Maite Sánchez Hernández (Rentería, 1964) es una empresaria y ganadera vasca que gestiona junto con su familia una explotación ecológica de vacas de la raza autóctona Betizu en la localidad navarra de Goizueta. En 2017 recibió uno de los Premios a la Excelencia a la Innovación para Mujeres Rurales, otorgados por el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente de España.
Biografía Nació en 1964 en Rentería, Guipúzcoa. Ya con 4 o 5 años decía que quería ser baserritarra. Se formó inicialmente como asistente de geriatría y luego como técnico de energía solar. Empezó a trabajar con animales en el parque natural de las Peñas de Aya (Aiako Harria). Vivió un tiempo en Oyarzun y luego se trasladó a Goizueta, Navarra, con sus cuatro hijos de uno, cuatro, seis y nueve años (uno de ellos murió posteriormente).
Trayectoria profesional En Goizueta rehabilitó el caserío Domiña, a 4,5 kilómetros del núcleo urbano de Goizueta, y allí comenzó a trabajar con ganado caprino.
A comienzo de los años 2000 compró su primera vaca y poco después fundó la explotación ganadera Domiña Abeltzaintza Ekolojikoa, una ganadería extensiva tradicional ligada a los pastos de montaña y centrada en la raza bovina Betizu. En 2012 consiguió estabilizar la empresa y con 40 vacas la certificó como centro de ganadería ecológica, avalada por CPAEN/NNEK (Consejo de Producción Agraria Ecológica de Navarra). Cuando comenzó a vender la carne en las ferias de Navarra y Guipúzcoa, tuvo gran aceptación. En 2021 ya contaba con 90 cabezas de ganado y en 2024 con 130. Su concepción de la ganadería pone gran interés no solo en la gran calidad de la carne y en la rentabilidad de la empresa sino también en el cuidado de los animales. La raza Betizu La mitología vasca consideraba a estas vacas guardianas de los dioses y las sorginas. La palabra Betizu proviene del euskera y es la suma de dos términos: behi (vaca) e izu (huidiza): describe el carácter de estos animales que se ocultan en zonas boscosas y rehúyen la presencia humana. La Betizu está considerada la última raza bovina semisalvaje de Europa. Se encuentra principalmente en el País Vasco, Navarra y Aquitania. Estas vacas, que pasan prácticamente toda su vida en el campo, se encuentran como raza en peligro de extinción, por lo existe un proceso de recuperación impulsado por los Gobiernos de Navarra y País Vasco y asociaciones ganaderas.miniaturadeimagen|Vaca de la raza Betizu
Trayectoria asociativa Forma parte de Ganaderas en Red (GeR), una plataforma amparada por la Fundación Entretantos que lleva activa desde 2016. Está formada por unas doscientas mujeres que dedican su vida al pastoreo y al cuidado de ganado de manera extensiva en entornos rurales. GeR funciona como grupo de autoapoyo que comparte recursos formativos e informativos, lleva a cabo proyectos de acción colectiva y busca la reducción de la brecha de género en el sector ganadero. La plataforma editó en 2024 el libro Sabores y raíces, con 93 recetas recogidas de la tradición oral y transmitidas generación tras generación por vecinas, pastoras y ganaderas.
También forma parte de Habelarte, una asociación que agrupa a baserritarras de Leitzaldea, Araiz, Betelu, Larraun, Lecunberri, Basaburua, Imoz y Atez.
Estas asociaciones coinciden en poner de manifiesto los beneficios de la ganadería extensiva para garantizar la sostenibilidad de una economía alimentaria basada en una producción más saludable y natural e integrar diferentes ecosistemas.
La mujer en el entorno rural agro-ganadero Las mujeres cumplen funciones económicas, sociales y medioambientales en el medio rural, hasta hace poco apenas reconocidas, y contribuyen de forma esencial al desarrollo sostenible del entorno: cuidan el ganado, gestionan la transformación de productos, mantienen el tejido social rural y transmiten conocimientos tradicionales. En la ganadería extensiva, además, su contribución es clave para modelos más sostenibles, diversificados y vinculados al territorio. La normativa en igualdad de género ha reconocido la labor económica y social de la mujer en el campo y a dar visibilidad a su trabajo.
Premios y reconocimientos En 2017 recibió el Premio a la Innovación en la actividad agraria, en el marco de la VIII edición de los Premios a la Excelencia a la Innovación para Mujeres Rurales, otorgados por el ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente del Gobierno de España. El galardón reconoció el esfuerzo de la ganadera por mantener una raza autóctona, la Betizu, en peligro de extinción, convirtiéndola en una explotación rentable con certificación ecológica.
En 2021 se realizó un documental titulado Salvaje, centrado en su trayectoria profesional y la explotación de la Betizu.
Referencias
Enlaces externos Ganaderas en red.
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