Rose Emma Lamartine Yates, de soltera Janau (Londres, 23 de febrero de 1875-Londres, 5 de noviembre de 1954) fue una activista social y sufragista inglesa. Se educó en la Sorbona y en Oxford. Junto con su esposo, que era abogado, trabajó por el sufragio femenino desde 1908 y durante la Primera Guerra Mundial, estando dispuesta a sufrir arrestos y encarcelamientos por sus convicciones. Viajó extensamente dando conferencias. Ella y su esposo también fueron miembros destacados del Cyclists' Touring Club. Después de la guerra, fue elegida para el Consejo del Condado de Londres, donde hizo campaña a favor de la igualdad salarial entre hombres y mujeres, mejores viviendas públicas y la provisión de educación preescolar. Más tarde, lideró la creación de un archivo de la campaña sufragista.
Vida y carrera thumb|El verso de Punch fue escrito a raíz del arresto de Lamartine Yates en 1909. Yates nació en Dalyell Road, Lambeth, Londres, hija de un profesor de idiomas, Elphège Bertoni Victor Janau (n. 1847), y de su esposa, Marie Pauline (1841-1909), ambos nacidos en Francia y ciudadanos británicos naturalizados. Fue la menor de tres hermanos. Se educó en escuelas secundarias de Clapham y Truro, y más tarde en Kassel y en la Sorbona de París. A partir de 1896, asistió al Royal Holloway College, donde estudió lenguas modernas y filología. Aprobó el examen final de honores de Oxford en 1899.
En 1900 se casó con un viudo, Thomas Lamartine Yates (nacido Swindlehurst; 1849-1929). Él era procurador, con una exitosa práctica en el Tribunal de la Cancillería. Ocho años después del matrimonio nació su único hijo, Paul (1908-2009), quien se convirtió en economista agrícola. Tanto Thomas como Rose Lamartine Yates eran ciclistas entusiastas y miembros destacados del Cyclists' Touring Club. En 1907, ella fue la primera mujer elegida para el consejo de gobierno del club. En ese momento no se consideraba a sí misma una sufragista, pero pronto concluyó que «al examinar el asunto seriamente, descubro que nunca he sido otra cosa [y] me di cuenta de que lo era y debía seguir siéndolo a cualquier costo personal». En 1908 se unió a la sección de Wimbledon, recientemente fundada, de la Unión Social y Política de las Mujeres (WSPU, por sus siglas en inglés).
El 24 de febrero de 1909, Yates formó parte de una delegación encabezada por Emmeline Pethick-Lawrence que se dirigió desde Caxton Hall hacia la Cámara de los Comunes. Fue arrestada, junto con otras 28 manifestantes, acusada de obstrucción y sentenciada a un mes de prisión. Sobre sus acciones, declaró que «toda mujer debe tener el valor de sus convicciones y no retroceder una vez que ha dado el primer paso». Su hijo tenía ocho meses en ese momento, y la revista Punch publicó unos versos criticándola por haberlo abandonado. Su activismo político contó con el total apoyo de su esposo, quien la defendió en el juicio.
En 1910, Lamartine Yates se convirtió en secretaria honoraria de la WSPU de Wimbledon. Bajo su liderazgo, se transformó en una de las secciones más prósperas de la organización. Entre quienes acudieron a hablar en la sección se encontraban Mary Gawthorpe, George Lansbury y una antigua amiga de la universidad, Emily Davison. Viajó extensamente ofreciendo conferencias. Ella y su esposo convirtieron su casa, Dorset Hall en Merton, en un refugio donde las activistas liberadas de prisión podían recuperarse. Cuando se realizó el censo de 1911, participó en el boicot sufragista negándose a facilitar sus datos al empadronador.
En 1911, Thomas Lamartine Yates fue arrestado durante una manifestación contra el gobierno por bloquear un proyecto de ley que permitiría un sufragio femenino limitado. No fue acusado, pero la publicidad dañó temporalmente a su bufete de abogados. Se puso a disposición como asesor legal de las prisioneras de la WSPU y, en junio de 1913, representó a la familia Davison en la investigación sobre la muerte de Emily Davison tras arrojarse bajo el caballo del rey en el Derby. Junto con Mary Leigh, Rose estuvo al lado de la cama de la agonizante Davison y encabezó una guardia de honor para el cortejo fúnebre.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la WSPU de Wimbledon convirtió su sala de reuniones y tienda en un comedor social y abrió otro en la cercana localidad de Merton. La guerra precipitó una ruptura entre Lamartine Yates y la líder sufragista Emmeline Pankhurst. Bajo la dirección de esta última, la WSPU suspendió su campaña militante por el sufragio femenino para apoyar al gobierno en la lucha contra Alemania. Lamartine Yates y otras integrantes no estuvieron de acuerdo con esta política. Ella presidió una reunión de miembros y exmiembros de la WSPU el 22 de octubre de 1915, en la que se aprobó una resolución que establecía: «esta reunión protesta contra la acción de las dirigentes de la W.S.P.U. por la cual el nombre de la Unión y su plataforma ya no se utilizan para el sufragio femenino y para remediar las innumerables discapacidades de las mujeres sin derecho a voto». También exigieron una auditoría financiera completa de la organización y se envió una copia de la resolución a Pankhurst. Las mujeres formaron un nuevo organismo, las Sufragistas de la WSPU.
En las elecciones generales de 1918, en las que por primera vez se concedió el sufragio femenino limitado, Lamartine Yates fue adoptada como candidata laborista por la circunscripción de Wimbledon, pero tanto ella como el candidato liberal se retiraron poco antes de la votación. Al año siguiente fue elegida para el Consejo del Condado de Londres, siendo su única miembro independiente. Otras siete candidatas resultaron elegidas con éxito en los mismos comicios. Ejerció el cargo durante tres años, defendiendo la igualdad salarial, el aumento de la vivienda pública y la provisión de educación preescolar.
Lamartine Yates lideró el camino en la construcción de un archivo de la campaña sufragista y, en 1939, inauguró la Women's Record House en Great Smith Square, Londres. El edificio fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, pero algunos de sus registros se salvaron y fueron trasladados a la colección de la Suffragette Fellowship en el Museo de Londres.
Rose Lamartine Yates falleció de cáncer de colon en su casa de Wandsworth, Londres, a los 79 años de edad.
Referencias
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