El templo de Venkateswara es un templo hindú situado en las colinas de Tirumala, en el distrito de Tirupati (Andhra Pradesh, India). El templo está dedicado a Venkateswara, una forma del dios Vishnu, que se cree que apareció en la tierra para salvar a la humanidad de las pruebas y tribulaciones del Kali Yuga. Por ello, el lugar también se conoce con el nombre de Kaliyuga Vaikuntha y a la deidad que aquí se venera se la denomina Kaliyuga Prathyaksha Daivam. El templo también es conocido por otros nombres, como templo de Tirumala, templo de Tirupati y templo de Tirupati Balaji. La deidad Venkateswara también es conocida por otros nombres, como Balaji, Govinda y Srinivasa. El templo está gestionado por Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD), que está bajo el control del Gobierno de Andhra Pradesh. El director de TTD es nombrado por el Gobierno de Andhra Pradesh.
Las colinas de Tirumala forman parte de las colinas Seshachalam. Las colinas se encuentran a 853 metros sobre el nivel del mar y comprenden siete picos, que representan las siete cabezas de Adisesha. El templo se encuentra en el séptimo pico, Venkatadri, en la orilla sur de Sri Swami Pushkarini, un estanque de agua sagrada. Por ello, el templo también se conoce como «Templo de las Siete Colinas». La ciudad de Tirumala tiene una superficie de unos 26,75 km².
El templo de Venkateswara fue construido por el rey Thondaman y reformado periódicamente por los Cholas, los Pandyas y los Vijayanagar. El templo está construido según las técnicas de la arquitectura dravídica y se cree que se construyó a lo largo de un período de tiempo que comenzó en el año 300 d. C. El Garbhagriha (Sanctum Sanctorum) se llama Ananda Nilayam. La deidad principal, Venkateswara, se encuentra en posición erguida y mira hacia el este en Garbha Gruha. El templo sigue la tradición de culto Vaikhanasa Agama. El templo es uno de los ocho Swayambhu (automanifestados) Kshetras de Vishnu y figura como el 75.º Divya Desam, uno de los 108 templos mencionados en el Naalayira Divya Prabandham. Las dependencias del templo cuentan con dos modernos edificios para gestionar los accesos de los peregrinos, el complejo Tarigonda Vengamamba Annaprasadam, que ofrece comidas gratuitas a los peregrinos, edificios para la tonsura del cabello y varios alojamientos para peregrinos. El templo es uno de los más ricos del mundo en cuanto a donaciones recibidas y riqueza.
Existen varias leyendas asociadas a la manifestación de la deidad en Tirumala. Según una de ellas, el templo tiene un murti de Venkateswara, es «Nitya-daiva-kalpa», la deidad eterna que permanecerá en Venkatachala (Tirumala) hasta el final del actual Kalpa.
El templo es uno de los lugares religiosos más visitados del mundo y atrae a unos 24 millones de devotos al año. La media diaria de peregrinos supera los 60 000 devotos, y el número supera el lakh de devotos durante los Brahmotsavams anuales, el Vaikunta Ekadasi y otras fiestas y temporadas festivas.
Referencias
Categoría:Templos hinduistas de India Categoría:Edificios y estructuras del estado de Andhra Pradesh