Gymnocalycium volskyi es una especie de planta suculenta perteneciente al género Gymnocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el sur de Brasil hasta Uruguay.

Descripción Gymnocalycium volskyi es una especie de cactus de pequeño tamaño que presenta hábito solitario, aunque con la edad suele producir hijuelos. El cuerpo es aplanado y alcanza hasta 3 cm de altura y 5 cm de diámetro, aunque en ejemplares viejos puede llegar a 6,5 cm. El ápice aparece ligeramente deprimido. La epidermis presenta color verde grisáceo o verde azulado, y en cultivo puede adquirir tonos verde oscuro; su superficie es brillante. La planta desarrolla una raíz napiforme.

El tallo presenta entre 8 y 10 costillas, en ocasiones hasta 14 en ejemplares viejos. Estas costillas son anchas, de hasta 2 cm en la base, redondeadas, ligeramente sinuosas y divididas en tubérculos bajos. Sobre ellos se sitúan areolas algo hundidas. En ejemplares jóvenes son casi redondas y presentan lana de color amarillo claro; más tarde adoptan forma ovalada, alcanzan unos 5 mm de largo y 3 mm de ancho, pierden la lana y adquieren color gris. Las areolas se separan entre sí aproximadamente 1,5 cm.

La planta desarrolla entre 7 y 9 espinas radiales, adosadas al tallo. Una o tres se orientan hacia abajo, mientras las restantes se disponen en pares laterales. Son finas, de sección redonda o ligeramente aplanada, más o menos curvadas, flexibles y ásperas al tacto. Alcanzan hasta 1,6 cm de longitud. Su color varía de amarillo claro a amarillo y, con la edad, se vuelve gris; en algunos ejemplares, la base o las puntas muestran tonos marrón claro. En ocasiones aparecen dos espinas radiales adicionales muy finas en la parte superior de la areola, de hasta 4 mm de largo. Las espinas centrales están ausentes.

Las flores son hermafroditas, brillantes e infundibuliformes, de color verdoso a amarillo claro o amarillo. Miden de 5,5 a 6,5 cm de largo y de 6 a 7 cm de diámetro cuando se abren por completo. El hipanto alcanza hasta 1,5 cm de largo y de 7 a 9 mm de ancho; presenta color verde y escamas dispersas, semicirculares y puntiagudas, de unos 5 mm de largo y 4 mm de ancho, con amplio borde claro. Estas escamas se transforman gradualmente en los pétalos externos. El ovario mide hasta 1 cm de alto y 5 mm de ancho; su pared interna es blanca y contiene numerosos óvulos blancos.

Los segmentos externos del perianto presentan forma elíptica a lanceolada, en ocasiones con ápices agudos. En la cara inferior muestran un amplio borde verde oscuro a verde parduzco, mientras que en el interior presentan color amarillo claro. Los segmentos internos son lanceolados a lineares alargados, con ápices agudos, y alcanzan hasta 4 cm de largo y 5 mm de ancho; su color varía de amarillo claro a amarillo. Los filamentos miden entre 1,2 y 1,5 cm de largo, presentan color amarillo claro uniforme y se curvan hacia el pistilo. Las anteras son amarillo claro. El estilo alcanza hasta 2,5 cm de longitud, también de color amarillo claro; el estigma, aún más pálido, presenta entre 5 y 6 lóbulos y sobresale por encima de las anteras.

El fruto presenta forma fusiforme y alcanza hasta 3 cm de largo y 1 cm de diámetro. Al madurar adquiere color azulado. La pulpa es blanca o rosada. La maduración ocurre en un plazo de 4 a 5 semanas, tras lo cual el fruto se abre verticalmente. Cada fruto contiene entre 50 y 65 semillas. Las semillas son negras, brillantes y presentan forma de casco. Miden aproximadamente 1,9 mm de largo y 1,6 mm de ancho.

Especies similares A primera vista, esta especie recuerda a Gymnocalycium denudatum. Sin embargo, Gymnocalycium volskyi presenta rasgos que permiten distinguirla con claridad. Posee entre 8 y 14 costillas, mientras que G. denudatum suele mostrar solo de 5 a 8. También desarrolla un mayor número de espinas, normalmente entre 7 y 9, frente a las 3 a 5 características de G. denudatum. Además, sus flores varían entre tonos verdosos, amarillo claro o amarillo, en contraste con las flores blanco crema de G. denudatum, que en ocasiones muestran un leve matiz rosado.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se extiende desde el sur de Brasil, en el estado de Río Grande del Sur, hasta Uruguay, donde se localiza en el departamento de Cerro Largo, en la sierra de Aceguá.

La especie habita principalmente en el bioma subtropical y prospera tanto en terrenos abiertos como en espacios protegidos bajo arbustos. En Uruguay y en el sur de Brasil, casi todos los taxones del género se encuentran limitados a biotopos pedregosos, lo que indica una estrecha relación con este tipo de hábitat.

La sierra de Aceguá constituye hoy una cadena montañosa aislada, con una altitud media de 138 metros, rodeada por llanuras que presentan distintos grados de transformación por la actividad humana. Este aislamiento geográfico dificulta la conexión con otras poblaciones cercanas del mismo género. En consecuencia, no existen motivos para considerar que actualmente se produzca intercambio genético con esas poblaciones.

Taxonomía Gymnocalycium volskyi fue descrita por los botánicos Victor Gapon, Natalia Ponomareva, Boris Protopopov, Natalia Schelkunova y Larisa Zaitseva, y publicada por primera vez en Kaktus-Klub 4: 22 en 2020. Etimología

Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa 'desnudo') y kalyk (que se traduce como 'cáliz'). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas. volskyi: epíteto específico otorgado en honor a Georgii Volsky (1947–2019), profesor de bioquímica en la Universidad Estatal de San Petersburgo y un apasionado divulgador de las plantas suculentas, especialmente los cactus.

Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoGymnocalycium volskyi subsp. angulatum (Prestlé) V.Gapon, Chikin, Ponomareva, Protopopov & Schelkun., 2020Se diferencia de la subespecie tipo por tener el tallo de color más claro, un número ligeramente menor de costillas (hasta 11 en ejemplares viejos), menos espinas (generalmente 7) y flores de color amarillo claro a blanco con la garganta rosa pálido.Sur de Brasil (Río Grande del Sur)sinmarcoGymnocalycium volskyi subsp. volskyiTiene el tallo de color verde grisáceo o verde azulado, con 8 a 10 costillas (hasta 14 en ejemplares viejos). Posee de 7 a 9 espinas y flores de color verdoso a amarillo claro o amarillo.Uruguay

Sinonimia

Sinónimos de Gymnocalycium volskyi subsp. angulatum: Gymnocalycium denudatum subsp. angulatum Prestlé, 2004 Sinónimos de Gymnocalycium volskyi subsp. volskyi: (no tiene)

Estado de conservación El terreno donde se ha registrado esta especie presenta escasa aptitud agrícola, aunque la población local lo destina al pastoreo, lo que dificulta el desarrollo de sus poblaciones. Como no existen datos sobre la presencia de otras poblaciones, en principio resultaría razonable clasificarla como “Vulnerable (VU)”.

No obstante, el mal estado de los caminos y las tormentas en la zona sur impidieron realizar un estudio detallado de la localidad. Debido a esta falta de información suficiente, resulta más adecuado asignar provisionalmente a este taxón la categoría “Datos Insuficientes (DD)” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Usos Esta especie de cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación puede realizarse mediante semillas o a partir de hijuelos.

Referencias

volskyi Categoría:Plantas descritas en 2020 Categoría:Flora de Brasil Categoría:Flora de Uruguay Categoría:Cactus y suculentas