Therese Patricia Okoumou es una activista por los derechos de los inmigrantes nacida en la República del Congo, conocida por escalar la base de la Estatua de la Libertad en protesta por la separación de niños de sus padres en la frontera entre México y Estados Unidos en 2018. Hawk Newsome la reconoció como «la voz negra más prominente en este movimiento por los derechos de los inmigrantes en este momento».
Biografía Okoumou nació en la República del Congo. De niña, ella y sus compañeros escalaban estructuras en Brazzaville, donde vivía. Su padre trabajaba como piloto para el entonces presidente de la República del Congo, Denis Sassou Nguesso. En 1993, cuando Okoumou era una joven adulta, estalló una guerra civil en su país, lo que la expuso a la violencia y la impulsó a migrar a los Estados Unidos. Trabajó como fisioterapeuta, entrenadora personal y empleada en un refugio para víctimas de violencia doméstica. Ha declarado sobre su razón para mudarse a los EE. UU.: «Tenía esa falsa noción de diversidad e inclusión».
Manifestaciones El 21 de noviembre de 2016, Okoumou protestó durante horas sola frente a la Torre Trump contra la elección de Donald Trump, lo que llevó a que Cenk Uygur de The Young Turks la entrevistara.
El 4 de julio de 2018, durante las celebraciones por el Día de la Independencia, Okoumou escaló la base de la Estatua de la Libertad para protestar contra la política de separación familiar de la administración Trump. Okoumou escaló la estructura después de participar en una protesta con Rise and Resist New York. Decidió escalar por impulso, en protesta por la separación de 2300 niños de sus familias durante un período de seis semanas en abril y mayo de 2018. Permaneció en la base de la estatua durante cuatro horas, tiempo durante el cual 4500 visitantes de la Isla Ellis fueron evacuados. Okoumou fue defendida por Rhiya Trivedi en el tribunal. En 2019, Okoumou fue condenada a 5 años de libertad condicional y 200 horas de servicio comunitario por cargos de allanamiento, interferencia con las funciones de la agencia y conducta desordenada.
El 29 de noviembre de 2018, Okoumou subió hasta la mitad de la Torre Eiffel y desplegó una pancarta que decía «#ReturnTheChildren» (Devuelvan a los niños), antes de ser retirada por la policía. Eligió la torre por su conexión con la Estatua de la Libertad, que fue un regalo de Francia a Estados Unidos como símbolo de libertad.
En enero de 2019, Okoumou inició un viaje de diez días por campos de detención en Texas, donde ella y otros activistas visitaron a niños indocumentados y les ofrecieron tarjetas de San Valentín. El 20 de febrero de 2019, Okoumou escaló la sede en Austin de Southwest Key, una organización que operaba 24 centros de detención de migrantes que albergaban a niños. Colgó una pancarta que decía «Abolish ICE» y permaneció en una viga de un metro de altura en la parte superior del edificio durante más de ocho horas, antes de bajar y dirigirse al hospital para ser evaluada. Por violar su libertad condicional, se le ordenó permanecer confinada en su apartamento en Staten Island.
Referencias
Categoría:Activistas afroestadounidenses Categoría:Personas de Brazzaville Categoría:Activistas por los derechos humanos