Bifurcitus ducalis, anteriormente Megadytes ducalis, es una especie de escarabajo acuático de la familia Dytiscidae . Es la especie más grande de la familia. Hasta hace poco, la especie solo se conocía a partir de un único ejemplar recolectado en el siglo XIX en Brasil, pero en 2019 se descubrieron más ejemplares, también recolectados en el siglo XIX en Brasil. Aunque la UICN la cataloga como extinta, los estudios limitados realizados sobre escarabajos acuáticos en Brasil sugieren que podría seguir existiendo.
Historia El primer ejemplar de B. ducalis fue recolectado en el siglo XIX en una localidad desconocida de Brasil y se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres. Se rumoreaba que había sido encontrado en el fondo de una canoa en el Amazonas.
En 2019, un estudio reportó 10 especímenes adicionales (incluida la primera hembra de la especie), todos recolectados a finales del siglo XIX, descubiertos incidentalmente en el Museo Nacional de Historia Natural de Francia. Si bien el holotipo original carecía de datos de ubicación exactos, los nuevos especímenes indican que fueron recolectados en Santo Antonio da Barra (ahora conocido como Condeuba ) en la parte sur de Bahía, Brasil. Los aldeanos de la región participaban en el comercio de insectos, capturando los muy codiciados especímenes de Hypocephalus armatus que se encontraban en la región.
Como consecuencia de la falta de registros recientes, la UICN la cataloga como extinta. Considerando la ausencia de información sobre la especie y los limitados estudios realizados sobre escarabajos acuáticos en Brasil, podría seguir existiendo.
Morfología Bifurcitus ducalis es un escarabajo grande y robusto con una longitud total que oscila entre 42.9 a 47,4 mm (1,69–1,87 in). Es claramente más grande que congéneres como B. lherminieri y B. magnus, y no tan ampliamente ovalado en forma como ellos. Los dos sexos de B. ducalis son externamente similares, excepto que las hembras son brillantes sin signos de estrías en la superficie dorsal, y carecen de discos protarsales y setas amarillas en la superficie ventral del mesotarsómero I.
Distribución Esta especie parece tener una distribución restringida en el cerrado, y los únicos ejemplares conocidos provienen de Condeuba, en Bahía, al este de Brasil. Si aún sobrevive, es probable que se vea seriamente amenazada por la pérdida de hábitat.
Referencias
Categoría:Coleópteros de Brasil Categoría:Dytiscidae Categoría:Especies extintas de la Lista Roja de la UICN