El National Joint Committee for Spanish Relief (en español Comité Nacional Conjunto para el Socorro Español) (NJCSR) fue una asociación voluntaria británica formada a finales de 1936, con el objetivo de coordinar los esfuerzos de ayuda a las víctimas de la guerra civil española. El NJCSR se fundó para actuar como organización paraguas de los distintos organismos humanitarios que operaban en el Reino Unido, y que posteriormente enviaban ayuda al bando republicano a través del Comité Internacional de Coordinación e Información para la Ayuda a la España Republicana. Se centró en tres áreas: la atención a los refugiados, la evacuación de civiles de las zonas afectadas por la guerra y la asistencia médica.
Por otro lado Spanish Relief Comitee (Comité de Ayuda a España) o los National Relief Comitee, podía referirse de forma genérica a cualquier comité u organización local dedicada a la ayuda humanitaria dirigida a España. Por otro lado también hay que distinguir el Comité de Niños Vascos del NJCSR , ya que aunque los dos comités compartieran sede y la mayoría de las organizaciones afiliadas, el Comité de Niños Vascos incluyó a organizaciones de sectores moderados o religiosos y se encargaron de la acogida de los niños de Guernica.
La NJCSR también actuó como grupo de interés para presionar al Gobierno británico del conservador Stanley Baldwin que había elaborado el pacto de no intervención. Como grupo de interés consiguió que el gobierno aceptara la acogida de los llamados 4000 niños de Guernica. A nivel ideológico el NJCSR funcionaba como un frente popular que amalgamaba partidos y organizaciones de izquierdas, la mayoría de ellas comunistas.
Historia Antes de la formación del NJCRS, existía un comité de ayuda bajo el nombre de "Amigos de España" (Comité Nacional de los Amigos de España); y en algún momento de 1937 se consideró que este se había incorporado al NJCRS. Este grupo era distinto al comité estadounidense presidido por John A. Mackay, ni los "Amigos de la España Nacional", un grupo profranquista en torno a Alfred Denville que cambió su nombre en 1937.
Tras el estallido de la guerra un llamamiento de Julio Álvarez del Vayo en nombre del gobierno español llevó a un grupo de seis parlamentarios británicos a visitar Madrid en noviembre de 1936: eran F. Seymour Cocks, W.P. Crawford-Greene, D.R. Grenfell, Archibald James, John Macnamara y Wilfrid Roberts . Roberts, miembro del Grupo Parlamentario para España de 15 diputados, propuso entonces un comité conjunto de ámbito nacional, anunciado en Friends House el 23 de diciembre de 1936. Se reunió por primera vez en enero de 1937, continuando sus sesiones en las salas de comisiones del Parlamento. Los líderes que surgieron fueron Roberts, la duquesa de Atholl e Isobel Brown; la duquesa fue presidenta, con Grenfell, Macnamara y Roberts como secretarios.
El Scottish Joint Committee for Spanish Relief se formó en febrero de 1938.
El Comité organizaba eventos para dar a conocer el proyecto y conseguir más financiación, como el celebrado el 24 de junio de 1937 en el Royal Albert Hall, atendido por personalidades como H.G. Wells o Virginia Wolff y cuyo panfleto fue diseñado por Picasso, o la exposición de Guernica de Pablo Picasso en la New Burlington Gallery en octubre de 1938.
Con el fin de la Guerra Civil en marzo de 1939, tras la victoria de las fuerzas de Francisco Franco, la NJCSR se centró en la ayuda humanitaria en Francia y continuó brindando cierto apoyo a la BCC. En 1941, los fondos de la NJCSR se utilizaron para asegurar la admisión de republicanos españoles en Argentina. La propia BCC continuó funcionando hasta 1951. Organización y patrocinadores Su personal coincidía en gran medida con el del Comité de Niños Vascos (BCC) de 1937, y ambos organismos compartían sede en Londres, en el número 53 de la calle Marsham, pero mantenían cierta independencia ya que el BCC representaba a organizaciones como la Iglesia católica, que no quería tener nada que ver con las asociaciones del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) del NJCSR.
Los carteles publicitarios de la NJCSR fueron diseñados por Felicity Ashbee, miembro del Partido Comunista. Leah Manning, del Comité Español de Ayuda Médica, representó a la NJCSR en Bilbao, y Harry Pursey en Santander. El personal de la oficina en Perpiñán, en el sur de Francia, incluía a Nancy Mitford y Peter Rodd, su esposo, Frida Stewart, y Donald Darling.
Afiliados El Comité incluyó organizaciones y patrocinadores de un rango ideológico muy amplio, entre los personajes patrocinadores figuraban Geoffrey Theodore Garratt, Eleanor Rathbone, el parlamentario del Partido Liberal Wilfrid Roberts y la parlamentaria del Partido Conservador Katharine Stewart-Murray, duquesa de Atholl.
Hacia el final de la guerra el comité contaba con alrededor de 850 organizaciones afiliadas. Entre las sociedades que colaboraron con el NJCSR se incluyeron los Servicios Sociales británicos, los cuáqueros y Save the Children.
Enlaces externos
Galería Pallant House La última gran causa: movilizando la opinión pública Folleto promocional del Comité publicado en febrero de 1937 Referencias
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