres (ICW) en su quinto congreso en Noruega en 1920. Restauró la casa de Frederick Douglass en Anacostia, D.C., y fue elegida presidenta vitalicia de la Asociación Conmemorativa e Histórica Frederick Douglass. Impartió conferencias en 11 naciones europeas sobre las condiciones de vida de los afroamericanos en los Estados Unidos, obteniendo una amplia cobertura mediática. Cofundó el International Council of Women of the Darker Races en Washington D. C. en 1922. Primera Matrona Venerable del Capítulo Naomi N.º 10 de la Orden de la Estrella de Oriente (mando Prince Hall), subordinado al Gran Capítulo Eureka de la Orden de la Estrella de Oriente Inc. del Estado de Nueva York.
Referencias
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Enlaces externos Mary B. Talbert: A Selected Bibliography con enlaces cuando están disponibles, cortesía del Museo de Historia de Búfalo.
Mary B. Talbert Will and Estate Papers, del Tribunal del Surogado del Condado de Erie
Women of the Hall: Mary Burnett Talbert Uncrowned Queens: Mary Morris Burnett Talbert Cronología de Talbert Documentos de la familia Talbert: un inventario en el Museo de Historia de Búfalo
Permisos de construcción para el 521 de la Avenida Michigan: La casa de Talbert en Archive.org
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