Bandovan () es el nombre convencional de un asentamiento de la época medieval en el territorio de Azerbaiyán (el área de las excavaciones se encuentra entre el cabo Bandovan y el asentamiento Nord-Ost-Kultuk, en el distrito de Salyan). Sus restos fueron descubiertos en 1970 en el cabo Bandovan («Terraplén erosivo»), situado en el distrito de Qaradağ en Bakú, y en el lecho del mar Caspio.

Como resultado de las excavaciones arqueológicas en la orilla y en el lecho marino, se descubrieron restos de edificaciones, utensilios de barro esmaltado y simples, herramientas de trabajo (picos, entre otros), objetos de vidrio y joyería (cuentas, pulseras), monedas, huesos de animales, entre otros.

Los materiales hallados durante las excavaciones arqueológicas permiten situar Bandovan como un asentamiento que existió entre los siglos IX y XIII. En algunos recipientes aparecen versos y los nombres de los artesanos que los fabricaron. En la cerámica encontrada en el lecho marino se representan animales (leones, caballos, gacelas, ciervos) y aves (pavos reales, palomas). Las monedas de cobre y plata descubiertas corresponden al período del gobierno de los Shirvanshahs.

Contexto histórico Ya en 1840, el historiador aficionado azerbaiyano Abbas-Kuli-aga Bakijánov mencionaba los restos de una ciudad submarina en el territorio de Bandovan.

Hasta la década de 1930, el monumento estaba completamente sumergido bajo el agua. A partir de ese período, el nivel del mar Caspio descendió aproximadamente 2,8 m, y la línea de la costa en esa zona se desplazó hacia el mar varios kilómetros.

Los primeros investigadores de esta exploración hidroarqueológica supusieron que el yacimiento de Bandovan se encontraba tanto en tierra como en el mar. Rauf Mamedov y Viktor Kvachidze consideraban que Bandovan podría ser los restos de una de las ciudades que alguna vez estuvo sumergida por el mar en el territorio de Azerbaiyán. Podría tratarse de Mugan, Gushtasfi, Mahmudabad u otros asentamientos descritos en fuentes árabes, persas y azerbaiyanas, así como mencionados por viajeros de Europa occidental.

Excavaciones arqueológicas En 1968, mediante la Orden del Consejo de Ministros de la RSS de Azerbaiyán n.º 358 del 24 de julio y del Presidium de la Academia de Ciencias de la RSS de Azerbaiyán n.º 702 del 9 de agosto, se encargó al Museo de Historia de Azerbaiyán la preparación para el estudio de los monumentos históricos y arqueológicos sumergidos en el mar Caspio. Ese mismo año, la dirección del museo asignó los trabajos prácticos a V. A. Kvachidze, y el asesor científico fue designado el doctor en ciencias históricas Z. I. Yampolsky. Entre las tareas principales estaba el estudio de los monumentos históricos y arqueológicos costeros y la localización de asentamientos desaparecidos. izquierda|miniaturadeimagen|250x250px|Hallazgos de cerámica esmaltada de Bandovan. En uno de los fragmentos aparece la inscripción: «Fabricado por Yusif Kaseki». Museo de Historia de Azerbaiyán (Bakú). En 1970, el Museo de Historia de Azerbaiyán llevó a cabo investigaciones desde el barco de expedición Bakuví, a diez kilómetros de la costa. Las investigaciones se realizaron con ayuda de equipos de buceo a profundidades de 4 a 20 metros, entre las islas Oblivnaya y el banco Pavlov, al sur del banco Kumani, en la zona del banco «Plita Pogorelaya» y en las islas del cordón rocoso de Pirsagat, donde se halló material arqueológico. Se estudiaron el fondo marino y la franja costera entre el asentamiento Nord-Ost-Kultuk y el cabo Bandovan. En la franja costera se encontraron restos de un estrato cultural, cuyo material arqueológico estaba compuesto por monedas, cerámica, ladrillos, espigas de alfarería, fragmentos de barro con restos de varas y juncos, huesos de animales, aves y peces, que se datan no más tarde de los siglos XI–XIV. En la base de muchos fragmentos de cerámica esmaltada y en la superficie de los platos había marcas y inscripciones en persa; en dos de ellas se menciona el nombre del artesano Yusif. La extensión del estrato cultural permitió suponer la existencia de los restos de una gran ciudad medieval que quedó sumergida como resultado de la transgresión sarayense del mar Caspio. La investigación de la franja costera en esta zona identificó dos asentamientos urbanos medievales, denominados provisionalmente Bandovan-1 y Bandovan-2, separados por unos 20 km. Posteriormente, el jefe del Departamento de Historia Medieval del Museo de Historia de Azerbaiyán, Rauf Mammado, y Viktor Kvachidze propusieron identificarlos con dos ciudades medievales: Gushtasfi y Mugan. miniaturadeimagen|250x250px|Hallazgos de cerámica de Bandovan. Museo de Historia de Azerbaiyán (Baku) Como resultado de las investigaciones arqueológicas realizadas en 1971 al sur del cabo Byandovan, que se llevaron a cabo tanto en tierra como en el mar a lo largo de una franja costera de dos kilómetros, se descubrieron restos de construcciones de barro y caña (turluch), fragmentos de revestimiento de arcilla cocida con restos de ceniza y huellas de cañas, así como restos de postes de madera con señales de paredes entre ellos. La cerámica simple y vidriada encontrada data de los siglos XI–XIII. Algunos fragmentos contenían inscripciones en persa: versos líricos. También fueron hallados fragmentos de celadón y una moneda de cobre de los shirvansháhs de la dinastía Kessraní del . Además, se descubrió un hogar con restos de granos quemados, una gran acumulación de huesos de animales, aves y peces (incluido esturión). En los niveles inferiores del estrato cultural se identificaron pequeñas copas vidriadas de los siglos IX–X, decoradas con manganeso sobre engobe blanco. En varios platos aparecían imágenes idénticas de una leona con una larga cola curvada hacia arriba que se transforma en un elemento decorativo en forma de “buta”. Los investigadores consideraban esta cerámica como de producción local. izquierda|miniaturadeimagen|250x250px|Hallazgos de cerámica vidriada de Bandovan con imágenes de leonas y aves. Museo de Historia de Azerbaiyán (Bakú). La investigación de un área de 45 000 m² en el fondo marino en 1975 reveló una gran cantidad de cerámica simple y vidriada. En el fondo de una de las tazas vidriadas aparece representada un ave de frente, en una postura heráldica. También se descubrió en el fondo del mar una gran cantidad de ladrillos cocidos, piedra tosca y partes de molinos de mano de piedra usados para moler grano. Por primera vez se encontró una piedra de anclaje de forma piramidal, de 80 cm de longitud y un peso aproximado de 70 kg.

A comienzos de la década de 1980, la escala de los trabajos arqueológicos subacuáticos en la región empezó a reducirse. Debido a la falta de equipamiento moderno, de la infraestructura técnica necesaria y al inicio de la desintegración de la URSS, las investigaciones hidroarqueológicas en Azerbaiyán comenzaron a descontinuarse. En 1986, los monumentos arqueológicos subacuáticos del mar Caspio fueron estudiados por última vez.

En el verano de 2008 se reanudó la arqueología subacuática en la región. En la zona del cabo Bandován se realizaron trabajos de prospección, donde fueron descubiertos restos de construcciones y cerámica. En la expedición, además de los científicos, participó un grupo de buzos formado por especialistas locales. Los trabajos estuvieron dirigidos por Idris Alíyev, jefe de la expedición arqueológica de Absherón del Instituto de Arqueología y Etnografía.

Referencias

Literatura

Categoría:Arqueología marítima Categoría:Despoblados de Azerbaiyán Categoría:Yacimientos arqueológicos de Azerbaiyán