miniaturadeimagen|250x250px|Fidel Castro visitando la Unión Soviética en 1972.La sovietización de Cuba es un modelo historiográfico propuesto por académicos como el politólogo Piero Gleijeses y el economista Carmelo Mesa-Lago. La tesis de la sovietización define los acontecimientos políticos y las acciones militares de Cuba en la década de 1970, exclusivamente en relación con la Unión Soviética. La tesis plantea que la dependencia económica de Cuba respecto a la Unión Soviética impulsó al gobierno cubano a modelarse según el modelo soviético y a las fuerzas armadas cubanas a seguir sus directrices.
Según Mesa-Lago, la sovietización de Cuba la redujo a un Estado subordinado a la Unión Soviética, de forma similar a como la Cuba de Batista estaba subordinada a Estados Unidos.
Pero la sovietización de Cuba puede referirse a la influencia de la URSS en el modelo político, social y económico implementado en Cuba desde que se declara el carácter socialista del régimen (no sólo en la década de los 70 del siglo XX) y que sobrevive a la disolución de la URSS.
Contexto
Consolidación política en Cuba En febrero de 1960 Jrushchov envió a su adjunto, Anastás Mikoyán, a Cuba para averiguar qué motivaba a Castro, quien había regresado de un viaje fallido a Washington D. C., donde se le negó una reunión con el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower. Según los informes, los ayudantes de Jrushchov habían intentado inicialmente presentar a Castro como un agente estadounidense poco confiable.
El creciente embargo económico de Washington llevó a Cuba a buscar nuevos mercados con urgencia para evitar un desastre económico. Cuba y la Unión Soviética firmaron su primer acuerdo comercial en 1960, en el que Cuba intercambió azúcar con la Unión Soviética a cambio de combustible.
Para consolidar la "Cuba socialista", Castro unió al Movimiento 26 de Julio, al PSP y al Directorio Revolucionario en un partido gobernante basado en el principio leninista del centralismo democrático: las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI), renombradas Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC) en 1962. ; ; ; . Aunque la URSS dudaba respecto a la adhesión de Castro al socialismo, ; . las relaciones con los soviéticos se profundizaron. Castro envió a Fidelito a estudiar a Moscú, ; . técnicos soviéticos llegaron a la isla, y Castro recibió el Premio Lenin de la Paz. . En diciembre de 1961 Castro admitió que había sido marxista-leninista durante años, y en su Segunda Declaración de La Habana hizo un llamado a América Latina a levantarse en revolución. En respuesta, Estados Unidos presionó con éxito a la Organización de los Estados Americanos para expulsar a Cuba; los soviéticos reprendieron en privado a Castro por su imprudencia, aunque recibió elogios de China. ; ; . A pesar de su afinidad ideológica con China, en la ruptura sino-soviética, Cuba se alió con los soviéticos, más ricos, quienes ofrecieron ayuda económica y militar. ; .
La ORI comenzó a moldear Cuba utilizando el modelo soviético, persiguiendo a los opositores políticos y a los considerados desviados sociales, como prostitutas y homosexuales; Castro consideraba la actividad sexual entre personas del mismo sexo un rasgo burgués. .
Sovietización Se puede sintetizar la «sovietización» de Cuba en el proceso por el cual, tras la Revolución de 1959, la isla adoptó un modelo político, económico y social inspirado en la Unión Soviética: un Estado de partido único dirigido por el Partido Comunista, economía planificada y colectivización, alianzas militares y económicas con Moscú, y alineamiento con el bloque socialista durante la Guerra Fría.
Sovietización de la Política Hay un papel preponderante del Partido único, el Partido Comunista de Cuba (PCC) y una gran centralización.
Característica es la represión y el control de la oposición y su posterior exilio.
Las instituciones son copiadas o adaptadas del modelo soviético.
Se produce el alineamiento militar y geoestratégico con la URSS y por ello Cuba dio su apoyo a movimientos de liberación en África y América Latina y para ello llevó a cabo el envío de personal militar y cooperantes.
Sovietización de la cultura Según la historiadora Lillian Guerra, el " quinquenio gris " de la década de 1970 en Cuba son consecuencia directa de la sovietización del país. Gracias a la ayuda soviética, Cuba logró estabilidad económica y pudo centrarse en la cultura nacional y en la imposición de la uniformidad ideológica. Por lo tanto, para Guerra, la época de estricta censura conocida como el "quinquenio gris" fue un síntoma de la sovietización más amplia de Cuba.
Según Aviva Chomsky, a pesar de la sovietización, la cultura popular cubana estaba más conectada con la cultura popular estadounidense que con la soviética. Esto se debía a los lazos familiares de muchos cubanos con parientes en Estados Unidos y al hecho de que los rusos que los visitaban hablaban un idioma extranjero con el que los cubanos estaban menos familiarizados que con el inglés.
Se produce un control ideológico de la actividad cultural, se promueven los valores revolucionarios y se lleva a cabo la persecución de disidentes, muchos de los cuales se exilian.
Sovietización de la economía Cinco años después del fallido plan de reapertura económica de 1970, se encendieron debates dentro del gobierno sobre cómo revitalizar la economía. En 1975 se creó el Sistema de Gestión y Planificación Económica y en 1976 se formaron los Órganos del Poder Popular para llevar a cabo la planificación económica. Los Órganos del Poder Popular se inspiraron directamente en los sistemas administrativos soviéticos.
Cuba también comenzó a experimentar una privatización a pequeña escala y a ofrecer incentivos materiales por horas extras de trabajo; ambas políticas estaban en consonancia con la política económica soviética. A medida que la economía cubana se organizaba según el modelo soviético, la Unión Soviética comenzó a incrementar su ayuda económica durante las décadas de 1970 y 1980.
Características y consecuencias de la sovietización La sovietización se manifestó principalmente en una economía planificada, organizada mediante metas de producción y planes quinquenales —inspirados en la práctica soviética— y acompañada de un estricto control estatal de precios y salarios. Paralelamente, se llevó a cabo una nacionalización masiva de empresas extranjeras y de sectores estratégicos, centralizando la propiedad y la dirección económica.
Esta orientación originó una dependencia pronunciada del comercio con la Unión Soviética: se exportaba azúcar a cambio de petróleo, se importaban alimentos y bienes industriales a precios subvencionados y se recibía asistencia técnica. La industrialización del país resultó limitada y el crecimiento económico fue sostenido en gran medida por los subsidios soviéticos.
Entre las consecuencias positivas figuró la modernización de determinados sectores —salud, educación e industria— que experimentaron mejoras en infraestructura y acceso. No obstante, el modelo también generó rigideces productivas, ineficiencias y una marcada falta de incentivos para la innovación y la productividad.
A largo plazo, la dependencia de un único socio comercial provocó una gran vulnerabilidad estructural que se tradujo en una crisis económica aguda tras el colapso soviético, conocida como el Período Especial.
Sovietización de las fuerzas armadas El ejército cubano comenzó a realizar cambios administrativos en 1973. El nuevo programa de entrenamiento permitió a los oficiales prometedores recibir formación en la Unión Soviética. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el ejército cubano participó en diversas intervenciones en África. A pesar de su capacidad, tras la disolución de la Unión Soviética, el ejército cubano redujo su personal de tropa en dos tercios.
Mecanismos de sovietización La relación con la Unión Soviética se articuló mediante un paquete amplio de asistencia que combinó recursos materiales, transferencia de conocimientos y adaptación institucional. En el plano económico y técnico, la ayuda soviética se concretó en créditos, suministro de petróleo y maquinaria, así como en el envío de expertos para desarrollar proyectos industriales, agrícolas y de infraestructuras. Estos aportes facilitaron obras y procesos productivos que, de otro modo, habrían sido inviables por la limitación de recursos y tecnología local.
Paralelamente, la cooperación incluyó un fuerte componente ideológico y formativo: la formación de cuadros políticos y técnicos se orientó al marxismo-leninismo, mediante programas de capacitación que buscaban consolidar una élite dirigente alineada con el modelo soviético. Ese proceso de formación abarcó desde escuelas políticas hasta cursos especializados impartidos por instructores soviéticos o en instituciones de la URSS.
La transferencia de prácticas y personal determinó además una adaptación de las instituciones estatales. Ministerios, aparatos estatales, escuelas técnicas y sistemas de planificación fueron reorganizados siguiendo modelos soviéticos, con la implantación de mecanismos centralizados de gestión y planificación económica.
El intercambio cultural y educativo reforzó estos procesos: miles de becas para estudios en la URSS, programas de intercambio académico y cooperación médica y científica.
Finalmente, se produce la integración económica formal con acuerdos bilaterales con la URSS y con el COMECON.
Crítica a la tesis de la sovietización
La historiadora Anna Clayfield sostiene que la influencia soviética no explica completamente los acontecimientos políticos en Cuba durante la década de 1970. Clayfield argumenta que la intervención cubana en Angola representó una clara ruptura con la política exterior soviética, y que la constante promoción del poeta nacional José Martí en los medios cubanos representó un enfoque cultural distintivamente cubano, lo que significa que la cultura cubana no se sovietizó por completo.
Hay distintos enfoques interpretativos de la sovietización: así hay una visión afín al régimen cubano por el que la sovietización se considera la consolidación necesaria para defender la revolución frente a EE. UU. y para alcanzar cambios sociales profundos. Hay, por contra, una visión crítica anticastrista que pone el énfasis en la pérdida de libertades, una economía ineficiente y en la represión política. También hay una perspectiva intermedia: se produjeron logros sociales importantes junto a costes políticos y económicos.
Consecuencias a largo plazo La persistencia de un Estado centralizado y un papel preponderante del PCC como partido único.
Se han producido reformas económicas parciales que no han tenido éxito sin cambiar el sistema.
Como legado se puede hablar de avances en educación y salud pero también de limitaciones económicas estructurales y restricciones políticas.
Su relación con Rusia se caracteriza por la reanudación de una cooperación limitada tras la década de los 90 del siglo XX pero sin repetir la magnitud de la dependencia soviética.
Cronología 1959 — Triunfo de la Revolución; gobierno de facto dirigido por Fidel Castro. Inicialmente, se da una ambigua relación ideológica con la URSS.
1959–1960 — Nacionalizaciones progresivas (plantaciones, empresas extranjeras, bancos); reformas agrarias; acercamiento a sectores izquierdistas.
1960 — Ruptura con EE. UU. y se acelera la orientación hacia la URSS; primer convenio comercial y suministro de petróleo soviético.
1961 — Intento de invasión de Bahía de Cochinos (abril) y proclamación pública de la revolución como socialista; mayo-julio: consolidación de medidas contra opositores políticos.
1962 — Crisis de los misiles: despliegue de cohetes soviéticos en Cuba y bloqueo naval estadounidense; resultó en mayor militarización y dependencia estratégica mutua.