Los bufónidos (Bufonidae) son una familia de anfibios anuros con aproximadamente 80 géneros y 750 especies actuales; es la familia más numerosa de anfibios. Esta familia se caracteriza por tener la piel seca y correosa, las patas cortas y grandes protuberancias que cubren las glándulas parotoides. thumb|Bufo bufo Muchas de sus especies se conocen con el nombre común de sapos ; no obstante, numerosas especies pertenecientes a otras familias también son comúnmente denominados sapos. Esto es así porque las características que popularmente se utilizan para distinguir a las ranas de los sapos no son las mismas que se utilizan en la clasificación científica. Según la cultura popular, se diferencian en que las ranas tienen la piel lisa y húmeda, mientras que los sapos tienen la piel áspera y seca y son más caminadores que saltadores, de ahí que sus patas sean más cortas.
Biología Por lo general, las protuberancias más grandes de la piel de un sapo son las que cubren las glándulas parotoides. Estas protuberancias se denominan comúnmente verrugas, pero no están relacionadas con las verrugas patológicas, ya que son de tamaño fijo, están presentes en animales sanos y no están causadas por una infección. Es un mito que tocar sapos provoque verrugas.
Los sapos se desplazan de las zonas de no reproducción a las de reproducción de estanques y lagos. Bogert (1947) sugiere que la llamada de los sapos es la señal más importante para volver a los estanques. Los sapos, como muchos anfibios, muestran fidelidad al lugar de cría (filopatría). Los sapos americanos regresan a sus estanques natales para reproducirse, por lo que es probable que encuentren hermanos cuando busquen posibles parejas. Aunque es posible que existan ejemplares endogámicos dentro de una misma especie, los hermanos rara vez se aparean. Los sapos reconocen y evitan aparearse con parientes cercanos. Las vocalizaciones publicitarias de los machos parecen servir como señales para que las hembras reconozcan a sus parientes. El reconocimiento de los parientes permite evitar la endogamia y la consiguiente depresión endogámica.thumb|El sapo es capaz de nadar.Como todos los anuros, sufren una metamorfosis durante su desarrollo. Comienzan su vida como renacuajos con su cuerpo similar a un pez, sin patas y respirando a través de branquias. Durante su metamorfosis, aparecen las patas, desaparece la cola y la respiración pasa a ser pulmonar.
Hábitat En el Reino Unido, los sapos comunes suelen trepar a los árboles para esconderse en huecos o en cajas nido. miniaturadeimagen|Bufotes viridis
Distribución Los bufónidos se encuentran en todos los continentes con excepción de Australia, donde han sido introducidos, y la Antártida. Se los encuentra en cualquier tipo de hábitat, excepto en las regiones polares, subpolares y en las zonas desérticas más áridas.
Veneno El veneno de una especie, Incilius alvarius, contiene tanto 5-MeO-DMT como bufotenina, mientras que muchos otros sólo contienen bufotenina.
Taxonomía Se reconocen 591 especies y 53 géneros según ASW:
Género y autorNombre comúnEspecies Adenomus 2 Altiphrynoides Sapos etiópicos 2 Amazophrynella 7 Anaxyrus 22 Ansonia Sapos de corrientes 29 Atelopus Sapos stubfoot 96 Barbarophryne 1 Blythophryne 1 Bufo Sapos 17 Bufoides Sapos de Mawblang1 Bufotes 14 Capensibufo Sapos del Cabo 2 Churamiti 1 Dendrophryniscus Sapos arborícolas 10 Didynamipus Sapos de cuatro dedos 1 Duttaphrynus 27 Epidalea Sapo corredor 1 Frostius Sapos de Frost 2 Ghatophryne 2 Incilius 40 Ingerophrynus 12Kenyaphrynoides Liedtke et al., 2023Sapo volcánico del Monte Kenia1 Laurentophryne Sapo arborícola de Parker 1 Leptophryne Sapos arborícolas indonesios 2 Melanophryniscus Sapos suramericanos de vientre rojo 29 Mertensophryne Ranas hocicudas 14 Metaphryniscus 1 Nannophryne 4 Nectophryne Sapos arborícolas africanos 2 Nectophrynoides Sapos de cojinete africanos 13 Nimbaphrynoides Sapos de Nimba 1 Oreophrynella Sapos de matorral 9 Osornophryne Sapos rechonchos 11 Parapelophryne 1 Pedostibes Sapos arborícolas asiáticos 2 Pelophryne Sapos de cabeza aplanada 11 Peltophryne 12 Phrynoidis 2 Poyntonophrynus 10 Pseudobufo Falso sapo 1 Rentapia 3 Rhaebo 13 Rhinella Sapos narigudos 91 Sabahphrynus 1 Schismaderma Sapo rojo africano 1 Sclerophrys 45 Strauchbufo 1 Truebella 2 Vandijkophrynus 5 Werneria Sapos de lengua corta 6 Wolterstorffina Sapos de Wolterstorff 3 Xanthophryne 2
Además, se incluyen en la familia las siguientes especies incertae sedis: Bufo arboreus Schneider, 1799 Bufo hadramautinus Cherchi, 1963 Bufo panamensis Daudin in Sonnini de Manoncourt & Latreille, 1801 Bufo siamensis Schneider, 1799 Rana marginata Linnaeus, 1758 Sclerophrys capensis Tschudi, 1838
91-92. .
Lista de familias de sapos no bufónidos Se pueden encontrar «sapos» no bufónidos en las familias:
Bombinatoridae (sapos de vientre de fuego y sapos selváticos) Calyptocephalellidae (sapos de agua con casco y falsos sapos) Discoglossidae (sapos parteros) Myobatrachidae (sapos australianos) Pelobatidae (sapo de espuelas europeo) Rhinophrynidae (sapos de madriguera) Scaphiopodidae (sapos pata de pala) Microhylidae (sapos de boca estrecha)
Representaciones culturales miniaturadeimagen|256x256px|Pintura popular vietnamita «Nhân nghĩa». En la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces (1908), el Sr. Sapo es un personaje cómico simpático y popular, aunque egoísta y narcisista. El Sr. Sapo reaparece como protagonista en la obra de teatro de A. A. Milne Toad of Toad Hall (1929), basada en dicho libro.
En la cultura china, el Sapo del Dinero (o rana), Jin Chan, aparece como amuleto del feng shui para la prosperidad. miniaturadeimagen|Pintura popular vietnamita «Lão oa giảng độc».
Otros usos del término El término sapo también puede designar:
En algunos países, se denomina de esta forma a los genitales externos de la mujer (vagina y vulva) de manera coloquial. En Colombia se le dice sapo a una persona entrometida. En Venezuela a quien delata se le denomina sapo (en otros países equivale a soplón o chismoso).
Véase también
Bufo bufo
Referencias
Lecturas complementarias