El interceptor terrestre (GBI, siglas en inglés de Ground-Based Interceptor) es el componente antimisiles balísticos del sistema de defensa terrestre de fase intermedia (GMD) de los Estados Unidos. Está diseñado para interceptar misiles balísticos intercontinentales.

Descripción thumb|right|250px|Un vehículo de destrucción exoatmosférico estadounidense, perteneciente a un misil interceptor terrestre, destruye un objetivo a gran altitud (objetivo en 2019). Este interceptor está compuesto por un vehículo de impulso, fabricado por Orbital Sciences Corporation, y un vehículo de destrucción exoatmosférico (EKV), construido por Raytheon. La integración de ambos la lleva a cabo Boeing Defense, Space & Security.

El vehículo de impulso orbital (OBV) de tres etapas utiliza las etapas superiores de cohete de combustible sólido del lanzador Taurus. La versión interceptora desplegada en los Estados Unidos cuenta con tres etapas. En 2010 se probó con éxito una versión de dos etapas para su uso en el sistema europeo de defensa antimisiles de la OTAN como opción de respaldo al misil Standard Missile 3 del sistema Aegis, que era la opción preferida. En dos pruebas realizadas en 2003, el interceptor alcanzó alcances de 5 300 km y altitudes de 1 770 km.

Se previno un total de 64 interceptores. A finales de 2010 se desplegaron 30 interceptores en Fort Greely (Alaska) y en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg (California), con 14 misiles adicionales desplegados para 2017 y otros 20 GBI previstos.

Desde 2006, la Agencia Antimisiles de Defensa (MDA) ha llevado a cabo siete pruebas de interceptación con el misil en configuración operativa, de las cuales las cuatro más recientes han tenido éxito.

La NDAA del ejercicio fiscal 2021 (Ley de Autorización de Defensa Nacional para el ejercicio fiscal 2021, publicada el 3 de diciembre de 2020) ha ordenado a la Agencia Antimisiles de Defensa que iniciara el desarrollo de 20 GBI provisionales. Los GBI provisionales debían cumplir, como mínimo, los requisitos del Vehículo de Destrucción Rediseñado (RKV):

Comunicaciones entre vehículos. Capacidad para evaluar los derribos y contrarrestar las contramedidas. Fáciles de fabricar. Utilizar tecnología madura, con capacidad de integración con misiles que no sean GBI.

El 1 de agosto de 2022, la Agencia Antimisiles de Defensa (MDA) adjudicó a Northrop Grumman un contrato para actualizar el Sistema de Armas GMD (GWS) con el fin de modernizar el código del hardware de los interceptores terrestres, a medida que se vayan poniendo a disposición sus sucesores, los interceptores de próxima generación. Las actualizaciones de software dotan a los GBI de nuevas capacidades que complementan a los NGI. El 31 de agosto de 2022, la MDA adjudicó a Boeing un contrato del GMD para los trabajos de integración, ensayo y preparación del sistema (SITR).

Programa del Interceptor de Próxima Generación (NGI) La Agencia Antimisiles de Defensa (MDA) lidera el desarrollo de misiles antibalísticos para América del Norte. El Interceptor de Próxima Generación (NGI) está destinado a mejorar los vehículos de destrucción de los interceptores terrestres, en el que compiten diferentes proveedores, como Lockheed Martin y Northrop Grumman. Su misión es hacer frente a amenazas más complejas que las que afronta el EKV. Se llevarán a cabo más mejoras tecnológicas a corto plazo en el GBI, dentro de un proceso a más largo plazo para que el NGI pueda hacer frente a amenazas más complejas. Está previsto que los NGI entren en servicio en 2027 o 2028.

La Oficina de Evaluación de Costes y Programas (CAPE) del Pentágono estimó el 29 de abril de 2021 que el desarrollo, el despliegue y el mantenimiento del interceptor de próxima generación (NGI) costarían 17 700 millones de dólares. Esto incluye miles de millones para construir un total de 21 NGI, cada uno con un coste de al menos 74 millones de dólares, y quizá más, dependiendo de la asignación exacta de fondos para el programa. Como parte de la primera fase, la Agencia Antimisiles de Defensa asignó 7 600 millones de dólares en contratos a Northrop Grumman (en colaboración con Raytheon) y Lockheed Martin para modernizar los anticuados interceptores terrestres (GBI).

El 12 de septiembre de 2021, una prueba del GBI —diseñado para utilizar un propulsor de tres etapas— logró con éxito su objetivo de funcionar como un propulsor de dos etapas para un EKV.

El 11 de diciembre de 2023, un GBI de dos etapas interceptó por primera vez un misil balístico de alcance intermedio (IRBM), utilizando datos de sensores integrados del RTX AN/TPY-2 en modo de base avanzada y del radar de banda X con base en el mar.

El 15 de abril de 2024, Lockheed Martin fue seleccionada frente a Northrop Grumman y se le adjudicó un contrato de 17 000 millones de dólares para desarrollar el Interceptor de Próxima Generación.

En la cultura popular Durante la crisis que se desarrolla en Una casa llena de dinamita, el centro militar autoriza el lanzamiento de dos GBI para interceptar la ojiva nuclear lanzada, con origen desconocido, desde el océano Pacífico. La primera no logra desanclarse y la segunda no alcanza su objetivo.

Referencias

Categoría:Misiles de Estados Unidos