Lilli Suburg (Rõusa Manor, 1 de agosto de 1841–Valga, 8 de febrero de 1923) fue una periodista, escritora y feminista estonia. En 1882, estableció una escuela primaria privada para niñas estonias en Pärnu; en 1885 trasladó la institución a Viljandi, donde aumentó el número de alumnas. Entre 1887 y 1894, fundó y comenzó a publicar la primera revista femenina en Estonia, Linda. Tras verse obligada a vender su publicación, Suburg se mudó a Letonia y dirigió una escuela allí hasta 1907.
Primeros años y educación Caroline Suburg, conocida como Lilli, nació el 1 de agosto de 1841 en la finca Rõusa, en el municipio de Uue-Vändra de la parroquia de Vändra (entonces parte del Imperio ruso), hija de Eva (nacida Nuut) y Toomas Suburg. Poco después de su nacimiento, la familia se trasladó a la cercana finca de Vana-Vändra, donde Toomas trabajó como capataz y Eva como quesera. Gracias a su esfuerzo, la pareja pudo finalmente arrendar la finca completa y enviar a su hija —quien previamente había sido educada por la institutriz de Rõusa Manor— a una escuela privada.
De 1852 a 1859, Suburg estudió en la escuela privada de Marie von Ditmar en Pärnu y comenzó sus estudios en la escuela secundaria para niñas de la ciudad. Su formación se vio interrumpida durante casi una década por problemas de salud, diagnosticados por un médico en Tartu como resultado de una erisipela. Durante este tiempo, Suburg se vio obligada a permanecer en cama durante meses, periodo que aprovechó para leer extensamente literatura alemana, pedagogía y ensayos sobre cuestiones de la mujer. Cuando su salud se lo permitía, enseñaba a sus hermanos menores. Sus padres habían adquirido una gran zona boscosa cerca de Sikana, donde Toomas criaba ganado; más tarde expandió la granja a una empresa láctea en la finca Waldburg y la familia se mudó al nuevo hogar.
Carrera La enfermedad dejó cicatrices en el rostro de Suburg y, desde entonces, nunca permitió que le tomaran una fotografía sin un pañuelo que cubriera las marcas. En 1869 se recuperó y completó los exámenes necesarios para obtener su certificado de enseñanza. Para 1872, conoció a Carl Robert Jakobson, un escritor y pedagogo involucrado en el despertar nacional estonio. Con su aliento, Suburg comenzó a trabajar en un relato corto, Liina, basado en su propia vida. La historia, que evaluaba el choque cultural entre las costumbres estonias y las de los alemanes del Báltico, se publicó en 1877 y tuvo varias reimpresiones. Al año siguiente, nuevamente impulsada por Jakobson, comenzó a trabajar como editora del Pärnu Postimees. El periódico, conocido por su conservadurismo, adoptó una postura política más radical bajo la influencia de Suburg.
En 1880, Suburg adoptó a Anna Wiegandt, una joven huérfana, un movimiento poco ortodoxo para una mujer soltera en aquella época. Casi simultáneamente, la fortuna familiar cambió. Al haber vivido por encima de sus posibilidades, Toomas decidió vender el ganado y conservar solo una pequeña parte de la tierra y el molino harinero. Eva y las hijas se opusieron, pero Toomas consumó la transacción y, poco después, Suburg y su hija se mudaron a Pärnu. Allí planeó establecer una escuela privada para niñas con la intención de enseñar a las alumnas estonias en su propio idioma. Sin embargo, las regulaciones vigentes prohibían enseñar en estonio cualquier materia que no fuera religión, lo que obligó a Suburg a abrir la institución como una escuela de idioma alemán en 1882. Para sostener la escuela, organizó bazares, dio discursos y realizó representaciones, aunque las élites locales se mostraron desaprobatorias.
En 1885, simpatizantes en Viljandi instaron a Suburg a trasladar la escuela. Logró alquilar una instalación más grande y atraer a más estudiantes; cincuenta niñas vivían en el internado y, en general, aumentó el número de alumnas en un ochenta por ciento. Este crecimiento dio seguridad financiera a la escuela y Suburg diseñó un sistema educativo único. Aunque estaba obligada a enseñar en alemán, se aseguró de incluir en los cursos a estonios destacados como Jakobson, Lydia Koidula y Friedrich Reinhold Kreutzwald para ayudar a sus estudiantes a desarrollar un sentido de su propia cultura y juicio independiente.
En un plazo de dos años, Suburg buscó expandir el currículo y solicitó permiso a las autoridades para que ella y su hija enseñaran cinco años de alemán y dos de ruso para las niñas mayores. La solicitud fue rechazada, lo que llevó a Suburg a ceder la dirección de la escuela a su hija. Wiegandt volvió a contactar a las autoridades y fue autorizada a continuar con el programa de cinco grados por otros seis años. Durante ese tiempo, en 1892, la rusificación reemplazó el formato en idioma alemán.
Suburg continuó publicando mientras dirigía la escuela e intentó obtener los permisos necesarios para editar una revista femenina. Varias obras de este periodo incluyen piezas de moralidad sentimental como Maarja y Eeva: o la lealtad y el amor de una pariente por el hombre (Maarja ja Eeva: ehk suguluse truudus ja armastus mehe vasta, 1881) y Leeni (1887). Finalmente, en 1888, consiguió la aprobación para editar y publicar la primera revista femenina de Estonia, Linda. La revista cubría diversos temas de interés para las mujeres, incluyendo derechos legales, crianza de los hijos, educación y desarrollo espiritual. La publicación también incluía artículos de estonios destacados y traducciones de feministas líderes sobre el sufragio femenino, así como noticias y debates sobre avances educativos y científicos recientes. Los temas que trataba eran radicales para la época y generaron críticas burlonas de otros medios. Suburg editó la revista hasta que las dificultades financieras la obligaron a venderla en 1894.
En 1899, Wiegandt cerró la escuela en Viljandi y se casó con Jaan Lammas; la pareja llevó a Suburg a vivir con ellos en la aldea letona de Omuļi. Madre e hija abrieron nuevamente una escuela donde enseñaron a niños hasta 1907. Suburg publicó su último relato corto, Linda, la hija del pueblo (Linda, rahva tütar), en 1900 y comenzó a trabajar en sus memorias. Aunque fue reconocida como una de las primeras feministas de Estonia y nombrada miembro honorario de la Sociedad de Mujeres de Tartu en 1916, no pudo asistir al primer congreso de mujeres celebrado en dicha ciudad en 1917.
Fallecimiento y legado thumb|Placa conmemorativa en Viljandi En sus últimos años, Suburg viajaba periódicamente para visitar a su hermana Laura en Valga. Durante una de esas visitas, falleció el 8 de febrero de 1923. Fue enterrada en el Antiguo Cementerio de Vändra, en Estonia. La Sociedad de Mujeres de Vändra se hizo cargo de su tumba y, en 1926, la Unión de Organizaciones de Mujeres Estonias erigió un monumento en su memoria. En 1982, se colocó una placa conmemorativa en el edificio que albergó su escuela y la oficina de redacción de Linda en Viljandi.
Referencias
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