Louis Audouin-Dubreuil (Saint-Jean-d'Angély, 2 de agosto de 1887 - Zarzis, 12 de febrero de 1960), fue un oficial militar, escritor y explorador francés. Junto con Georges Marie Haardt, participó en la primera travesía del Sáhara en automóvil, realizada entre 1922 y 1923.
Biografía
Primeros años Nació en el seno de una familia de la burguesía local de Saint-Jean-d'Angély. Su padre, Paul Louis Audouin-Dubreuil, era comerciante de coñac y director de la empresa Audouin Frères. Su madre, Marie de Reboul, era pintora floral y alumna de Furcy de Lavault. Su tío, Baude de Maurceley, era profesor en Argelia y novelista sahariano.
Con el objetivo de expandir el negocio familiar en el Reino Unido y los países nórdicos, Louis Audouin-Dubreuil viajó a Inglaterra a los 18 años para estudiar comercio e idiomas durante dos años. En 1910, tras cumplir el servicio militar, se incorporó al consejo de administración de la empresa familiar. Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió sus planes, ya que fue movilizado. Participó en la Primera Batalla del Marne como suboficial de enlace, y luego se unió a la aviación militar. En 1917, obtuvo su licencia de piloto y se trasladó al sur de Túnez. Destinado a la frontera con la Libia italiana, participó en la creación de la base aérea de Zarzis para combatir a los Al-Sanoussi.
Expediciones automovilísticas miniaturadeimagen|389x389px|Audouin-Dubreuil y Haardt fotografiados delante de las fábricas Citroën en marzo de 1923, después de regresar del Raid Citroën miniaturadeimagen|320x320px|Itinerario del Croisière Noire miniaturadeimagen|320x320px|Los vehículos de la Expédition Citroën Centre-Asie (1931) Dirigió, junto con Georges Marie Haardt, las tres grandes expediciones automovilísticas promovidas por la casa Citroën: primero en 1922-23 a través del Sáhara (Raid Citroën), luego en 1924-25 por África (Crucero Negro) y finalmente en 1931-32 por Asia (Crucero Amarillo).
El llamado Raid Citroën se desarrolló entre la ciudad argelina de Tuggurt y la maliense de Tombuctú, desde el 17 de diciembre de 1922 al 6 de marzo de 1923. Un equipo compuesto por diez personas y dirigido por Haardt y Audouin-Dubreuil, viajó en cinco coches semiorugas de Citroën con el objetivo de demostrar que era posible usar vehículos motorizados para establecer una vía de comunicación desde Argelia hasta el Níger y el África subsahariana.
La expedición pasó por In Salah, Uargla y Hassi Inifel. Fueron recibidos por los tuaregs y luego siguieron por la región de Tanezrouft hacia Tinzaouten. Llegaron a Tombuctú el 7 de enero de 1923, estuvieron cerca de un mes descansando y navegando por el Níger, y desde Bourem iniciaron el regreso hacia Tuggurt.
El Croisière noire (Crucero Negro) fue otra expedición dirigida por Haardt y Audouin-Dubreuil. Llamada también Expédition Citroën Centre-Afrique, se realizó entre octubre de 1924 y junio de 1925 y transcurrió desde Argelia hasta Madagascar. En este caso, el objetivo de André Citroën era dar a conocer su marca y abrir una ruta motorizada regular que cruzara el continente africano, demostrando así que sus vehículos podían atravesar la selva tropical y cualquier otro tipo de terreno. La expedición permitió que ocho semiorugas cubrieran unos veinte mil kilómetros a través de África. Cruzaron Argelia, Mali, Níger, Chad, la República Centroafricana y el entonces llamado Congo Belga, donde estuvieron descansando unos días.
Desde Kampala, ya en Uganda, se dividieron en cuatro grupos, cada uno equipado con dos coches, para llegar por diferentes rutas al océano Índico y la isla de Madagascar. El equipo de Audouin-Dubreuil se dirigió hacia Mombasa, el comandante Bettemboug hacia Dar-es-Salam, Charles Brull hacia Ciudad del Cabo y Haardt cruzó Mozambique. En total se recorrieron cerca de veintiocho mil kilómetros.
La tercera gran expedición automovilística de Haardt y Audouin-Dubreuil fue el Croisière jaune (Crucero Amarillo). Denominada Expédition Citroën Centre-Asie, de abril de 1931 a febrero de 1932 les llevó desde Líbano a China y después hasta Indochina, recorriendo en total cerca de unos doce mil kilómetros.
En este caso, el objetivo era probar la fiabilidad de los vehículos oruga en territorios difíciles como el desierto de Gobi y la elevada cadena montañosa del Himalaya, así como abrir la Ruta de la Seda al tráfico automovilístico.
Últimos años Durante la Segunda Guerra Mundial, fue jefe de escuadrón y luego estuvo asignado a una misión con el Residente General francés en Túnez. Posteriormente, dedicó la segunda parte de su vida a escribir y compartir sus memorias de guerra y exploración, antes de morir en Túnez y ser enterrado en el vestíbulo de su casa árabe en Zarzis.
Obras
Le Raid Citroën : la Première traversée du Sahara en automobile, de Touggourt à Tombouctou par l'Atlantide (1923, con Georges-Marie Haardt) Les nuits du Hoggar : poèmes touareg recueillis par Georges-Marie Haardt et Louis Audouin-Dubreuil ; ornés de bois gravés par Galanis ; d'après les dessins de Robert-Raphaël Haardt (1926, con Georges-Marie Haardt) La croisière noire : expédition Citroën Centre-Afrique (1927, con Georges-Marie Haardt) La Croisière jaune : expédition Citroën Centre-Asie. Troisième mission Haardt - Audouin-Dubreuil (1933, con Georges-Marie Haardt) Sur la route de la soie : mon carnet de route de la Méditerranée à la mer de Chine (1935) Réveil du souvenir (1936) La presqu'ile africaine (1944). La guerre de Tunisie, novembre 1942-mai 1943 (1945) Aventures de guerre en Tunisie (1946)
Referencias
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