El campo de Tengiz (en kazajo. Teñız mūnai ken orny) es un yacimiento petrolífero ubicado en el distrito de Zhylyoi, región de Atyrau, al noroeste de Kazajistán.
Geografía El yacimiento petrolífero se encuentra en una zona de humedales a lo largo de la costa noreste del Mar Caspio. Abarca una superficie de 2500 km2, que es el área de licencia del proyecto e incluye un campo Korolev más pequeño, así como varios prospectos exploratorios.
El campo de Tengiz tiene 19 km de ancho y 21 km de largo. Descubierto en 1979, el yacimiento de Tengiz es uno de los mayores descubrimientos de la historia reciente. En la ciudad de Atyrau, 350 km al norte, se encuentra el principal centro de transporte de petróleo de Tengiz. Numerosas naciones participan en una intensa competencia geopolítica para asegurar el acceso a esta fuente de petróleo.
Historia El yacimiento de Tengiz, descubierto por primera vez en 1979, cuenta con reservas recuperables estimadas entre seis mil millones y nueve mil millones de barriles. El yacimiento se desarrolló a partir de 1993 como una empresa conjunta de 40 años entre Chevron Texaco (50%), KazMunayGas (20%), US ExxonMobil (25%) y LukArco (5%). La empresa conjunta (joint venture) se conoce como Tengizchevroil (TCO). Chevron es el operador del yacimiento TCO. Los yacimientos petrolíferos de Tengiz entraron en una nueva fase de producción con la construcción de su Proyecto de Segunda Generación (SGP) y la introducción de la inyección de gas agrio (SGI), es decir, con alto contenido en sulfuro. Este desarrollo terrestre, que se encuentra en fase de planificación y aprobación desde 2002, comenzó en 2004 y requirió una inversión total de 7.400 millones de dólares. El proyecto integrado se completó en el segundo semestre de 2008.
Antes de su expansión en 2008, el yacimiento petrolífero contaba con 53 pozos que explotaban una columna de crudo de aproximadamente 1,6 km de espesor. Cuando se exploró el yacimiento por primera vez, la presión del petróleo era de 12 000 psi, pero en 2004 la presión bajó a 10 000 psi en la mayoría de las zonas y a 8500 psi en otras. El proyecto SGI utilizó tecnología de inyección de gas para aumentar la presión y la recuperación de petróleo, mientras que el SGP incrementó el número de pozos productores y mejoró y amplió la infraestructura de exportación de crudo.
La producción de crudo del yacimiento Tengiz en 2004 fue de 13 millones de toneladas anuales, pero la producción de SGI y SGP la incrementó a más de 25 millones de toneladas. La capacidad de producción de crudo de TCO se incrementó aproximadamente un 80%, alcanzando los 540.000 barriles de petróleo crudo, 46.000 barriles de líquidos de gas natural y 760 millones de pies cúbicos de gas natural.
Ambos proyectos crearon más de 7.000 empleos en Kazajistán y contribuyeron al desarrollo de la economía. Se prevé una inversión total de 20.000 millones de dólares durante los 40 años de duración del proyecto del yacimiento petrolífero de Tengiz.
Tengizchevroil pretende exportar más de la capacidad adicional del yacimiento Tengiz a través del Consorcio de Oleoductos del Caspio (CPC), que recorre los 1.500 km desde Tengiz hasta el puerto ruso de Novorossiysk en el Mar Negro (solucionando así el problema de exportación desde el remoto yacimiento Tengiz).
La producción diaria neta en 2019 (participación de Chevron) promedió 290.000 barriles de petróleo crudo, 419 millones de pies cúbicos de gas natural y 21.000 barriles de gas natural líquido.
Proyecto Integrado de Crecimiento Futuro - Proyecto de Gestión de Presión en Bocas de Pozo. (FGP-WPMP) está diseñado para aumentar aún más la producción diaria total del yacimiento Tengiz y maximizar la recuperación final de los recursos.
El FGP utilizará tecnología de inyección de gas agrio de última generación, desarrollada y probada con éxito durante la expansión anterior de TCO en 2008, para aumentar la producción diaria de petróleo crudo de Tengiz en aproximadamente 260.000 barriles por día.
Kazajistán finalizó el acuerdo de consorcio con Chevron en 1993. En 1997, Lukoil compró el 5% del proyecto Tengiz a Chevron, y en 2000, Chevron aumentó su interés en el proyecto al 50% adquiriendo acciones adicionales de Kazajistán. En 2003, Fluor recibió los derechos para desarrollar la Planta de Segunda Generación (SGP) y el proyecto de Inyección de Gas agrio (SGI), que se esperaba que duplicaran la producción. En 2004, el Consorcio Tengiz recaudó $1.100 millones en bonos senior garantizados para financiar estos dos proyectos. Se esperaba que estos dos proyectos finalizaran en 2006, pero se retrasaron. En octubre de 2006, la empresa conjunta Tengizchevroil experimentó disturbios. Poco después, en 2007, la República de Kazajistán nombró a Maksat Idenov como primer vicepresidente de Kazmunaigas y presidente del Consejo de Asociación de la empresa conjunta Tengizchevroil. Durante el mandato de Idenov, los proyectos de expansión SGP y SGI (con un valor de más de 6.900 millones de dólares) se completaron en la segunda parte de 2008, y la participación de las partes interesadas comenzó para el Proyecto de Crecimiento Futuro (FGP) en 2009. En 2012, TengizChevroil comenzó el Proyecto de Crecimiento Futuro (FGP), cuyo objetivo es seguir aumentando la producción del campo. En 2014, Chevron y sus socios, KazMunaiGas, ExxonMobil y Lukoil, comenzaron el proceso de selección de empresas de ingeniería para trabajar en el contrato de ingeniería, adquisición y construcción (EPC) para el Proyecto de Crecimiento Futuro, que ampliará aún más el yacimiento petrolífero de TCO.
Conflicto En 2006, durante el proyecto SGP, una discusión entre trabajadores turcos y kazajos provocó un brote de violencia. 115 ciudadanos turcos fueron evacuados para recibir tratamiento médico.
En 2019, durante el proyecto 3GP, decenas de trabajadores árabes expatriados resultaron heridos durante la violencia desatada por una fotografía compartida en las redes sociales entre trabajadores extranjeros y que fue considerada ofensiva por los empleados kazajos locales. Las fotos de los ataques a los expatriados árabes se difundieron en línea en todo el mundo árabe, lo que provocó una disputa diplomática entre Kazajistán y varios países árabes, incluidos Jordania y Líbano.
Reservas y producción Se estima que puede alcanzar 25 mil millones de barriles de petróleo sobre el terreno. Tengiz es el sexto campo petrolífero más grande del mundo. Las reservas recuperables de petróleo crudo de los campos Tengiz y Korolev combinados se han estimado entre 6 y 9 mil millones de barriles. Solo el campo Korolev contiene 1500 millones de barriles de petróleo, lo que lo convierte en una sexta parte del tamaño de Tengiz. Al igual que muchos otros yacimientos petrolíferos, Tengiz también contiene grandes reservas de gas natural. El yacimiento es uno de los más grandes del mundo, rivalizando con el Golfo de México en reservas de petróleo.
Dado que el petróleo de Tengiz contiene una gran cantidad de azufre (hasta un 17%), se estima que, en diciembre de 2002, se almacenaron 6 millones de toneladas de subproducto en forma de grandes bloques de azufre. En ese momento, se estaban añadiendo alrededor de 4.000 toneladas por día. El 3 de octubre de 2007, se informó que el Ministerio de Medio Ambiente de Kazajistán estaba considerando imponer multas a TCO por presuntas infracciones en la forma en que se almacena el azufre.
En 2002, TCO produjo 285.000 barriles diarios, o un tercio de la producción diaria de Kazajistán. En enero de 2003, tras polémicas negociaciones con el gobierno de Kazajistán, los miembros del consorcio TCO iniciaron un proyecto de expansión de 3 mil millones diseñado para aumentar la producción a aproximadamente 450.000 barriles diarios para 2006. En septiembre de 2008, Chevron Corporation anunció que se había completado la importante expansión del campo Tengiz y que aumentaría la capacidad de producción a 540.000 barriles diarios. En 2012, Chevron anunció que la producción diaria total del campo aumentará entre 250.000 y 300.000 barriles, lo que elevará la producción a más de 500.000 barriles por día.
Un área de importante competencia geopolítica involucra la ruta de salida del petróleo de este yacimiento. El petróleo del yacimiento Tengiz se dirige principalmente al puerto ruso de Novorosíisk, en el Mar Negro, a través del proyecto del Consorcio del Oleoducto del Caspio (CPC). El oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan es un oleoducto alternativo desarrollado por intereses estadounidenses y británicos con origen en el Caspio Sur, la principal ruta de exportación de crudo desde Azerbaiyán, evitando así la dependencia del oleoducto ruso. Además, Total SA está interesada en desarrollar un oleoducto hacia el sur a través de Irán, que teóricamente es la ruta más económica debido al clima geopolítico que rodea a Irán; sin embargo, Estados Unidos no favorece esta ruta.
A principios de 2025, la producción del campo petrolífero de Tengiz alcanzó un pico de 870.000 barriles diarios en enero, tras el inicio de su proyecto de expansión. Si bien el campo alcanzó este pico en enero, Chevron y el Ministerio de Energía de Kazajistán predijeron que alcanzaría su capacidad máxima de producción de aproximadamente 1 millón de barriles diarios más adelante ese mismo año. Para mayo de 2025, la producción alcanzó los 932.000 barriles diarios, y el gobierno declaró que había alcanzado su capacidad planificada y que no aumentaría más durante el resto del año.
Preocupaciones ambientales El petróleo del campo Tengiz sale de los pozos caliente y a una presión muy alta, considerada la más alta del mundo. También contiene una gran proporción de gas rico en sulfuro de hidrógeno, un compuesto que produce azufre venenoso.
Explosión de 1985 El 23 de junio de 1985 se produjo una explosión después de que el petróleo y el gas se abrieron paso violentamente a la superficie desde una profundidad de 4 km, provocando una columna de fuego de 200 m de altura, y 50 metros de ancho, visible desde 140 km, que mató a un hombre. El gas letal impidió que los bomberos soviéticos extinguieran rápidamente el incendio. El pozo no se extinguió hasta más de un año después, el 27 de julio de 1986, y finalmente fue tapado.
El incendio causó graves daños ambientales, con una contaminación duradera en un radio de más de 100 km, debido a la liberación de 900.000 toneladas de hollín, 3,4 millones de toneladas de petróleo, 1.700 millones de m³ de gas y 850 toneladas de mercaptanos. Las enfermedades en la región de Atyrau aumentaron un 50% y se estima que murieron un millón de aves.
Desarrollos posteriores En 2006, el gobierno kazajo amenazó a TengizChevroil con imponer multas. En 2007, el gobierno impuso una multa de 609 millones de dólares, 74,4 mil millonesde tenges a TengizChevroil. Las infracciones incluyeron un lento progreso en la gestión de las grandes reservas de azufre en Tengiz. Según informes, la compañía recibió una multa de 71 millones de dólares en 2003 también por el almacenamiento de azufre al aire libre, que luego se redujo a 7 millones en una apelación. Según el Ministerio de Protección Ambiental, se acumularon más de 10 millones de toneladas de azufre cerca del yacimiento petrolífero de Tengiz como subproducto de la producción de petróleo crudo.
El gobierno también había establecido la obligación de reubicar la aldea de Sarykamys, con 3.500 habitantes, a nuevas viviendas en las cercanías de Atyrau. El programa de reubicación, financiado por TengizChevroil, se llevó a cabo entre 2004 y 2006. Le costó a la empresa 73 millones de dólares.