AŽD Praha s.r.o. es una empresa checa especializada en el desarrollo, fabricación, instalación y mantenimiento de sistemas de señalización, telecomunicaciones, control y automatización para el transporte ferroviario y la gestión del tráfico. Su nombre procede de Automatizace železniční dopravy («Automatización del transporte ferroviario»), denominación utilizada desde 1961 por la empresa estatal de la que desciende la actual compañía.
Con sede en Praga, AŽD Praha está considerada el principal fabricante checo de tecnología de señalización ferroviaria y uno de los mayores proveedores de sistemas de control y seguridad para infraestructuras de transporte en Europa Central. La empresa desarrolla soluciones para ferrocarriles convencionales y metropolitanos, incluyendo sistemas de enclavamiento ferroviario, ETCS, ERTMS, telecomunicaciones ferroviarias, automatización de operaciones y sistemas de gestión del tráfico.
La compañía tiene sus orígenes en las organizaciones creadas en 1954 para la producción e instalación de sistemas de señalización de los Ferrocarriles Estatales Checoslovacos (ČSD). Tras la disolución de la empresa estatal Automatizace železniční dopravy Praha, fue privatizada en 1993 y transformada en la actual sociedad de responsabilidad limitada.
Además de su actividad industrial, AŽD Praha participa en proyectos de investigación ferroviaria, desarrollo de trenes autónomos y explotación de líneas ferroviarias utilizadas como bancos de pruebas para nuevas tecnologías de señalización y automatización.
Historia
Los orígenes de la compañía se remontan a 1954, cuando el Ministerio de Transportes de Checoslovaquia creó tres entidades especializadas en la fabricación, instalación y mantenimiento de sistemas de telecomunicaciones y señalización ferroviaria. En 1958 dichas organizaciones fueron fusionadas en una única empresa denominada Výroba a výstavba sdělovacích a zabezpečovacích zařízení (VVSZZ; «Producción y construcción de equipos de telecomunicaciones y señalización»), que asumió también las actividades de investigación y desarrollo del sector.
En 1961 la empresa adoptó el nombre de Automatizace železniční dopravy Praha (AŽD Praha; «Automatización del transporte ferroviario de Praga»), bajo el cual se convirtió en el principal fabricante checoslovaco de sistemas de señalización y control ferroviario. Durante las décadas siguientes desarrolló tecnologías para los Ferrocarriles Estatales Checoslovacos (ČSD) y participó en numerosos proyectos de exportación a otros países.
El 1 de abril de 1971 la empresa eslovaca AŽD Bratislava fue incorporada a la organización, constituyéndose la unidad económico-productiva VHJ AŽD. Tras diversas reorganizaciones administrativas durante los años ochenta, ambas empresas volvieron a separarse en 1990 como empresas estatales independientes de la entonces República Federativa Checa y Eslovaca.
Tras la caída del régimen comunista y el proceso de privatización de la economía checoslovaca, la empresa estatal fue transferida al Fondo Nacional de Patrimonio de la República Checa y puesta a la venta. El 1 de junio de 1993 la sociedad AUDOC Praha s.r.o. adquirió los activos de la antigua empresa estatal y se convirtió en su sucesora jurídica. El 27 de septiembre de 1993 adoptó la denominación definitiva de AŽD Praha s.r.o., bajo la cual continúa operando en la actualidad.
Desde entonces, la compañía ha ampliado progresivamente su actividad en los ámbitos de la señalización ferroviaria, los sistemas de control y automatización, las telecomunicaciones y la gestión inteligente del tráfico. Asimismo, participa en proyectos de investigación relacionados con la digitalización ferroviaria, los sistemas ERTMS y ETCS, así como en el desarrollo y ensayo de tecnologías de conducción autónoma aplicadas al transporte ferroviario.
Actividad AŽD Praha desarrolla soluciones para la gestión y seguridad del tráfico ferroviario, incluyendo: Enclavamientos electrónicos. Sistemas de control y supervisión del tráfico ferroviario. Sistemas de protección automática de trenes. Equipos de detección de trenes. Señalización luminosa ferroviaria. Sistemas de protección de pasos a nivel. Tecnologías para metros y tranvías. Sistemas de telecomunicaciones ferroviarias. Aplicaciones relacionadas con ERTMS y ETCS.
La empresa también fabrica sistemas de señalización vial, aparcamientos inteligentes, sistemas de túneles, cámaras de vigilancia, iluminación pública y soluciones telemáticas para la gestión del tráfico.
Investigación e innovación AŽD Praha participa activamente en proyectos europeos de innovación ferroviaria y es miembro de la asociación europea UNIFE, colaborando en el desarrollo de estándares ferroviarios y en la implantación de tecnologías ERTMS.
Desde la década de 2010 la empresa ha desarrollado diversos proyectos relacionados con la automatización ferroviaria y la conducción autónoma. En 2021 presentó el primer tren autónomo de vía convencional probado en la República Checa, convirtiéndose en uno de los proyectos pioneros de automatización ferroviaria en Europa.
Infraestructura ferroviaria propia La compañía es propietaria de varias líneas ferroviarias regionales utilizadas como laboratorios de pruebas para nuevas tecnologías ferroviarias. Entre ellas destacan: Ferrocarril Čížkovice–Obrnice. Tramo de la línea Kopidlno–Bakov nad Jizerou.
Estas infraestructuras sirven para la experimentación de sistemas de señalización avanzada, operación automática y tecnologías ferroviarias innovadoras.
Transporte ferroviario Desde 2019 AŽD Praha opera servicios ferroviarios regionales de viajeros en la región de Ústí nad Labem, especialmente en la línea U10 entre Litoměřice, Lovosice y Most. Para estos servicios emplea unidades RegioSprinter modernizadas por la propia compañía.
Dimensión empresarial AŽD Praha emplea a más de 1.700 trabajadores y dispone de centros de producción e instalación en distintas ciudades de la República Checa. Su actividad internacional se extiende a numerosos países europeos y asiáticos mediante filiales y proyectos de exportación.
En el ejercicio 2022 la compañía alcanzó una facturación aproximada de 12.000 millones de coronas checas, una de las cifras más elevadas de su historia.
Véase también Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario Sistema Europeo de Control de Trenes UNIFE Europe's Rail Joint Undertaking Transporte ferroviario en la República Checa
Referencias
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