La Fundación Francqui (en francés: Fondation Francqui; en neerlandés, Francqui-Stichting) es una fundación belga de utilidad pública dedicada a promover la investigación científica, la educación superior y el intercambio académico en Bélgica. Fue creada por Real Decreto el 25 de febrero de 1932 por iniciativa de Émile Francqui y Herbert Hoover.
La fundación es conocida sobre todo por conceder el Premio Francqui, uno de los principales reconocimientos científicos de Bélgica, así como por sus cátedras Francqui, sus programas de profesorado internacional, sus mandatos de investigación, sus becas de inicio de carrera y sus Francqui Fellowships en colaboración con la Belgian American Educational Foundation.
Historia La Fundación Francqui surgió de una trayectoria filantrópica e institucional vinculada a la reconstrucción de Bélgica tras la Primera Guerra Mundial. Durante la ocupación alemana de Bélgica, Herbert Hoover dirigió la Commission for Relief in Belgium, mientras que Émile Francqui organizó en territorio belga el Comité Nacional de Socorro y Alimentación, encargado de recibir los alimentos enviados desde Estados Unidos y distribuirlos entre la población.
Tras la guerra, Francqui y Hoover participaron en la orientación de los recursos restantes de la ayuda humanitaria hacia la reconstrucción intelectual y universitaria del país. Más de la mitad de ese capital fue reservado para las universidades belgas, y de dicha política surgieron o fueron reforzadas instituciones como la University Foundation, fundada en Bruselas en 1920, la Belgian American Educational Foundation, establecida en Nueva York en 1920, y el Fondo Nacional de Investigación Científica de Bélgica, creado en 1928. La dimensión académica de la relación Hoover-Francqui ha sido estudiada por el historiador Kenneth Bertrams, quien ha analizado el papel de la filantropía estadounidense y belga en la remodelación de las infraestructuras de educación superior en Bélgica después de la Primera Guerra Mundial.
En 1932, con el objetivo de complementar las funciones de las nacientes fundaciones, Francqui y Hoover decidieron crear una nueva entidad dedicada a promover el desarrollo de la educación superior y de la investigación científica en Bélgica. La Fundación Francqui fue constituida formalmente como institución de utilidad pública mediante el Real Decreto de 25 de febrero de 1932.
La fundación recibió el nombre de Émile Francqui por insistencia de Hoover, quien consideraba que el nombre debía rendir homenaje a la contribución de Francqui a Bélgica y a la ciencia. Desde 1933, la fundación concede el Premio Francqui. Desde ese mismo periodo se desarrollan también las cátedras Francqui, orientadas a estimular la cooperación entre las universidades belgas y a favorecer el intercambio académico entre instituciones.
Objetivos y estatuto jurídico La Fundación Francqui es una fundación de utilidad pública. Sus estatutos establecen que su finalidad es promover el desarrollo de la investigación y del intercambio científico en Bélgica. También indican que la fundación no profesa ninguna doctrina filosófica ni política, y que no distingue entre científicos o investigadores por razones de creencias, opiniones, género, lengua materna o institución científica de adscripción.
La sede legal de la fundación se encuentra en Rue d’Egmont 11, 1000 Bruselas.
La fundación declara como misión promover la excelencia en la investigación fundamental desinteresada, fomentar la educación superior y el progreso científico en Bélgica, reconocer a investigadores sobresalientes, promover la colaboración interuniversitaria nacional e internacional y apoyar proyectos de investigación prometedores.
Actividades
Premio Francqui El Premio Francqui fue establecido en 1933 y se concede anualmente en Bélgica. La fundación lo presenta como un reconocimiento destinado a estimular la investigación de científicos relativamente jóvenes, más que como una recompensa al cierre de una carrera académica. Por esa razón, el reglamento fija un límite de edad de 50 años para las candidaturas.
El premio se concede por rotación anual en tres grandes grupos: ciencias exactas, ciencias humanas y ciencias biológicas y médicas. Desde la incorporación del fondo Collen-Francqui, los premios en el ámbito biomédico pueden denominarse Francqui-Collen Prize.
El importe del premio es de 250.000 euros. Según las reglas vigentes, el 80% de esa suma se destina a apoyar la investigación del laureado mediante la universidad o institución de investigación que este elija, mientras que 50.000 euros son concedidos personalmente al investigador.
Las candidaturas deben estar vinculadas a una institución académica belga o equivalente. Desde 2015, también pueden ser presentadas personas no belgas si han estado vinculadas a una institución académica belga durante al menos diez años y mantienen un contrato permanente o equivalente en dicha institución al momento de la nominación.
Entre los laureados históricos del Premio Francqui se encuentran Henri Pirenne, Georges Lemaître, Chaïm Perelman, Ilya Prigogine, Christian de Duve, François Englert, Désiré Collen, Marie-Claire Foblets, Conny Aerts y Olivier De Schutter.
Cátedra Francqui La Cátedra Francqui existe desde 1933 y es una de las iniciativas históricas de la fundación. Su objetivo es estimular la colaboración y el intercambio entre universidades, principalmente dentro de Bélgica, mediante la invitación de un profesor de otra universidad para impartir un ciclo de enseñanza.
Las universidades proponen cada año cátedras Francqui. Cada cátedra permite invitar a un profesor de otra universidad para dictar aproximadamente diez horas de enseñanza, incluida una lección inaugural. Estas horas se consideran una contribución adicional y no parte ordinaria del programa docente regular.
La fundación asigna dos cátedras a cada universidad completa del país. Desde una decisión del consejo de administración tomada el 7 de febrero de 2008, una de esas dos cátedras puede ser concedida a una personalidad extranjera adscrita a una institución extranjera, preferentemente europea por razones prácticas.
International Francqui Professor La cátedra International Francqui Professor está orientada a atraer a Bélgica a científicos extranjeros de alto nivel. Según la fundación, esta iniciativa busca reforzar la cooperación científica internacional, ampliar los horizontes del personal universitario belga y favorecer el contacto entre investigadores, estudiantes y profesores.
Cada año se conceden algunas cátedras de este tipo. Permiten la estancia de un científico extranjero en Bélgica durante un periodo ininterrumpido de tres a seis meses. Las candidaturas deben ser presentadas por al menos dos universidades belgas, una de las cuales actúa como institución anfitriona y asume los aspectos prácticos y administrativos.
El titular de una cátedra International Francqui Professor debe impartir una lección inaugural, participar activamente en el programa científico de los grupos involucrados, contribuir a la formación de jóvenes investigadores mediante contactos y seminarios, y participar en un minisymposium final.
Francqui Research Professor Desde 2008, la fundación concede mandatos de Francqui Research Professor a investigadores de universidades belgas. En el ámbito biomédico, estos mandatos pueden denominarse Collen-Francqui Research Professor.
El mandato permite que un profesor o joven investigador reduzca su carga docente para dedicar más tiempo a la investigación. Tiene una duración de tres años, estructurada como dos años iniciales y un tercer año sujeto a aprobación durante el desarrollo del mandato.
La fundación financia los costes de sustitución docente hasta un máximo de 40.000 euros anuales y concede al titular una asignación de investigación de 5.000 euros por año. El titular conserva su adscripción institucional y lleva el título de Francqui Research Professor o Collen-Francqui Research Professor durante el periodo del mandato.
Francqui Start-Up Grant Desde 2019, la fundación concede Francqui Start-Up Grants a investigadores jóvenes de universidades belgas. Estas ayudas están destinadas a apoyar las etapas iniciales de la carrera académica de investigadores prometedores y a facilitar su contratación o retención como personal académico.
La ayuda se concede cada dos años por una duración de tres años. Está dirigida a investigadores menores de 40 años que una universidad desee reclutar como personal académico. El titular lleva durante ese periodo el título de Francqui Docent o Collen-Francqui Docent.
La cuantía puede alcanzar los 200.000 euros, financiados a partes iguales por la Fundación Francqui y por la universidad correspondiente. Los fondos pueden emplearse, entre otros fines, en la adquisición de equipamiento de laboratorio, la contratación de un investigador posdoctoral o doctorando, la reducción de carga docente u otros gastos vinculados a la investigación.
Francqui Fellowships La fundación colabora con la Belgian American Educational Foundation en un programa de becas destinado a jóvenes belgas que desean completar su formación en una universidad estadounidense. Las Francqui Fellowships financian a algunos candidatos seleccionados por la BAEF para realizar un año de enriquecimiento académico en Estados Unidos.
La BAEF fue establecida en 1920 como sucesora de la Commission for Relief in Belgium y surgió de los fondos remanentes de la ayuda humanitaria organizada durante la Primera Guerra Mundial.
Simposios internacionales La fundación mantiene una serie de simposios internacionales asociados a laureados del Premio Francqui. Estos encuentros han abordado áreas como la física matemática, la historia del arte medieval, la gobernanza europea, la astrosismología, la teoría de la elección social, la gestión sostenible de la tierra, la biomedicina y la homología.
Fondo Collen-Francqui El patrimonio de la fundación incluye los fondos donados por la Désiré Collen Foundation, registrados bajo el nombre de Fonds Collen-Francqui o Fondo Collen-Francqui. Estos recursos se destinan a financiar actividades de la fundación en el ámbito biomédico, especialmente los premios Francqui-Collen concedidos cada tres años a las ciencias de la vida.
Biblioteca científica La fundación mantiene una biblioteca científica con obras de algunos de sus laureados, vinculadas a las investigaciones que motivaron la concesión del Premio Francqui. Según la propia institución, estas obras pueden consultarse gratuitamente a través de la Fundación Francqui.
Véase también
Premio Francqui Émile Francqui Herbert Hoover Belgian American Educational Foundation Instituto de Medicina Tropical de Amberes
Referencias
Enlaces externos
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