Ángel de Acri (en italiano, Angelo d'Acri), nacido como Lucantonio Falcone (Acri, 19 de octubre de 1669–Acri, 30 de octubre de 1739), fue un sacerdote capuchino italiano, misionero y predicador popular. Es venerado como santo por la Iglesia católica. Fue conocido como el «apóstol de las Calabrias» por su intensa actividad evangelizadora en el sur de Italia.
Fue beatificado por el papa León XII en 1825 y canonizado por el papa Francisco el 15 de octubre de 2017 en la plaza de San Pedro.
Biografía
Lucantonio Falcone nació el 19 de octubre de 1669 en Acri, en la actual región italiana de Calabria. Era hijo de Francesco Falcone, agricultor, y Diana Errico, panadera. Recibió una educación cristiana influida especialmente por la devoción de su madre a la Virgen María y a Francisco de Asís.
Tras varios intentos frustrados de ingreso en la vida religiosa, ingresó definitivamente en la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos. Profesó sus votos religiosos el 12 de noviembre de 1691, adoptando el nombre de Ángel.
Fue ordenado sacerdote el 10 de abril de 1700. Sus primeros sermones tuvieron escaso éxito, pero con el tiempo adquirió gran fama como predicador popular. Durante casi cuarenta años recorrió numerosas localidades del Reino de Nápoles, especialmente en Calabria, predicando misiones populares, ejercicios espirituales y sermones cuaresmales.
Su predicación se centró especialmente en la Pasión de Cristo, la conversión de los pecadores y la misericordia divina. Dedicó muchas horas al ministerio de la confesión y se ganó fama de director espiritual y consejero.
Además de su labor misionera, desempeñó diversos cargos dentro de la orden capuchina. Fue maestro de novicios, guardián de varios conventos, definidor provincial, ministro provincial entre 1717 y 1720 y provisitador general en 1735.
En 1724 impulsó la construcción del convento de las capuchinas de Acri, inaugurado dos años después.
Murió en Acri el 30 de octubre de 1739, después de treinta y ocho años de actividad apostólica. Sus restos reposan en la actual Basílica de Sant'Angelo d'Acri.
Espiritualidad y fama de santidad
Las fuentes hagiográficas le atribuyen experiencias místicas, éxtasis, visiones, profecías, curaciones milagrosas y bilocaciones. Sus contemporáneos destacaron especialmente su austeridad de vida, su caridad hacia los pobres y su capacidad para reconciliar a personas enfrentadas.
Por su actividad pastoral fue conocido popularmente como el «Ángel de la Paz» y el «Apóstol de las Calabrias».
Canonización
La causa de beatificación se inició pocos años después de su muerte. El papa Pío VII reconoció sus virtudes heroicas en 1821.
Tras la aprobación de tres milagros atribuidos a su intercesión, fue beatificado por León XII el 18 de diciembre de 1825.
En 2017 el papa Francisco aprobó un nuevo milagro atribuido a su intercesión, relacionado con la recuperación inexplicable de un joven que se encontraba en estado de coma tras un accidente de tráfico.
Fue canonizado el 15 de octubre de 2017 en una ceremonia celebrada en la plaza de San Pedro, junto con otros nuevos santos de la Iglesia católica.
Culto
Su memoria litúrgica se celebra el 30 de octubre. Es especialmente venerado en Calabria, donde es considerado una de las figuras religiosas más importantes de la región.
La Basílica de Sant'Angelo d'Acri, construida para custodiar sus reliquias, constituye el principal centro de peregrinación dedicado al santo.
Véase también Acri Orden de los Hermanos Menores Capuchinos Francisco de Asís León XII Francisco (papa)
Referencias
Bibliografía Criscuolo, Vincenzo. Gli scritti del Beato Angelo d'Acri. Roma, Istituto Storico dei Cappuccini, 2004. Gambini da Mangone, Macario. La vita del gran Servo di Dio Padre Angelo d'Acri. Nápoles, 1775. Greco, Vincenzo M. A. Vita del Venerabile Servo di Dio Padre Angelo d'Acri. Nápoles, 1793. Spagnolo, Giovanni. Un fuoco inestinguibile. Angelo d'Acri frate cappuccino (1669-1739). San Giovanni Rotondo, 2007.
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