El terremoto del Hindú Kush de 1991 afectó gravemente a Afganistán, Pakistán y la URSS (actual Tayikistán) el 1 de febrero. Fue un sismo de profundidad intermedia con un hipocentro a por debajo de las montañas del Hindú Kush, en Afganistán. El temblor midió 6.8 en la escala de magnitud de momento y alcanzó una intensidad máxima de Mercalli de X (Extrema). Este terremoto de falla inversa ocurrió en una región sísmicamente activa, asociado con un fallamiento dentro de una placa oceánica en proceso de deformación a gran profundidad.

El temblor se sintió en partes del sur de Asia y de la URSS. Se registraron cientos de muertes en Afganistán y Pakistán, y los daños se estimaron en 26 millones de dólares estadounidenses. En Pakistán, 5100 viviendas quedaron destruidas y otras 79 900 resultaron dañadas. Se reportaron deslizamientos de tierra, algunos de los cuales, según los informes, arrasaron pueblos enteros. En el actual Tayikistán, tres personas fallecieron a causa de ataques cardíacos.

Geología Se ha observado una concentración de terremotos de profundidad intermedia bajo la región del Hindú Kush, cerca de la zona fronteriza entre Afganistán, Pakistán y Tayikistán. Con frecuencia se han registrado terremotos con magnitudes superiores a 7.0, como diez eventos documentados entre 1900 y 1950, así como en 1983, 1993, 2002 y 2015. Esta alta frecuencia fue calificada por los sismólogos Beno Gutenberg y Charles Richter como «anormal» en su publicación de 1954, *Seismicity of the Earth* (*Sismicidad de la Tierra*). Estos terremotos se originaron en una falla profunda dentro de la placa oceánica en extensión que sufrió un proceso de subducción bajo la región. Un estudio de 2016 publicado en Geophysical Research Letters estimó una tasa de deslizamiento anual de en la falla para explicar los intervalos de recurrencia de diez a quince años de terremotos de magnitud superior a 7.0 (Mw). El estudio afirma que la placa subducida se está hundiendo verticalmente en el interior profundo de la Tierra, lo que hace que se estire y, finalmente, sufra un desprendimiento de placa por cizallamiento. Este proceso da como resultado la alta sismicidad de la región.

Terremoto El terremoto ocurrió el 1 de febrero de 1991 a las 23:03:35 UTC. Midió 6.8 en la escala de magnitud de momento (Mw) y se produjo a una profundidad de . Su epicentro se localizó en la provincia de Tahar, a al noroeste de Parun. La solución de su mecanismo focal correspondió a una falla inversa. A más de de distancia, en la presa de Tarbela, seis de sus once acelerómetros situados en varios puntos de la estructura registraron aceleraciones máximas del suelo de entre 0.08 y 0.11 g. En cuanto a los daños materiales, en Arandu, ubicada a una distancia de entre 145–160 km (90–99 mi) del epicentro, la intensidad de Mercalli asignada fue de X (Extrema). Ayun, Drosh y el distrito de Bajaur experimentaron una intensidad de IX (Violenta), mientras que la división de Mardan registró intensidades de VII–VIII (Muy fuerte a Severa). En Peshawar, Kohat y la división de Dera Ismail Khan se asignó una intensidad de VI (Fuerte).

Impacto Según la OFDA y el CRED, al menos 545 personas murieron en Afganistán, mientras que el gobierno estatal emitió un comunicado de prensa citando 1000 muertes que no pudieron ser confirmadas. El terremoto también provocó la muerte de 300 personas y dejó 574 heridos en las zonas del distrito de Malakand, Chitral y Peshawar, en Pakistán. Una encuesta de reconocimiento de la zona registró únicamente 181 fallecimientos, atribuyendo las cifras más altas a la espesa capa de nieve en los distritos afectados, lo que dificultó la accesibilidad y provocó confusión y una sobreestimación por parte de los funcionarios. Muchas personas murieron mientras dormían debido a que el terremoto ocurrió a primera hora de la mañana. La alta cifra de víctimas mortales se atribuyó al colapso de viviendas mal construidas mientras sus residentes dormían. Adicionalmente, tres personas fallecieron a causa de ataques cardíacos en la zona de Jorog, en Tayikistán. Los daños totales en Afganistán y Pakistán se estimaron en 26 y 10 millones de dólares estadounidenses, respectivamente. Se produjeron grandes deslizamientos de tierra en Dir y Kohistán, y perecieron 5302 cabezas de ganado.

En Pakistán, los daños se concentraron principalmente cerca de la frontera con Afganistán, en una región tribal remota, y el noventa por ciento de los daños reportados se localizó en la división de Malakand. Al menos 5187 viviendas fueron arrasadas, mientras que casi 80 000 sufrieron daños materiales. Varios pueblos quedaron totalmente sepultados bajo deslizamientos de tierra, y unas 300 casas en la aldea montañosa de Arandu resultaron destruidas. La mayoría de los hogares de la zona estaban construidos con paja y barro, los cuales quedaron reducidos a escombros. Médicos en Lahore informaron que al menos diez personas sufrieron ataques cardíacos. Algunas viviendas situadas hasta a del epicentro también fueron destruidas. En Tayikistán se produjeron deslizamientos de tierra y daños en las redes de comunicaciones, electricidad, transporte y en algunas infraestructuras residenciales. El temblor también se sintió en partes de Asia Central, la India y Uzbekistán.

En Chitral, a una distancia de entre 145–150 km (90–93 mi) del epicentro, el veinte por ciento de las construcciones de tipo pucca (estructuras sólidas de ladrillo o cemento) en la ciudad sufrió daños no estructurales. Las viviendas más antiguas sufrieron una destrucción especialmente grave. Un minarete de de altura de la mezquita de la ciudad se derrumbó. El noventa por ciento de las casas de tipo kutcharesultó dañado. En Ayun se produjeron numerosos deslizamientos de tierra. La mayor parte de sus viviendas kutcha sufrió daños y muchos refugios de refugiados afganos se vieron afectados. En Islamabad, las ventanas vibraron durante un minuto, lo que provocó el pánico entre los habitantes. Las casas más antiguas y mal construidas de las zonas de Islamabad y Lahore también sufrieron daños materiales.

Consecuencias Inmediatamente después del desastre, muchos gobiernos locales se vieron financieramente incapaces de brindar apoyo. Los fondos estatales tampoco estuvieron disponibles de inmediato debido a que el terremoto ocurrió durante un día festivo bancario. Aunque los funcionarios de los distritos y divisiones se mantuvieron en contacto, los distritos de Chitral, Dir y Kohistán no fueron accesibles de inmediato debido a la capa de nieve. Los propios residentes locales llevaron a cabo los esfuerzos iniciales de rescate, utilizando además sus fondos personales para proporcionar alimentos y refugio a los desplazados. Los distritos de Swat y Buner fueron los primeros en recibir ayuda, más de 24 horas después del sismo. Las labores de rescate se vieron aún más obstaculizadas por las malas condiciones meteorológicas en las zonas remotas.

El 2 de febrero, el primer ministro de Pakistán visitó los distritos devastados de Bajaur y Chitral, donde se comprometió a asignar 20.000 rupias (840 dólares estadounidenses ) por cada persona fallecida y 25.000 rupias ( 1050 dólares estadounidenses ) por familia para la reconstrucción de viviendas. La Oficina del Coordinador de las Naciones Unidas para el Socorro en Casos de Desastre informó el 3 de febrero que el gobierno de Pakistán había suministrado mantas, refugio y medicinas. Para facilitar las tareas de socorro y rescate, el gobierno formó grupos de emergencia a nivel provincial que proporcionaron detalles sobre los daños y las víctimas. Algunas organizaciones no gubernamentales y gobiernos estatales aportaron mantas, refugios y suministros médicos. Los gobiernos de Japón, Arabia Saudita y el Reino Unido realizaron grandes contribuciones de estos artículos, los cuales escaseaban inmediatamente después del desastre. El apoyo monetario también provino de los gobiernos de Australia, Dinamarca, los Países Bajos y los Estados Unidos, así como de la Media Luna Roja de Kuwait. La ciudad de Peshawar sirvió como zona de almacenamiento para los suministros antes de que fueran distribuidos por las localidades afectadas. Notas

Referencias

Categoría:Afganistán en 1991 Categoría:Terremotos en Afganistán Categoría:Terremotos de 1991