Namrita Lall es una botánica y farmacóloga indo-sudafricana, profesora de ciencias vegetales en la Universidad de Pretoria. Es experta en ciencias vegetales medicinales. En la Universidad de Pretoria, es titular de la Cátedra Sudafricana de Investigación sobre Productos Fitosanitarios de Sistemas de Conocimiento Indígena y dirige un grupo de investigación dedicado a la bioprospección, en particular en el ámbito de los cosmecéuticos y los tratamientos contra la tuberculosis y el cáncer.
Trayectoria Lall nació y creció en la India. Realizó estudios en la Universidad de Transkei, donde obtuvo su licenciatura y una maestría en botánica. Realizó su tesis titulada "Estudio de los cambios morfológicos y enzimáticos en Impatiens flanaganiae cultivadas en diferentes condiciones de luz", ganó la Medalla de la Asociación de África Austral para el Avance de la Ciencia a la Investigación Original de Maestría en 1996.
En 1997, Lall se incorporó a la Universidad de Pretoria, donde en 2001 obtuvo su doctorado bajo la supervisión de la experta en plantas medicinales Marion Meyer. Su investigación doctoral descubrió que los derivados de la naftoquinona podrían ayudar a tratar problemas hepáticos asociados con el uso de medicamentos contra la tuberculosis. Tras completar su doctorado, permaneció en el Departamento de Ciencias Vegetales y del Suelo de la Universidad de Pretoria, primero como profesora y posteriormente como catedrática.
Actualmente ocupa la Cátedra Sudafricana de Investigación sobre Productos Fitosanitarios de Sistemas de Conocimiento Indígena, que se encuentra en la Universidad de Pretoria como parte de la Iniciativa de Cátedras Sudafricanas de Investigación con el objetivo de fomentar la investigación e innovación en universidades públicas. Además de realizar su propia investigación y contribuir a la literatura científica de Sudáfrica, su puesto también le ayuda a promover vías de investigación para estudiantes de posgrado y doctorado. Lideró la creación de la multidisciplinaria Sociedad Científica Africana de Fitomedicina, que se lanzó en 2023, y actualmente preside la Sociedad Internacional de Etnofarmacología.
Investigación Lall es una investigadora reconocida por la NRF (National Research Fuoundation) y ha editado cuatro libros sobre plantas medicinales. Essential Science Indicators la situó entre lo más destacado de la disciplina de farmacología y toxicología, medido por el volumen de citas de publicaciones. Desde que comenzó su trayectoria investigadora, Lall ha obtenido muchas patentes por liderar el descubrimiento de plantas con potentes cualidades medicinales; cuatro han sido otorgadas por Sudáfrica, tres por los Estados Unidos y muchas otras por la Unión Europea y países del este de Asia. En la Universidad de Pretoria, lidera un grupo de investigación en el Programa de Ciencias de Plantas Medicinales. El principal enfoque de investigación del programa son las posibles aplicaciones de las plantas medicinales, especialmente las de Sudáfrica, en el tratamiento de la tuberculosis, el cáncer y los trastornos de la piel, así como otros efectos antibacterianos, hepatoprotectores e inmunomoduladores de los compuestos vegetales. Por lo tanto, la investigación de Lall incide el aislamiento y la purificación de sustancias químicas en estas plantas medicinales, lo que contribuye al esfuerzo más amplio de hacer que la atención médica sea más accesible a nivel mundial y requiere una estrecha colaboración con los líderes de la industria de productos de origen vegetal. Lall también ha ayudado a desarrollar tratamientos para enfermedades periodontales.
Su grupo de investigación pone un énfasis significativo en la bioprospección, el descubrimiento de fármacos mediante la validación de hallazgos etnofarmacológicos y la comercialización de ingredientes activos para productos farmacéuticos y cosmecéuticos. En 2023, su laboratorio había desarrollado 19 extractos prototipo, con diversas aplicaciones, que se sometieron a una extensa investigación y desarrollo; once fueron patentados en Sudáfrica y en el extranjero Como resultado, se comercializó internacionalmente un producto para la hiperpigmentación, y en Sudáfrica se comercializó un medicamento complementario para la protección del hígado llamado Limunone. En este sentido, Lall se trabajó durante un tiempo como coordinadora del Consorcio Cosmecéutico DSI, cuyo objetivo era comercializar recursos biológicos indígenas para el desarrollo cosmético.
Reconocimientos
En marzo de 2002, Lall recibió una beca internacional UNESCO-L'Oréal para apoyar su investigación en bacteriología.
En agosto de 2011, el Departamento de Ciencia y Tecnología (DST) la honró en sus Premios Anuales a las Mujeres en la Ciencia, otorgándole el Premio a la Mujer Distinguida en la Ciencia en la categoría de sistemas de conocimiento indígenas.
En abril de 2014, el presidente Jacob Zuma le otorgó la Orden de Mapungubwe en Bronce por "su destacada contribución al campo de las ciencias médicas", en particular su contribución al tratamiento de la tuberculosis a través de la investigación sobre las propiedades antimicobacterianas de los compuestos vegetales.
En octubre de 2021, la vicerrectora de la Universidad de Pretoria, Tawana Kupe, entregó a Lall el Premio del Vicerrector a la Supervisión Excelente, que reconoce la supervisión excepcional medida por los logros de los estudiantes de investigación de posgrado del supervisor.
En 2025 premio al Campeón del Desarrollo y la Transformación de la Capacidad de Investigación en las Instituciones de Educación Superior de Sudáfrica
Referencias
Enlaces externos
Namrita Lall at Loop Prof. Namrita Lall at University of Pretoria
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