La saga de libros Dungeon Crawler Carl o Carl el Mazmorrero es una obra de fantasía y ciencia ficción y juego de rol novelado, escrita por Matt Dinniman. Esta novela y sus siete secuelas, fueron autoeditadas por Dinniman en red, luego adquiridas por Ace Books. Desde 2025 la editorial española Novala publica en español.
La serie sigue a Carl y a la gata de su exnovia (Princesa Donut), dos de los pocos supervivientes de la práctica aniquilación y devastación del planeta Tierra por una compañía extraterrestre. Ambos se ven obligados a participar en un programa de telerrealidad intergaláctico en una mazmorra.
A diciembre de 2025, los siete primeros libros iniciales habían vendido de seis millones de ejemplares y planes para su adaptación a otros medios: cómic, series de televisión, un juego de rol en mesa y un juego de cartas.
Argumento Carl, exguardacostas, y la gata de su exnovia, Princesa Dónut, son dos de los pocos millones de individuos que se libran del exterminio humano y de la explotación terrestre a manos de Borant, una empresa extraterrestre. Para sobrevivir, se ven forzados a ingresar en la Mazmora Mundial, que está compuesta por dieciocho niveles y fue creada a partir de los recursos de la Tierra, tomando prestado conceptos de los videojuegos y de los juegos de rol de mesa. El programa Mundo Mazmorrero retransmite en vivo la lucha de Carl y otros sobrevivientes, a quienes se conoce como "mazmorreros" Este proceso lo han implementado varias compañías durante múltiples temporadas para financiar las actividades mineras de otros planetas.
Dónut se transformará al consumir una galleta mágica para mascotas en un ser capaz de hablar y usar la magia. Su gran inteligencia y atractivo la convierten hacen la líder del grupo que se llamará la Corte Real de la Princesa Donut.
Carl y Dónut se topan con otros mazmorreros, personajes no jugadores y extraterrestres; algunos de ellos terminan siendo sus aliados. Los mazmorreros, durante su travesía, han de elegir la raza y la clase de su personaje y combatir contra jefes y monstruos; con ello adquieren nuevo equipo, ganan experiencia y optimizan sus atributos para hacerse más poderosos y resistir en los pisos más profundos de la mazmorras. Una IA del sistema, cada vez más errática, está a cargo de la mazmorras. Proporciona información a los mazmorreros, determina las dificultades y reparte el botín. Los mazmorerros tienen un tiempo limitado en cada nivel para alcanzar las escaleras que conducen al siguiente nivel de la mazmorras o fallecerán si el nivel presente se desploma. Como parte del Mundo Mazmorrero, también tienen que encontrar popularidad entre la gente para conseguir patrocinadores y adquirir un mejor equipo, lo cual es esencial para sobrevivir.
Carl también se enterará de que Borant recibe presiones para finalizar Mundo Mazmorrero lo antes posible para sostenerse financieramente e impedir una opa hostil por parte de un sindicato galáctico. Esto disminuye el tiempo disponible y complica las circunstancias para Carl y Dónut. Al final, Carl, convencido de que no le dejarán ganar, decide enfrentarse a Borant y al sindicato pese a los retos de la mazmorra.
Sinopsis
Carl, un veterano de la Guardia Costera de los Estados Unidos, y la Princesa Donut, la gata de su exnovia, son de los pocos millones de supervivientes de la eliminación de la especie humana y la explotación de los recursos terrestres efectuada por una de las corporaciones del Sindicato galáctico. Para sobrevivir, se ven obligados a entrar en la Mazmorra Mundial, una mazmorra de dieciocho niveles reconstruida a partir de los recursos de la Tierra que toma prestadas ideas de los juegos de rol de mesa y los videojuegos. Los esfuerzos por sobrevivir de Carl y otros supervivientes, conocidos como «rastreadores», se transmiten en directo por todo el universo como un programa de concursos llamado Dungeon Crawler World: Earth, como un proceso utilizado por el Sindicato a lo largo de numerosas temporadas para financiar las operaciones mineras en otros planetas. Entre los equipos que Carl consigue al entrar en la mazmorra, se encuentra una galleta encantada para mascotas, la cual Donut se come y a raíz de la cual adquiere conciencia, pudiendo hablar y usar magia.
En su camino, Carl y Donut se cruzan con rastreadores, personajes no jugadores y alienígenas, algunos con los cuales entablan alianzas. Durante su participación, los rastreadores deben seleccionar la raza y la clase de su personaje, y enfrentarse a monstruos, jefes y dioses, obteniendo a su vez nuevo equipamiento, ganando experiencia y mejorando sus atributos en un esfuerzo por volverse más fuertes y así sobrevivir a los niveles más profundos de la mazmorra. La mazmorra, gestionada por una «IA del sistema», es la que proporciona información a los rastreadores, establece los niveles de dificultad y distribuye el botín. En cada nivel, los rastreadores cuentan con un tiempo limitado para llegar a las escaleras que conducen al siguiente nivel de la mazmorra, o mueren cuando el nivel se derrumba. Como parte de Dungeon Crawler World, también deben ganar popularidad entre el público para conseguir patrocinadores y obtener mejor equipamiento. Los supervivientes del noveno piso y niveles inferiores tienen entonces la posibilidad de aceptar tratos, normalmente contratos de servidumbre para servir como PNJ en temporadas futuras de Crawl antes de poder convertirse en ciudadanos del Sindicato. Carl, Donut y otros rastreadores juran contraatacar al Sindicato para recuperar la Tierra y acabar con la Plaga de una vez por todas, y descubren en este proceso que la IA del Sistema, que se torna cada vez más errática, no es sino un a amenaza para el futuro del universo conocido. Personajes
Carl, veterano de la Guardia Costera, entra en la Mazmorra Mundial sin zapatos ni pantalones. La princesa Dónut, la gata persa de la exnovia de Carl, antigua campeona de exposiciones felinas que desarrolla la capacidad de hablar. El Sistema de IA, la inteligencia artificial que ejecuta y administra la edición actual del rastreo. Mordecai, antiguo mazmorrero, guía del tutorial y más tarde agente de Dónut. Equipo Meadowlark, empleados y residentes de una residencia de ancianos: las enfermeras Imani y Yolanda, los hermanos Brandon y Chris, los manitas, y la residente Elle. Katia, una profesora islandesa. Mongo, un velociraptor que Dónut adopta como mascota. Samantha, una semidiosa atrapada en la cabeza de una muñeca sexual. Miriam Dom, una pastora de cabras italiana y Prepotente, una cabra de su rebaño. Zev, un alienígena administrador de mazmorras de Borant y luego relaciones públicas de Carl y Donut. Odette, exmazmorrera y presentadora de uno de los programas que siguen la mazmorra actual.
Desarrollo miniaturadeimagen|Matt Dinniman en la AuthorCon 2025 en Williamsburg, Virginia, sosteniendo un peluche de la Princesa Donut. Matt Dinniman, antes de ser escritor, se ganaba la vida asistiendo a exposiciones felinas y hacía dibujos de los gatos para sus dueños. A partir de 2019 empezó a escribir en sus ratos libres fragmentos breves de la historia usando la plataforma digital Royal Road, donde pronto se hizo popular. En 2020, cuando la pandemia de COVID-19, dada la suspensión de las exposiciones felinas, Dinniman se centró en escribir a tiempo completo y empleó Amazon para autopublicarse.
A la hora de escribir, Dinniman se inspiró en su experiencia con MMOs como RuneScape y en el concepto de chat dentro del juego, que describió como "agregar otro elemento porque ocurren todas estas dinámicas distintas simultáneamente". Antes de escribir la serie, Dinniman sentía ganas de escribir una novela sobre un juego a muerte; también quería incluir un gato persa de color a carey después de ver uno en una exposición. Dinniman ha dicho que inicialmente no planeó que el gato fuera inteligente, y que esto se desarrolló a medida que escribía la serie, ya que tiende a crear y embellecer la historia sobre la marcha. Esto finalmente llevó a la creación de la Princesa Dónut tal como se presenta en la serie, un personaje que Dinniman ha declarado que es vital para la serie. Dinniman es conocido por su interacción con sus fans y permite a sus suscriptores de Patreon influir en algunos elementos limitados de la historia votando sobre el resultado de factores externos, como el contenido de las cajas de botín, o para que gran parte de The Eye of the Bedlam Bride tenga lugar en Cuba.https://www.goodreads.com/interviews/show/1601
La serie contiene componentes tanto oscuros como humorísticos. Dinniman declaró en una entrevista con Grimdark Magazine que era complicado mantener el equilibrio entre estos dos componentes y que, en vez de redactar automáticamente una escena humorística tras cada escena oscura, se apoya en "los personajes mismos para ir del punto A al B, siendo el humor un mecanismo de afrontamiento esencial muchas veces". Dinniman comenzó a llevar un registro de los personajes y las tramas de la serie en una hoja de cálculo, que llegó a tener 198 páginas, lo que le obligó a usar otra hoja adicional para gestionar la primera. El ordenador de Dinniman se colgó ante el tamaño de la hoja de cálculo, lo que le obligó a contratar a alguien para crear una base de datos en Notion y que fuera más fácil de usar. Dinniman comunicó que, durante la redacción del manuscrito de A Parade of Horribles, dedicaba entre ocho y doce horas diarias a escribir, ya fuera en su hogar o en cafeterías y bares.
Dinniman afirmó en 2024 que pretendía que la serie llegara a diez libros. En febrero de 2026 confirmó que quería concluir la serie con el noveno libro, dividido en dos volúmenes.
Historial de publicación
Publicación inicial y Ace Books En el año 2020, Dinniman empezó a difundir Dungeon Crawler Carl en Royal Road. El libro inicial de la serie se lanzó el 2 de octubre de 2020, tanto en formato electrónico (ebook) como impreso, por medio de Amazon. Persistió de esta manera hasta 2024, año en el que Penguin Random House se hizo con los derechos de impresión de la serie y lanzó el primer libro a través de Ace Books, una división editorial, en la mitad del 2024. Dinniman logró mantener los derechos para publicar digitalmente. Dinniman mantiene los derechos de ebook de la serie y sigue autopublicando en formato digital por medio de Amazon. Hasta 2024, Ace Books había comprado la serie y se habían editado siete novelas de ella, siendo la mayoría de ellas autopublicadas.
Dinniman contestó a las preguntas acerca de si la editorial realizaría modificaciones en la serie, afirmando que la historia no cambiaría, aunque sí se habían llevado a cabo ediciones exhaustivas y que los estrenos incluirían fragmentos de una novela corta adicional situada en el universo de la serie, Backstage at the Pineapple Cabaret.
En 2025 fue licenciada en España por la editorial Nova (sello de Penguin Random House) que, después de publicar los tres primeros volúmenes, ya ha anunciado la publicación de los tres siguientes,
Audiolibros en inglés miniaturadeimagen|Jeff Hays en 2026 Jeff Hays, a través de su empresa Soundbooth Theater, ha sido el narrador de las adaptaciones más importantes en audiolibro de la serie Dungeon Crawler Carl. Ha afirmado Dinniman que la descripción de Hays sobre los personajes femeninos es tan persuasiva que le han preguntado si Annie Ellicott, una actriz de Soundbooth Theater, fue la narradora no acreditada del primer libro. Hay otros narradores invitados, como Patrick Warburton y Travis Baldree en los audiolibros, por ejemplo en el sexto volumen.
Dinniman señala que la venta de las adaptaciones en audiolibro de las novelas ha sobrepasado a la venta de copias electrónicas y físicas de la serie, y una gran cantidad de sus fans conocieron por primera vez la serie mediante Audible.