La elección al Senado de los Estados Unidos en Pensilvania de 2006 se celebró el 7 de noviembre de 2006. El senador titular republicano Rick Santorum se presentó a la reelección para un tercer mandato, pero fue derrotado con facilidad por el tesorero estatal demócrata Bob Casey, Jr., hijo del exgobernador Bob Casey Sr.James O'Toole. Pittsburgh Post-Gazette. "Santorum in cross hairs for 2006 election." 17 de enero de 2005. Casey fue elegido para ejercer el cargo entre el 3 de enero de 2007 y el 3 de enero de 2013.
Santorum estuvo por detrás de Casey en todas las encuestas públicas realizadas durante la campaña. La ventaja de Casey (casi el 18 % de los votos emitidos) fue la mayor obtenida por un candidato demócrata al Senado en la historia de Pensilvania, el mayor margen de victoria para un aspirante al Senado en las elecciones de 2006 y el mayor margen de derrota en una elección general para un senador titular de los Estados Unidos desde 1980.Borys Krawczeniuk. The Times-Tribune. "Casey dominated like no one before." 9 de noviembre de 2006. Consultado el 19 de julio de 2026. Casey fue el primer demócrata de Pensilvania en ganar un mandato completo en el Senado desde Joseph S. Clark Jr. en 1962, y el primer demócrata en ganar una elección al Senado desde 1991. También fue el primer demócrata en obtener un mandato completo para este escaño desde 1940.
Este era uno de los tres escaños del Senado controlados por el Partido Republicano que se sometían a elección en un estado que John Kerry había ganado en las elecciones presidenciales de 2004.
Hasta 2026, esta fue la última ocasión en que los condados de Greene, Washington, Westmoreland, Somerset, Lawrence, Mercer, Armstrong, Indiana, Cambria, Warren, Forest, Elk, Clearfield, Clinton, Schuylkill, Columbia y Carbon votaron por el Partido Demócrata en una elección al Senado. Esta también fue la última vez que un senador titular de Pensilvania perdió una elección general hasta 2024, cuando Casey fue derrotado por David McCormick.
Primarias republicanas
Candidatos
Nominado
Rick Santorum, senador titular de los Estados Unidos y exmiembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el 18.º distrito congresional de Pensilvania (1991-1995).
Retirado
John Featherman, candidato del Partido Libertario al Senado de los Estados Unidos en 2000.
Featherman retiró su candidatura tras una impugnación de su petición de inscripción presentada por el Partido Republicano, debido a que no contaba con el número necesario de firmas para aparecer en la boleta electoral. Como resultado, Santorum obtuvo la nominación republicana sin oposición.Kimberly Hefling, The Associated Press. Pittsburgh Post-Gazette. "Santorum's only GOP challenger bowing out of primary." 16 de marzo de 2006. Consultado el 20 de julio de 2026.
Resultados +Primarias republicanas para el Senado de los Estados Unidos de 2006 en Pensilvania"Pennsylvania Elections | Summary Results". Consultado el 20 de julio de 2026.PartidoCandidatoVotos%RepublicanoRick Santorum (titular)561,952100.00%Votos totales561,952100.00%
Primarias demócratas Las primarias del Partido Demócrata se celebraron el 16 de mayo de 2006.
Candidatos
Nominado
Bob Casey Jr., tesorero estatal, exauditor general del estado, candidato a gobernador en 2002 e hijo del exgobernador Bob Casey Sr.James O'Toole. Pittsburgh Post-Gazette. "Voters Guide 2006: 2 battle Casey for Democratic U.S. Senate nomination." 8 de mayo de 2006. Consultado el 20 de julio de 2026.
Eliminados en las primarias
Chuck Pennacchio, profesor de historia en la Universidad de las Artes. Alan Sandals, abogado.
Declinaron postular
Barbara Hafer, exauditora general y extesorera estatal.Bob Casey for US Senate. "Hafer endorses Casey for U.S. Senate.". Consultado el 20 de julio de 2026. Joe Hoeffel, miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.Peter Jackson, The Associated Press. The Times-Tribune. "Casey to seek Senate nominationl; Hafer and Hoeffel out." 4 de marzo de 2007. Consultado el 20 de julio de 2026.
Resultados Casey obtuvo una victoria aplastante en las primarias.Pennsylvania Department of State. Commonwealth of PA - Elections Information. Consultado el 20 de julio de 2026. +Primarias demócratas para el Senado de los Estados Unidos de 2006 en PensilvaniaPartidoCandidatoVotos%DemócrataBob Casey, Jr.629,27184.48%DemócrataChuck Pennacchio66,3648.91%DemócrataAlan Sandals48,1136.46%Por escrito1,1140.15%Votos totales744,862100.00%
Elección general
Candidatos
Bob Casey Jr., tesorero estatal (Demócrata). Rick Santorum, senador titular de los Estados Unidos (Republicano).
Declinaron postular
Kate Michelman, expresidenta de NARAL Pro-Choice America (Independiente).
Michelman decidió no postularse y respaldó tácitamente a Casey en marzo de 2006.James O'Toole. Pittsburgh Post-Gazette. "Democratic long shots seek limelight." 21 de marzo de 2006. Consultado el 20 de julio de 2026.
Descalificado
Carl Romanelli, consultor de la industria ferroviaria (Verde).
Romanelli fue retirado de la boleta electoral por un juez de la Corte de la Mancomunidad el 25 de septiembre de 2006, tras una impugnación presentada por los demócratas por no haber reunido el número suficiente de firmas válidas exigidas a los candidatos de terceros partidos. El 3 de octubre de 2006 perdió la apelación ante la Corte Suprema de Pensilvania, en la que impugnaba el número de firmas requerido.James O'Toole. Pittsburgh Post-Gazette. "Green Party hopeful is out; win for Casey." 4 de octubre de 2006. Consultado el 20 de julio de 2026.Asimismo, se le ordenó pagar más de 80 000 dólares en honorarios legales derivados de su fallido intento de aparecer en la boleta electoral."The Citizens Voice - Breaking News: Romanelli ordered to pay more than $80,000". Consultado el 20 de julio de 2026.
Campaña
Apoyo de Santorum a Arlen Specter Los estrategas republicanos interpretaron el resultado de Santorum en las primarias de 2006 como un mal presagio, pese a que obtuvo la nominación republicana sin oposición. El candidato republicano a gobernador Lynn Swann, quien también se presentó sin oposición, obtuvo 22 000 votos más que Santorum en todo el estado durante las primarias, lo que significó que miles de votantes republicanos se abstuvieron de respaldar a Santorum para otro mandato en el Senado. Esto pudo deberse, en parte, al apoyo de Santorum a Arlen Specter frente al congresista Pat Toomey en las primarias republicanas para el Senado de los Estados Unidos de 2004. Aunque Santorum era solo ligeramente menos conservador que Toomey, se unió a prácticamente todo el establishment republicano estatal y nacional al respaldar al moderado Specter. Esto llevó a muchos republicanos conservadores, tanto en lo social como en lo fiscal, a considerar que el apoyo de Santorum a Specter constituía una traición a su causa.Jerry Bowyer (10 de octubre de 2006). "Outside Santorum's Sanctum". New York Sun. Consultado el 20 de julio de 2026.Stephen Moore (15 de abril de 2004). "Santorum's Shame". National Review. Consultado el 20 de julio de 2026.Sin embargo, Santorum afirmó que respaldó a Specter para evitar el riesgo de una derrota de Toomey en la elección general, lo que habría impedido que los nominados judiciales del presidente George W. Bush fueran confirmados por el Senado.Santorum sostuvo que el juez de la Corte Suprema Samuel Alito no habría sido confirmado sin la ayuda de Specter, quien en ese momento presidía el Comité Judicial del Senado.
Posturas controvertidas de Santorum En el Senado, Santorum fue un conservador declarado en un estado con una tradición de elegir a políticos moderados. Esto llevó a muchos comentaristas políticos a especular que sus bajos índices de aprobación se debían a algunas de sus declaraciones y posturas más controvertidas.
Entre estas controversias figuraban sus opiniones sobre la privatización del Seguridad SocialMaeve Reston. Pittsburgh-Post Gazette. "Santorum finds many minds made up on Social Security." 22 de febrero de 2005. Consultado el 20 de julio de 2026.Americans United. "Americans United announces "Mobilization against Privatization."Consultado el 20 de julio de 2026.y la enseñanza del diseño inteligente en las escuelas públicas.Además, su participación en el caso de Terri Schiavo fue considerada por muchos en su estado como una intervención fuera de lugar.Tom Barnes. Pittsburgh Post-Gazette. "Santorum defends Schiavo visit." 18 de junio de 2005. Consultado el 21 de julio de 2026.Page Rockwell. Salon. "Rick Santorum's Schiavo woes." Consultado el 21 de julio de 2026.
Todo ello dejó a Santorum en una posición precaria durante toda la campaña. El 31 de mayo de 2006, la firma encuestadora Rasmussen Reports declaró que Santorum era el «senador titular más vulnerable» entre los que buscaban la reelección.Rasmussen Reports. "Pennsylvania Senate: Casey by 23." Consultado el 21 de julio de 2026.Una encuesta de SurveyUSA realizada justo antes de la elección mostró que Santorum era el menos popular de los 100 senadores, con un índice de aprobación del 38 % y una aprobación neta de −19 %.SurveyUSA. "Approval Ratings for all 100 U.S. Senators as of 10/24/06." 24 de octubre de 2006. Consultado el 21 de julio de 2026.
Residencia de Santorum Aunque Santorum mantenía una pequeña residencia en Penn Hills, un municipio cercano a Pittsburgh, su familia vivía principalmente en una gran casa en Leesburg, un suburbio de Washington D. C., en el norte de Virginia. Santorum fue acusado de hipocresía por críticos que señalaron las similitudes entre su situación residencial y la del exrepresentante Doug Walgren, a quien Santorum derrotó en 1990. En ese entonces, Santorum había afirmado que Walgren estaba desconectado de su distrito; esas acusaciones fueron respaldadas con anuncios que mostraban la casa de Walgren en los suburbios de Virginia.Brian O'Neill. Pittsburgh Post-Gazette. "Santorum: Hoisted on his own back yard." 25 de mayo de 2006. Consultado el 21 de julio de 2026.
En el programa Meet the Press de NBC, el 3 de septiembre de 2006, Santorum admitió que solo pasaba «quizás un mes al año, algo así» en su residencia de Pensilvania.Meet the Press with Tim Russert. "MTP Transcript for Sept. 3." 6 de septiembre de 2006. Consultado el 21 de julio de 2026.
Santorum también recibió críticas por inscribir a cinco de sus seis hijos en una «Cyber School» en el condado de Allegheny, Pensilvania (donde se encuentra Pittsburgh y la mayor parte de sus suburbios), a pesar de que los niños vivían en Virginia. Al distrito escolar de Penn Hills se le facturaron 73 000 dólares en concepto de matrícula por las clases en línea.Vera Miller (20 de septiembre de 2006). "Dems Press Cyber Cost Issue". Penn Hills Progress.
Impulso de Casey